Notes de Prod. : Australia

Le 31 Juillet 2008 - Baz Luhramnn, guide touristique

Le réalisateur Baz Luhrmann va diriger une campagne publicitaire de 47.5 millions de dollars pour le compte de l’Agence Gouvernementale Tourism Australia.

Le Ministre du tourisme australien, Martin Ferguson, a annoncé mardi qu’une grande opération de promotion du tourisme allait avoir lieu durant les neuf prochains mois. La campagne publicitaire de Tourism Australia et le film de Baz Luhrmann, Australia, en seront les pièces maîtresses.

Il a déclaré qu’elle reprendrait certains des thèmes du film, mais pas le film lui-même. Son but est de montrer que l’Australie peut offrir une expérience unique à ses visiteurs. Luhrmann a quant à lui expliqué qu’il allait réaliser une série de petites histoires contemporaines représentatives de l’Australie. La campagne de publicité sera visible en Europe, en Asie et en Amérique du Nord à partir du mois d’Octobre. Le film Australia sortira le 24 décembre.


Le footballeur émérite qui ne cesse de faire la une des tabloïds pourrait bien apparaître dans Australia, une fresque romanesque tournée actuellement en Australie par Baz Luhrmann, le réalisateur de Moulin Rouge. Nicole Kidman, qui tient le rôle principal, aurait dit « qu’il serait parfait pour jouer un rôle de paysan dans le film » et Baz Luhrmann aurait approuvé.
L’histoire se situe à la veille de la Seconde Guerre Mondiale. Une aristocrate anglaise qui a hérité d’un ranch en Australie tombe amoureuse d’un meneur de troupeau. Le film devrait sortir sur les écrans fin 2008. Hugh Jackman (Scoop) et David Wenham (300) partageront le haut de l’affiche avec la célèbre actrice australienne.
Le footballeur, aujourd’hui également mannequin, avait fait de brèves apparitions dans Goal : Naissance D'Un Prodige et dans Goal ! 2 où il jouait son propre rôle. Commencera-t-il une carrière d’acteur avec Australia ?


Le prochain (et seulement quatrième film) du talentueux Baz Luhrmann a enfin trouvé son titre… Préféré à « Great Southern Land » et à « Faraway Downs », c’est Australia qui a été finalement retenu par le réalisateur. Et pour cause, le tournage et l’histoire se dérouleront au pays des kangourous, avec des acteurs exclusivement australiens… Nicole Kidman, sélectionné dès le lancement du projet par Lurhmann, sera rejoint par Hugh Jackman. Après de multiples problèmes, la 20th Century Fox vient enfin de donner son feu vert pour concrétiser le projet. Toute l’équipe du film commencera le travail de préparation au studio de la Fox à Sydney avant les fêtes de noël. Le tournage quant à lui ne débutera qu’à partir du mois de mars.

L’action se passera dans le nord de l’Australie pendant la seconde guerre mondiale… On y fera la rencontre d'une aristocrate Anglaise (Kidman) qui hérite d'un ranch de la taille du Maryland. Lorsqu'un baron anglais complote pour la déposséder de sa terre, elle joint ses forces à un conducteur de bovins afin de mener ses deux mille têtes de bétails sur plus de cent milles, dans des conditions impitoyables. Au bout de leur périple, ils devront finalement affronter le bombardement de Darwin par les forces japonaises qui avaient attaqué Pearl Harbor quelques mois plus tôt.

Depuis Moulin Rouge on attendait avec impatience une nouvelle réalisation de Baz Luhrmann… Mais il faudra patienter encore un peu pour voir Australia sur nos écrans…


Il y a un an, nous vous annoncions, fébriles, que Baz Luhrmann – après son projet avorté de long-métrage sur Alexandre Le Grand – se lançait dans le tournage ambitieux d’une grande fresque épique et romantique en Australie.

Très vite (et pour notre plus grand bonheur), les noms de Nicole Kidman (Ma Sorciere Bien Aimee) et de Russell Crowe (De L'Ombre à La Lumière) avaient été associés au projet du réalisateur australien. Stuart Beattie (Collision) devait, quant à lui, signer le scénario de cette grande et belle histoire d’amour entre un homme et une femme en Australie, des années 30 jusqu’au bombardement japonais de Darwin en 1943.
Le film s’annonçait déjà comme le plus ambitieux du cinéma australien et comme l’un des projets les plus excitants de l’année 2007.

Malheureusement, Luhrmann vient de confirmer que rien n’était encore finalisé et que, suite à divers soucis de plannings d’acteurs, de météo, de repérages et de coûts de tournage, le projet demeurait toujours dangereusement en suspens.
« Dire que c’est une entreprise complexe et de très grande envergure est un euphémisme et je ne peux formellement pas confirmer le projet tant que ces éléments fondamentaux restent incertains. Actuellement, ils le sont et il est vrai que nous avons dû nous séparer de certains membres de notre équipe technique. » Baz Luhrmann

Refroidie par ces déclarations, la Fox rechigne, de son côté, à donner son feu vert à un tournage qui s’annonce colossal. Les premières prises de vues, initialement prévues en juillet, se voient ainsi périlleusement ajournées sachant que le tournage doit impérativement commencer avant le mois d’août et la saison des pluies.
La décision finale devrait tomber au cours de la prochaine quinzaine. Localités australiennes, techniciens, acteurs… et cinéphiles retiennent leur souffle autour du réalisateur.

