Buddy Young a été le comique des comiques. Adoré de tous. A présent, il ne se représente plus que dans des maisons de retraites étant bien le seul à croire qu'on a encore envie de le voir... Et alors qu'il tente un retour dans le showbiz, il se rend compte qu'il n'y a peut-être plus de place dans l'industrie qui l'a jadis chéri...
Axel Blackmar, qui est pour l'instant installé à New York, est rappelé dans son village d'enfance, en Arizona, pour le mariage de son oncle Léo. Il y rencontre Elaine, veuve à l'équilibre mental précaire que soutient sa belle-fille Grace. Axel va se trouvé pris entre les différents désirs contradictoires de chacun, étant eux-mêmes conditionnés par des rêves qui finiront par se croiser dangereusement...
Warren Nefron, un garcon angoisse, tente par deux fois de se suicider. Desespere, il decide de consulter un psychiatre. Avec lui, Warren commence a se livrer et a lui raconter sa vie dans les moindres details.
Rupert Pupkin est un admirateur inconditionnel de l’animateur de télévision Jerry Langford. Sa fascination pour Langford le pousse à vouloir ressembler à son idole et, pourquoi pas, lui succéder un jour. Mais pour cela, Rupert doit prouver à l’animateur vedette, ainsi qu’aux téléspectateurs, qu’il est un grand comique en passant dans le show télévisé de Langford. Pour réaliser son rêve, Pupkin est prêt à tout … même à kidnapper son idole !
Clown en mal de public, Bo Hooper est un véritable gaffeur et se fait virer par tous ses employeurs. Il noue une idylle avec Millie qui s'avère être la fille de son nouveau patron. Hélas, le phénomène a accompli son œuvre et est déjà catalogué par le père...
Afin de remplacer leur vedette décédée, un groupe de comédiens décident d’engager un inconnu. Leur choix se porte sur Stanley Belt, un groom particulièrement maladroit.
Professeur de chimie dans une université américaine, Julius F. Kelp souffre d’un complexe d’infériorité dû à une timidité maladive, bien qu’une de ses étudiantes, la ravissante Stella Purdy, lui témoigne un intérêt certain. Kelp décide alors de devenir un bel homme. Il prend des leçons de gymnastique… qui ne réussissent qu’à l’épuiser. Il pense alors aux ressources de la chimie…
Après avoir été largué pour un autre, Herbet jure de renoncer aux femmes et décide de se trouver un boulot. Mais ce célibataire peu endurci atterrit dans un foyer de jeunes filles où il est engagé comme homme à tout faire…
Afin de découvrir où file tout leur argent, les responsables des Studios Paramutual engagent le jeune Morty pour jouer les espions. Mais, gaffeur et maladroit, leur apprenti taupe déclenche en retour un flot de catastrophes…
Fowler est le souffre douleur de sa belle-mère et de ses deux fils. Un jour, un bon génie se matérialise devant lui, lui proposant de l’aider à se sortir de ce marasme et à conquérir le cœur pur d’une princesse charmante.
Stanley est groom dans un palace de Miami. Introverti et discret, il découvre un jour qu’il est le sosie de la star Jerry Lewis qui vient justement d’arriver dans l’hôtel. Ce qui ne sera évidemment pas sans conséquences…
Dick, dessinateur sans emploi, et Eugene, qui brûle d'écrire des histoires pour enfants, végètent dans leur appartement new-yorkais. La chance semble leur sourire lorsque Gabrielle, leur voisine, dont Dick est amoureux, quitte ses fonctions d'illustratrice.
L'élégant et dégourdi Vic Pucinelli (Dean Martin) se voit élevé au grade de sergent de 1ère classe alors que "le débile" Alvin Korwin (Jerry Lewis) doit se contenter du rang subalterne de soldat de 2ème classe.
