Pelléas et Mélisande, le chant des aveugles

Tourné à l'occasion des répétitions de Pelléas et Mélisande, lors de la création de l'oeuvre à Moscou, dont Olivier Py assurait la mise en scène et Marc Minkovski la direction musicale.

Le prince Golaud découvre dans une forêt une petite fille en pleurs, Mélisande. Golaud l’épouse et la ramène au royaume d’Allemonde, gouverné par son aïeul Arkel, roi presque aveugle. Là, Mélisande rencontre Pelléas, demi-frère de Golaud, qui s’apprête à partir visiter un ami mourant. Retenu par la maladie de son propre père, Pelléas ne tarde pas à succomber au charme mystérieux de Mélisande, qui lui avoue enfin qu’elle l’aime aussi. Surpris alors par Golaud qui les guettait, les jeunes gens sont victimes de sa jalousie. Golaud transperce Pelléas de son épée. Il blesse aussi Mélisande qui mourra quelques temps plus tard, après avoir donné le jour à leur fille.

Comment expliquez-vous la place centrale que la musique occupe dans votre parcours de cinéaste ?

La musique et le cinéma sont deux passions qui sont nées au même moment. Adolescent, je jouais du piano et j’achetais des disques tout en utilisant la caméra Super 8 et le magnétophone de mes parents. J’avais déjà un rapport à la musique et à ses supports, à la question de l’enregistrement et du montage. J’ai toujours aimé mettre de la musique sur des images et des images sur de la musique. Les deux ont toujours existé en parallèle. À l’arrivée, je ne les distingue plus vraiment. Pour moi, le cinéma est la continuation de la musique par d’autres moyens.

Comment définir le sujet de Pelléas Et Mélisande, Le Chant Des Aveugles ?

Son sujet est très difficile à circonscrire, car il est multiple. C’est un film sur Pelléas et Mélisande de Maeterlinck et Debussy. C’est un film sur des questions aussi vastes que : « qu’est-ce que l’opéra ? » ou « pourquoi représenter un opéra aujourd’hui ? » C’est aussi un film sur le travail de Marc Minkowski. Et sur mon travail. C’est surtout un film sur les rapports entre la France et la Russie. Tous ces sujets font un film !

Quelle place occupe Pelléas et Mélisande dans votre parcours artistique ?

Une place sentimentale d’abord, car il s’agissait d’un des opéras fétiches de ma grand-mère violoniste. Elle en possédait une partition chant-piano que lui avait offert Louis Aubert en 1917. De ce fait, j’ai entendu parler de cet ouvrage depuis toujours. Pelléas et Mélisande demeure un symbole extrêmement fort. À l’instar de la Messe en si de Bach, c’est une sorte de cérémonial, d’acte religieux, de méditation qui occupe beaucoup l’esprit. À Moscou, il s’agissait de ma troisième production, or c’est le genre de chefs-d’oeuvre dans lesquels on découvre toujours de nouveaux aspects. Par ailleurs, il s’agissait une fois de plus d’une création locale de l’oeuvre. J’avais en effet déjà dirigé Pelléas à Leipzig, où l’ouvrage était donné en première scénique comme à Moscou. Il est étonnant qu’une oeuvre majeure du répertoire lyrique doive attendre 100 ans pour être jouée dans des villes aussi importantes ! D’ailleurs, lorsque je travaillais sur Pelléas à Leipzig, je m’étais aperçu qu’à l’occasion du centenaire de la création mondiale à l’Opéra-Comique en 1902, rien n’était organisé à Paris ! J’ai donc décidé de mettre sur pied une version de concert. Jérôme Savary m’a ouvert les portes de la Salle Favart, le Mahler Chamber Orchestra et une distribution fantastique m’ont suivi dans cette aventure. Il y avait donc quelques personnes pour prendre en compte le centenaire de Pelléas.