Verdict le mois prochain. D’ici là, croisez les doigts !


Il y a presque un an, nous vous annoncions que le réalisateur de Moulin Rouge, se lançait dans la réalisation, en Australie, d'un nouveau long-métrage épique et romantique. Après bien des tourments, le film devrait enfin être tourné cet été…

Après avoir abandonné son projet de long-métrage sur Alexandre le Grand parce que devancé par Oliver Stone, Baz Luhrmann devait se lancer dans le tournage d'une romance à grande échelle à la Autant En Emporte Le Vent… Depuis, silence radio !

Le long-métrage est aujourd'hui en bonne voie, et le premier coup de manivelle devrait être donné en juillet. Ecrite par Stuart Bettie (Collateral), cette grande et belle histoire d'amour verra Nicole Kidman et Russell Crowe se déchirer et s'aimer en pleine Seconde Guerre Mondiale...

Souhaitons que le nouveau film de Baz Luhrmann, qui a eu tant de mal à voir le jour, connaîtra la même carrière que le long-métrage dont il s'inspire !


C'est avec son film sur Alexandre Le Grand, une fresque épique, que nous pensions reparler du réalisateur américain Baz Luhrmann. Le projet, qui nous aurait permis de retrouver Leonardo Dicaprio et Nicole Kidman, semble avoir été suspendu. ALEXANDRE devrait tout de même faire partie d'une trilogie de films d'épopée, tout comme celui dont le scénariste Stuart Beattie (Collateral, Pirates Des Caraïbes, La Malédiction Du Black Pearl et prochainement Derailed avec Jennifer Aniston et Clive Owen) écrira le scénario : un film épique qui se déroulera en Australie. Une histoire d'amour sera au cœur du long-métrage, inspiré probablement d'Autant En Emporte Le Vent.
Pour le moment, Baz Luhrmann s'occupe du casting de l'épopée australienne dont la réalisation paraît sur la bonne voie.

Australia est une flamboyante saga d’aventure et une magnifique histoire d’amour créée par le scénariste, producteur et réalisateur visionnaire Baz Luhrmann. À la veille de la Seconde Guerre mondiale, une aristocrate anglaise se rend à l’autre bout du monde, en Australie. Elle y rencontre un homme rude auquel elle s’allie à contrecœur pour sauver la terre dont elle a hérité. Ensemble, ils s’engagent dans un périple de plusieurs centaines de kilomètres à travers les terres les plus belles et les plus inhospitalières du monde. Au bout du voyage, ils seront rattrapés par la guerre.
Avec Australia, Baz Luhrmann nous offre un film à la démesure du fascinant pays dans lequel il se déroule, une fresque épique et romanesque où se mêlent aventure, drame et grand spectacle.

Au cours de cette épopée, les personnages accomplissent un parcours personnel en même temps qu’ils vivent d’intenses aventures. Australia se déroule sur le continent que Baz
Luhrmann considère comme l’ultime frontière de notre monde. « Pour le reste de la planète, dit-il, l’Australie est le bout du monde. Il y a une merveilleuse phrase au début du livre « La ferme africaine » : Karen Blixen découvre que son mari a une aventure et elle dit : « Il faut que je m’en aille. J’irai n’importe où. En Afrique, en Australie... Non, peut-être pas jusqu’en Australie. » »

Lady Sarah Ashley est une aristocrate britannique au caractère affirmé, piégée dans un mariage sans amour et une vie rangée et superficielle. Baz Luhrmann explique : « A 40 ans, Sarah a pour seul objectif la perfection et la maîtrise absolue. La seule chose qu’elle aime réellement, ce sont ses chevaux. »

La situation est compliquée par le fait que Nullah est un métis moitié aborigène, moitié caucasien. Dans la société ségrégationniste de l’Australie des années 30 et 40, les mariages interraciaux étaient interdits, et les enfants nés de relations illicites entre les deux races n’avaient le droit de vivre ni parmi les Blancs, ni avec leurs familles indigènes. Dans une tentative malencontreuse pour tirer ces enfants de la pauvreté et leur offrir la possibilité d’un avenir meilleur en les éloignant de leurs familles indigènes et de leur environnement, le gouvernement australien a mis en place un programme national dans lequel les enfants aborigènes, et en particulier les enfants métis, étaient retirés à leur famille et placés dans des missions religieuses ou des institutions d’Etat. Les enfants métis étaient considérés comme « sauvables » et enlevés à leur culture traditionnelle pour être « rééduqués ». Ces enfants sont désormais connus sous le nom de Générations Volées. Les statistiques restent floues, mais on estime qu’entre un dixième et un tiers des enfants aborigènes ont été enlevés à leurs parents et déplacés.

