Mariana a élevé ses deux enfants en Colombie avant de partir à New York pour rejoindre leur père qui était parti travailler aux Etats-Unis des années auparavant. Un soir, il leur annonce qu’il va s’installer à Miami... mais sans eux. Sans personne pour l’aider dans cette ville qui lui est étrangère et maîtrisant mal l’anglais, Mariana va devoir trouver un moyen de subvenir aux besoins de sa famille, émotionnellement comme financièrement.
Juan et Pedro, deux jeunes mexicains, cherchent à émigrer clandestinement à New York. Pedro pense y retrouver son père, Diego, qu’il croît propriétaire d’un grand restaurant. Il garde précieusement sur lui une lettre de sa mère, avec l’adresse de Diego. Mais pendant le voyage, Juan lui vole la lettre et décide d’usurper son identité.
Trois adolescents dans les rues de Jersey City, New Jersey.
Oz, 17 ans (Judy Marte, vue dans Long Way Home, Suzette, 15 ans (Amy Mariano) et Marisol, 17 ans, (Paola Mendoza) sont confrontées au difficile passage à l'âge adulte entre divers allers-et-retours dans un centre de détention pour mineurs.
Tiré de faits réels et filmé de manière très réaliste, ON THE OUTS est basé sur l'expérience des réalisateurs qui ont travaillé dans le centre de détention où le film a été tourné.
