Vous avez besoin d’un permis de construire ? Vous êtes seul un soir ? Appelez la bienfaitrice nationale, Mme Aldjéria : elle vous arrange ça. Celle qui s’est donné le nom du pays ne recule devant aucune combine pour survivre dans l’Algérie d’aujourd’hui. Pour peu qu’elles soient jolies et peu scrupuleuses, ses recrues peuvent faire carrière.
Maïté est mariée à Vincent qui vient d’être condamné à sept ans de prison. Le parloir est désormais leur seul espace d’intimité.
Deux fois par semaine, elle récupère son linge sale, le lave, le repasse puis le lui rapporte. Un rituel qu’elle exécute avec assiduité et précision.
Un jour, un jeune inconnu aborde Maïté à sa sortie de la Maison d’Arrêt.
Goucem a 27 ans, mais réagit comme une adolescente. Instinctive, inconsciente même, elle vit au jour le jour avec son amant, dans un petit appartement, sans penser à sa mère qui a besoin d’elle. Elle est persuadée que la meilleure façon de s’en sortir s’est de se marier, de préférence avec un médecin pour mener sa vie comme bon lui semble.
Daniel Lefebvre est directeur d'école maternelle à Hernaing, près de Valenciennes. Fils de mineur, il exerce avec passion son métierd'instituteur dans une région qui fut riche et qui maintenant est rongée par le chômage. Entouré d'une équipe compétente et dévouée, il encourage l'éveil et la parole des enfants, stimule leur créativité.
Un soir, une maman, Madame Henry, vient récupérer avec beaucoup de retard sa petite fille Laetitia.
Printemps 1989. Le quartier populaire de Bab-El-Oued est encore sous le choc des émeutes sanglantes d’octobre 1988. La nuit, le jeune Boualem travaille à la boulangerie.. Le jour, la voix amplifiée de l’Imam l’empêche de dormir. Dans un accès de colère, il arrache le haut-parleur placé sur la terrasse de son immeuble et le jette à la mer. Un groupe de jeunes islamistes se met à la recherche du coupable afin de lui infliger une punition exemplaire.
