Février dans le nord-ouest argentin, un soleil qui brûle la terre et des pluies tropicales. Dans les montagnes, quelques terres s'inondent. Ces marécages sont des pièges mortels pour les animaux aux empreintes profondes et des foyers idéaux pour la vermine.
A quelques kilomètres de la ville de La Ciénaga se trouve le village de Rey Muerto et la propriété La Mandragora (la Mandragore).
Marcela, une jeune étudiante, qui vit dans un vaste domaine, doit s’occuper du fils de l’amant de sa grandmère, un garçon atteint d’une maladie incurable.
Adolfo est le petit-fils de Braceras, maire d’une ville de province. Témoin par hasard de l’exécution de deux ennemis politiques en pleine période électorale, Adolfo en vient à détester son grand-père. Il n’aura bientôt qu’une seule idée en tête : le détruire.
