Dans un petit village de Corse, la vie d'Hélène, effacée et discrète, est faite de jours qui s'enchaînent et se ressemblent...
Elle travaille comme femme de chambre dans un hôtel et semble apparemment heureuse avec son mari, Ange, et sa fille de quinze ans, Lisa.
Sa vie modeste et monotone paraît toute tracée...
Tout bascule le jour où, faisant le ménage d'une des chambres de l'hôtel, elle surprend, fascinée, un jeune couple d'américains très séduisants qui joue aux échecs sur une des terrasses.
Tout d'abord intriguée, puis finalement passionnée par ce jeu, Hélène mettra tout en oeuvre, avec obstination, pour maîtriser les règles des échecs jusqu'à l'excellence. Elle pourra compter sur l'aide de Monsieur Kröger, un mystérieux habitant du village, pour arriver à ses fins. Mais cette métamorphose positive positive vers une nouvelle liberté pour Hélène, ne se fera pas sans modifier profondément, ses relations avec sa famille, ses amis et les habitants du village.
Dimitri a 49 ans et est très malade. Il rejoint alors "La Maison", un lieu où sont accueillies des personnes pour qui la médecine ne peut plus rien. Il y fait la rencontre de Suzanne, une jeune bénévole qui se consacre à l'accompagnement des gens en fin de vie…
France, zone libre 1940. Pierre Tessier instituteur celibataire, est incite par le gouvernement de Vichy a se marier. C'est ainsi qu'il epouse Mauve Borie, laquelle decouvre a quel point il est soumis au pouvoir. Leur histoire va croiser un couple d'adolescents que Mauve va vouloir aider, par amitie et pour provoquer la revolte de Pierre.
