Notes de Prod. : Stella

Le nouveau film de Sylvie Verheyde est le coup de cœur de la journée. Stella est une fillette qui fait sa rentrée en classe de 6ème dans un nouveau collège plus huppé que le milieu populo d’où elle vient. Elle grandit dans un café-hôtel que tiennent ses parents, un endroit avec ses fidèles piliers de bar. On est en 1977 et c’est l’époque des disques vinyles de Sheila et d’Eddy Mitchell.
L’univers de Stella est la salle bruyante du café où elle connaît les habitués, et où ses parents la laissent livrée à elle-même. Dans son collège elle va découvrir un autre monde avec sa copine Gladys et les autres élèves qui font de la danse et lisent des livres…
Au casting Guillaume Depardieu, Johan Libéreau, Benjamin Biolay (le père), Karole Rocher (la mère, formidable) et Stella est jouée par Léonora Barbara, une révélation. Stella refuse d’abord de s’adapter mais peu à peu elle va comprendre qu’elle a peut-être une chance…
Depuis Princesses, Sylvie Verheyde a travaillé au scénario de Scorpion (finalement mis en image par Julien Séri) et a dirigé un Sang Froid (avec Laura Smet et Benjamin Biolay) récemment diffusé sur Arte. Stella marque son retour en salles de cinéma en tant que réalisatrice. Si on a vu quantité de films sur la fin de l’adolescence, ici il s’agit de la fin de l’enfance avec la première boum, le premier béguin, la résistance aux règles, la compréhension du monde adulte…
Stella est un vrai rayon de soleil. Venise ? Un coucher de soleil à Venise c’est magnifique, sur le Lido il se couche vers 20 heures, ce qui est loin d’être le cas des festivaliers…

Christophe Maulavé (Venise, Août 2008)

Quelle a été l’origine de Stella ?
Stella s’est construit autour de mes souvenirs d’enfance, et particulièrement de mon entrée en sixième, en 1977. Le désir d’en faire un film est là depuis longtemps. Mais c’est l’entrée en 6ème de mon fils, il y a quatre ans, qui en a déclenché l’écriture. A ce moment-là, le débat sur l’école était assez vif : autorité, mixité, le voile, l’école comme ascenseur social etc., tout cela me renvoyait à ma propre vision de l’école et du lycée. Un lycée auquel je me suis accrochée malgré les nombreux déménagements de mes parents, et qui a été mon seul repère, mon seul point d’ancrage durant mon adolescence. J’ai eu envie de témoigner de cette chance qui m’a été donnée.

Léora Barbara : « Très vite, j’ai su que Léora serait Stella. Il y avait chez elle quelque chose, une façon de ne pas chercher à plaire, ni à bien faire, que j’ai reconnu immédiatement. Une familiarité entre nous.
J’ai vu d’autres enfants, bien sûr, mais pour revenir très vite à Léora. Nous avons fait des essais avec elle où je lui donnais la réplique. Des essais avec Karole aussi. Et puis, il a fallu convaincre sa mère qui avait quelques réticences sur ce que le scénario impliquait.

> Suite