C'est dans l'esprit inventif mais passablement tordu du comique
Steve Carell que naquit, il y a quelques années, l'idée de 40 ANS, TOUJOURS PUCEAU. Partant d'un sketch qu'il avait créé au sein de la troupe d'improvisateurs Second City, Carell développa et enrichit ce matériau au fil des ans, façonnant divers scénarios centrés sur l'initiation d'un puceau par trois collègues bien intentionnés mais peu qualifiés. Lorsqu'il rencontra le scénariste/ producteur
Judd Apatow durant le tournage de PRÉSENTATEUR VEDETTE : LA LÉGENDE DE RON BURGUNDY, Carell lui découvrit des goûts similaires en matière de comédie, et lui soumit son idée. Apatow, qui cherchait alors un sujet de film, fut séduit par le sujet.
Judd Apatow :
«Je suis toujours à l'affût de nouveaux talents comiques, et après avoir vu Steve «voler» sans effort plusieurs scènes de PRÉSENTATEUR VEDETTE, je lui ai demandé s'il avait des idées de films. Toutes étaient très drôles, mais c'est celle de 40 ANS, TOUJOURS PUCEAU qui me fit le plus rire.»
Steve Carell :
«
Judd Apatow n'est pas exactement un novice. Il a un sens très exact de ce qui peut fonctionner et de ce qui risque de tomber à plat. J'étais flatté qu'il s'intéresse à mon idée, et encore plus fier qu'il ait envie de s'associer
avec moi et de réaliser le film.» Apatow avait décelé le riche potentiel comique du sujet, clairement
annoncé par son titre. Il soumit l'idée à Universal Pictures, où il produisait alors KICKING & SCREAMING. Le studio s'enthousiasma pour le concept et donna son feu vert à l'écriture.
Judd Apatow et
Steve Carell passèrent alors quelques mois des plus plaisants à développer l'idée initiale, à lui donner une forme cohérente, à parse- mer l'intrigue de situations et gags «risqués », hilarants, avant de s'imposer à eux-mêmes un semblant de «décence».
