Notes de Prod. : Amelia

24 juillet 1897 – Naissance d’Amelia Earhart à Atchison, dans le Kansas. Son père était un avocat et un inventeur, mais aussi un alcoolique. Sa mère est la première femme à avoir gravi le sommet de Pike’s Peak dans le Colorado.

3 janvier 1921 – Quelques mois après que les femmes américaines ont obtenu le droit de vote, Amelia commence à prendre des cours de pilotage avec la femme pilote Neta Snook.

15 décembre 1921 – Amelia obtient sa licence de pilote.

22 octobre 1922 – Amelia bat le record d’altitude détenu par une femme en volant à 14 000 pieds, soit environ 4267 mètres.

17 et 18 juin 1928 – Amelia devient la première femme à traverser l’Atlantique (en tant que passager) dans un Fokker F7 piloté par Wilmer Stultz. A son retour à New York, une parade est organisée en son honneur, on lui remet les clés de la ville et elle est invitée à rencontrer le Président des Etats-Unis.

Octobre 1928 – Amelia commence une tournée de lectures organisée par George Putnam pour promouvoir son premier livre, « 20 Hrs. 40 Min », qui fait d’elle une célébrité.

Août 1929 – Amelia se place troisième au premier Women’s Air Derby, aussi appelé Powder Puff Derby, aux commandes de son nouveau Lockheed Vega. Alors que les Etats-Unis entrent dans la période difficile de la Grande Dépression, Amelia devient un symbole d’optimisme et de l’esprit d’entreprise américain.

Novembre 1929 – Amelia participe à la création de The Ninety-Nines, la première organisation de femmes pilotes.

5 juillet 1930 – Amelia établit le record de vitesse féminin à 291 km/h sur une distance d’environ 3 km.

7 février 1931 – George Putnam et Amelia Earhart se marient dans le Connecticut.

8 avril 1931 – Amelia établit le record d’altitude féminin en autogire à 18 415 pieds, soit environ 5612 mètres.

20 et 21 mai 1932 – Amelia devient la première femme et la deuxième personne à traverser en avion l’Atlantique en solitaire. Elle reçoit la médaille d’or de la National Geographic Society des mains du président Hoover et la Distinguished Flying Cross du Congrès. Elle écrit son second livre, « The Fun of It », sur sa traversée.

24 et 25 août 1932 – Amelia établit le nouveau record féminin de distance en traversant les États-Unis sans escale de Los Angeles à Newark.

Avril 1933 – Amelia est invitée à dîner à la Maison Blanche avec Franklin et Eleanor Roosevelt. Elle devient l’amie intime de la Première Dame après l’avoir invitée à faire son premier vol de nuit.

Janvier 1934 – Amelia devient la première femme pilote à voler en solitaire de Hawaï à la Californie. Peu après, elle lance une marque de vêtements à son nom chez Macy’s.

11 janvier 1935 – Amelia devient la première femme à traverser l’océan Pacifique en solitaire de Honolulu à Oakland, en Californie. Elle utilise pour sa traversée le premier avion civil équipé d’un émetteur-récepteur.

19 et 20 avril 1935 – Amelia est la première personne à voler en solitaire de Los Angeles à Mexico.

1er juin 1937 – Amelia et Fred Noonan décollent de Miami en Floride pour un vol autour du monde. Après avoir parcouru 22 000 miles (35 400 kilomètres), Amelia Earhart et Fred Noonan sont vus pour la dernière fois à Lae, en Nouvelle-Guinée. Le 2 juillet, alors qu’ils font cap vers la petite île Howland pour refaire le plein, le navire américain de gardes-côtes « Itasca » perd le contact radio avec Amelia Earhart. Le président Roosevelt ordonne une recherche d’ampleur. De nombreux navires et avions iront à sa recherche, en vain. La fin des recherches est déclarée le 18 juillet. Amelia Earhart est déclarée officiellement morte deux ans plus tard.

Le 23 Avril 2008 - Virginia Madsen aux côtés d'Hilary Swank et Richard Gere
Virginia Madsen rejoint le casting du film de Mira Nair, Amelia, un biopic qui retrace la vie de la célèbre aviatrice disparue au-dessus du Pacifique en 1937 alors qu'elle tentait de réaliser un tour du monde.
Incarnée par Hilary Swank, Amelia Earheart est la première femme à avoir réussi la traversée de l'Atlantique en 1928. Elle a entretenu une relation tumultueuse avec George Putnam, joué par Richard Gere. Cet éditeur a eu pour première femme une certaine Dorothy Binney, dont le rôle a été attribué à Virginia Madsen.

Amelia Earhart fut une pionnière de l’aviation, une visionnaire, une femme hors du commun qui mena une vie extraordinaire. Voici l’histoire vraie d’une femme qui sut, par ses rêves et son audace, gagner le cœur de tous ceux qui, à travers le monde, ont découvert son fascinant destin.

Amelia Earhart est devenue une célébrité internationale grâce à ses exploits aéronautiques qui ont fait les gros titres des journaux, mais aussi par sa personnalité même. Son courage, son intelligence, son optimisme, son sang-froid et sa ténacité sans faille ont défini une nouvelle image de la femme américaine à une époque où le pays sortait tout juste de la Grande Dépression.

&Le monde entier était amoureux d’Amelia Earhart, mais ses relations avec deux hommes en particulier ont été déterminantes pour sa carrière et sa célébrité. Le premier a été l’homme qui l’a aidée à forger son image publique et est devenu son mari : George Palmer Putnam. Petit-fils de George Palmer Putnam, le fondateur de la célèbre maison d’édition G.P. Putnam’s Sons, George a mené sa propre vie d’aventure avant de rencontrer Amelia Earhart.

Un des personnages principaux du film n’est pas fait de chair et de sang, mais de métal. Il s’agit du troisième grand amour d’Amelia, son célèbre avion bimoteur argent et orange, le Lockheed L-10 Electra à bord duquel elle a finalement disparu au-dessus du Pacifique. Conçu par Hal Hibbard, cet avion longue distance au design novateur a effectué son premier vol en 1934 et est vite devenu un des fleurons de l’industrie aéronautique naissante.

Pour l’univers visuel du film, Mira Nair s’est inspirée de ce qui faisait vibrer Amelia : l’élégance, l’esprit d’aventure, et plus que tout, la nature et ses grands espaces. La réalisatrice raconte : « Amelia aimait profondément la nature, les éléments, le ciel et l’océan, et ces mêmes éléments ont fini par l’avaler. Je voulais donc utiliser les paysages pour montrer ce qui l’attirait le plus dans le monde, et nous y sommes parvenus en tournant en Afrique du Sud, en Nouvelle-Écosse et à Terre-Neuve. »