Otho et Shad quittent Abidjan pour l'aventure de la grande Europe. Ils rêvent de revenir en bienfaiteurs, en héros. En Espagne, une descente de police sépare leur destin.
Otho, reconduit à la frontière, rentre dans son pays. Il ne trouve affection et compréhension qu'auprès de sa soeur et du jeune Baudelaire.
Otho et Shad quittent Abidjan dans l’espoir de réussir en Europe et de revenir un jour en héros. Pourtant, une descente de police en Espagne anéantit cet espoir commun. Otho, reconduit à la frontière, rentre bredouille, sans les signes ostentatoires d’un Occident magnifié. Brisant les attentes de la famille et du voisinage, il est rejeté.
Responsable d'un meurtre accidentel, deux garçons, en quête d'eux-mêmes dans un bidonville d'Afrique, se réfugient dans le ghetto du Bronx. Ils entrent dans les gangs. Violence, fête, fraternité deviennent leur quotidien. Toussaint, l'aîné, s'adapte à la loi du milieu fondée sur l'honneur et le respect des anciens.