Nicole Kidman et ses partenaires ont apprécié de pouvoir travailler avec des légendes du cinéma australien telles que Bryan Brown et Jack Thompson, mais aussi des acteurs comme David Gulpilil, le plus célèbre danseur et musicien aborigène, et les vétérans du cinéma et de la télévision David Wenham et Ben Mendelsohn. Hugh Jackman confie : « C’était un grand honneur d’arriver chaque matin sur le plateau d’un film appelé Australia et de travailler avec certains des plus grands acteurs qu’ait engendrés ce pays. C’est un témoignage éloquent, non seulement de ce que ce film signifie pour notre pays, mais aussi de ce que représente Baz Luhrmann aux yeux de tous ces acteurs. Tous ont saisi sans hésiter la chance de participer à ce projet. »

Jamais encore un cinéaste australien n’avait tenté un projet de cette ampleur se déroulant dans son propre pays. Australia est à la fois un film d’une ambition peu commune, l’apogée d’un voyage personnel pour le réalisateur Baz Luhrmann, et un témoignage de la puissance et de l’influence du 7e art australien. L’Australie a commencé à se révéler à travers son cinéma dans les années 70, lorsque le gouvernement a soutenu financièrement l’émergence d’une industrie cinématographique encore jeune, donnant naissance à des films comme Pique-Nique à Hanging Rock, Ma Brillante Carrière, Heros Ou Salopards et Gallipoli. Le blockbuster Mad Max et le film d’aventures Crocodile Dundee, phénomènes des années 80, ont éveillé l’intérêt du public du monde entier et ont popularisé des personnages hors du commun et valeureux ainsi que d’extraordinaires paysages, immenses et sauvages. Après la sortie du thriller Calme Blanc en 1989, le film qui a révélé Nicole Kidman, les années 90 voient naître quantité de films plébiscités, dont La Leçon De Piano, Flirting, Proof…

Le monde sauvage du nord de l’Australie à la fin des années 30, au temps où plane l’ombre menaçante de la Seconde Guerre mondiale et où la politique gouvernementale sépare les familles, offrait une toile de fond très riche sur laquelle Baz Luhrmann pouvait tracer son histoire et développer ses thèmes. Le réalisateur et Catherine Martin, sa femme et collaboratrice, créatrice des décors et des costumes, oscarisée dans ces deux catégories pour Moulin Rouge, ont entrepris des recherches approfondies sur l’époque et le pays. Catherine Martin explique : « Nous ancrons toujours le processus créatif dans la réalité. Baz exige que nous effectuions des investigations historiques poussées et précises. Ainsi, chaque fois que nous nous éloignons des faits dans le film, cela résulte d’une démarche volontaire. »

Le tournage d’Australia a commencé le 30 avril 2007 à Strickland House, dans la ville de Vaucluse, en Nouvelle-Galles du Sud. L’équipe s’est ensuite rendue sur la côte de Bowen, dans le Queensland, où Catherine Martin et son équipe de décorateurs, sous la direction du superviseur artistique Ian Gracie et de la directrice artistique Karen Murphy, ont édifié l’un des deux plus grands décors extérieurs du film : sur une surface de deux hectares et demi, ils ont reconstruit la ville de Darwin dans les années 30. Catherine Martin explique : « Bowen était l’endroit idéal parce que nous y avons trouvé deux grands terrains non construits en bord de mer près du quai, et par chance, le port de Darwin et celui de Bowen étaient orientés dans la même direction, ce qui nous a permis de tourner dans les mêmes conditions sans problème de raccord lumière. »

Catherine Martin et son équipe de costumiers, dirigée par le superviseur des costumes Eliza Godman, ont dû relever un défi équivalent à celui des décorateurs. Ils ont en effet créé près de 2000 costumes pour le film, soit quatre fois plus que pour Moulin Rouge. Par exemple, les vêtements datant réellement des années 30 se sont révélés trop petits pour être portés par des acteurs d’aujourd’hui ; il a donc fallu dessiner et coudre plus de 60 robes du soir rien que pour une scène... Catherine Martin note : « Ce qui est intéressant dans l’approche de Baz, c’est qu’il donne autant d’importance à la tenue des personnages en second ou en arrière-plan qu’à celles de Nicole et de Hugh. Cette attention aux moindres détails contribue à asseoir l’univers du film à travers la spécificité des personnages. Baz ne veut pas entendre parler de figurants « génériques », considérés comme un tout. Pour lui, chacun des rôles mérite un style et une fonction pour chaque scène. »

Après avoir tourné Australia à travers quatre Etats et sur de vastes distances d’un bout du continent à l’autre, les cinéastes, les acteurs et l’équipe technique ont éprouvé une admiration nouvelle pour le mystère et la magie de la splendide nature australienne. Baz Luhrmann raconte : « Dans le Kimberley, nous avons tourné dans des conditions particulièrement éprouvantes, sous une chaleur accablante. Souvent, nous nous demandions si nous serions capables de continuer. Mais chaque coucher de soleil transformait la brutalité en beauté. Lorsque les étoiles apparaissaient et que le fond de l’air rafraîchissait, on pardonnait tout et on se sentait comblés. Nous avions le sentiment de vivre un rêve extraordinaire. »