Le réalisateur
Martin Campbell, à qui l’on doit des superproductions d’action comme
Le Masque De Zorro et
La Légende De Zorro, mais aussi le James Bond
Goldeneye, explique : « J’étais très excité à l’idée de réaliser
Casino Royale parce que l’évolution du personnage de l’agent secret me passionnait. C’est la première mission 00 de James Bond, et il a beaucoup à apprendre. Il commet des erreurs. Il pense plus avec son cœur qu’avec sa tête, et les choses tournent mal. Mais à la fin du film, il est devenu l’homme que nous connaissons. Nous le voyons tomber amoureux de Vesper, mais il est aussi impliqué dans une violence brutale. Ce film est plus réaliste et plus impliquant émotionnellement que les précédents. »
Même si le roman qui a inspiré ce film a été publié en 1953, le cadre de
Casino Royale est totalement contemporain. L’intrigue est toujours centrée sur le personnage du Chiffre qui perd l’argent de quelqu’un d’autre lors d’une opération qui aurait dû être infaillible, et organise un tournoi de poker au casino pour essayer de se renflouer. Le film a cependant laissé de côté les références de l’époque à la guerre froide pour définir un adversaire bien plus contemporain : des groupes de terroristes internationaux. Une autre actualisation concerne le jeu que pratiquent Bond et Le Chiffre au Casino Royale. Dans le livre, ils jouent au chemin de fer, une variante du baccarat. Pour le film, ce jeu a été changé au profit du Texas Hold ‘em. Michael G. Wilson explique : « Nous avons opté pour ce jeu en partie en raison du récent intérêt pour le poker dans le monde entier – on retransmet les tournois à la télévision et les parties en ligne sur Internet sont monnaie courante. Mais nous l’avons aussi choisi parce que le poker est un jeu de bluff et de stratégie qui offre plus de possibilités dramatiques à l’écran. » Michael G. Wilson, qui joue lui-même au poker et se décrit comme « un joueur accro en rémission », a conçu et supervisé les parties jouées au Casino Royale en collaboration avec les scénaristes et
Martin Campbell. Le réalisateur commente : « Filmer ce tournoi marathon s’est révélé plus difficile que certaines scènes d’action spectaculaires. C’est en fait la chose la plus ardue que j’aie jamais eue à tourner : dix joueurs autour d’une table, jouant au Texas Hold ‘em, tous regardant leurs cartes et s’observant les uns les autres. Maintenir la tension et la continuité a été un vrai cauchemar. Heureusement, le producteur Michael G. Wilson est un génie du poker et il est très bon avec les chiffres. Je m’en serais difficilement sorti sans lui. »
Pour Michael G. Wilson, «
Casino Royale est le film que les producteurs originaux de la franchise, Albert R. « Cubby » Broccoli et Harry Saltzman, ont toujours voulu faire, mais qu’ils n’ont jamais pu réaliser pour des problèmes de droits. Finalement, en 2000, nous avons enfin pu obtenir ces droits, et nous avons aussitôt entamé l’écriture du scénario. » Wilson, qui est le beau-fils d’Albert Broccoli, a produit et/ou coécrit 11 films de James Bond. Il a vu la série évoluer au fil de ces quatre dernières décennies. Il raconte : « Dans les années 70, les films sont devenus plus grandioses et plus fantastiques, pour culminer avec
Moonraker en 1979, qui se déroulait dans l’espace. Puis nous avons ramené l’action sur Terre en 1981 avec
Rien Que Pour Vos Yeurx. Avec
Meurs Un Autre Jour, en 2002, la technologie a commencé à submerger l’histoire et les personnages. A présent, nous revenons à nouveau sur Terre, avec un nouveau Bond, plus brut, et nous le voyons gagner son statut d’agent 00 et entreprendre sa première mission. »
Le producteur poursuit : « Nous avons voulu ramener Bond à sa source. Nous devions retrouver une autre énergie après
Meurs Un Autre Jour. Nous savions que le succès serait au rendez-vous si nous reprenions la même direction, mais nous aurions perdu ce que nous pensons être important pour la série. »
Le producteur salue
Martin Campbell, avec qui il avait déjà fait équipe sur
Goldeneye en 1995 : « Martin a un vrai talent de narrateur et recherche en permanence l’excellence. Il fait preuve d’une énergie inépuisable, et il entraîne toute l’équipe derrière lui. Il attend que tout le monde se donne à 100 % et lui-même se donne à bien plus que cela ! Il commence à travailler deux heures avant tout le monde, préparant le plateau et les feuilles de travail. Le fait qu’il ait déjà fait un Bond a permis de travailler beaucoup plus rapidement. »
Outre sa fonction de producteur et de consultant en poker sur le film, Michael G. Wilson a également joué un chef de police monténégrin corrompu. « Je fais une apparition dans chaque film depuis
L'Espion Qui M'Aimait sous une forme ou une autre – même parfois seulement une main ou une voix. C’est devenu une tradition. J’ai été un prêtre et un scientifique, mais c’est la première fois que je suis un flic ! »
Bien que Bond n’ait aucun gadget d’espion dans
Casino Royale, excepté son kit médical de survie radio contrôlé, il dispose cependant de deux Aston Martin. Le réalisateur précise : « Nous montrons comment il acquiert la DB5, en la gagnant lors d’une partie de poker contre Dimitrios. La société Aston a fabriqué une nouvelle voiture pour nous, la DBS, dans une couleur inédite, Casino Ice. C’est une vraie voiture de course, que le MI6 donne à Bond et qu’il conduit au Monténégro. »
