Eté 1914. L’instituteur Théophile Maupas reçoit sa lettre de mobilisation. Il est affecté en Champagne, dans « l’enfer de Suippes ». Des tranchées, il écrit de longues lettres à sa femme Blanche, institutrice elle aussi. Début mars 1915, elle est sans nouvelles. Blanche apprend que son mari, devenu caporal, a été fusillé pour l’exemple avec trois autres camarades. Le motif : refus de se battre. Elle ne peut croire cette version officielle. Un long combat commence pour Blanche au nom de la vérité…
Les enquêtes du commissaire Marie Saint-Georges de la brigade spéciale des trains et frontières, une orpheline trouvée dans une gare par Camille Levasseur et sa femme Lucie (tous deux cheminots), et de son adjoint le Capitaine Max Urtéguy.
Pour venir en aide à son ami Michel, arrêté à la douane et emprisonné pour détention de quelques grammes d'héroïne Cécile s'est installée à Manhattan. Son visa arrive à expiration et elle doit rentrer en France. Elle sait que sans sa présence Michel ne tiendra pas le coup. Elle contracte un mariage blanc mais son "mari" s'installe chez elle...
