John est un soldat des Forces Spéciales de l’armée américaine, connus sous le surnom de Bérets Verts, qui se décrivent sur leur site internet comme « une force de combat non conventionnelle composée de professionnels ultra entraînés et expérimentés. » Unité la plus polyvalente au monde, les missions de ses soldats d’élite concernent l’attaque d’objectifs opérationnels hautement prioritaires et de grande importance stratégique.
Le conseiller militaire du film,
Gavin Mcculley, a servi comme capitaine pendant deux affectations en Irak et une en Afghanistan, de mai 2001 à mai 2008, et a aussi joué Sparks, le frère d’armes de John. Il raconte : « Pendant la préproduction, j’ai donné des idées de scénarios et des conseils sur la façon dont les Forces Spéciales pourraient agir selon chaque endroit spécifié dans l’histoire. J’ai aussi travaillé avec les décorateurs, les accessoiristes et le département costumes pour m’assurer que tout était fidèle à la réalité. Grâce à leur travail, nous avons pu montrer comment les Forces Spéciales opèrent en autonomie et parfois d’une façon très différente de l’armée régulière.
Certaines nuances, comme les relations entre soldats de grades différents et la façon dont les membres de l’équipe se comportent entre eux, ont reçu une attention toute particulière. »
Gavin Mcculley et un groupe de soldats des Forces Spéciales ont aussi travaillé avec
Channing Tatum et les acteurs qui jouent les soldats de son unité.
Gavin Mcculley explique : « Nous leur avons montré comment se déplacer avec une arme, comment communiquer entre eux par signes, comment progresser dans un bâtiment.
Channing Tatum s’est entraîné avec nous avec beaucoup de sérieux. C’est un petit gars qui aime l’action, et il s’est vraiment donné à fond. »
Gavin Mcculley a recruté des soldats des Forces Spéciales stationnés à Fort Bragg, en Caroline du Nord, pour entraîner les acteurs et jouer les figurants dans le film. Il raconte : « J’ai appelé mes amis du 7th Special Forces Group dont je faisais partie et je leur ai demandé s’ils voulaient jouer dans le film. C’est grâce à eux que nous avons pu avoir tout le matériel spécifique des Forces Spéciales, comme le gilet pare-balles, les casques, etc. » Le lieutenant-colonel Gregory W. Bishop, l’officier de liaison avec l’armée américaine, a aussi aidé les cinéastes en supervisant l’équipement militaire et les soldats, et en fournissant un soutien technique sur le plateau. Bishop déclare : « Lasse et Channing avaient à cœur de montrer toutes les nuances du métier de soldat. Je me devais donc de tout faire pour qu’ils réussissent. »
La chef costumière
Dana Campbell observe : « Tout est très fidèle, depuis les écussons et les insignes jusqu’à la façon dont ils mettent leur bas de pantalon dans leurs bottes. Comme le film commence en 2001, les Forces Spéciales ont trois uniformes différents : le BDU (Battle Dress Uniform/camouflage vert), le DCU (Desert Combat Uniform/camouflage désert), et l’ACU (Advanced Combat Uniform/camouflage d’élite). Nous avons même pu emprunter des uniformes à la série « Army Wives » qui est tournée à Charleston. »
Bien que le film montre des soldats en mission, les cinéastes ont pris soin de le garder loin de l’Irak et de l’Afghanistan.
Jamie Linden explique : « Le film ne juge pas les actuels conflits américains. Une des choses qui nous a tous attirés était le fait que cette histoire et ces personnages pouvaient être transposés à une autre époque. Elle aurait aussi bien pu se dérouler pendant la Première ou la Seconde Guerre mondiale. Ce n’est pas un film politique. Il n’a aucun rapport avec le contexte politique dans lequel nous vivons, c’est pour cela que nous voulions garder
John loin de l’Irak. En faisant de lui un soldat des Forces Spéciales, nous pouvions l’envoyer partout dans le monde, et pas seulement là où se rend le gros de l’armée américaine. »
Lasse Hallström déclare : « Montrer la vie militaire de
John a été une expérience très intéressante. Grâce à ce film, j’ai appris énormément de choses sur les soldats et l’armée. Après avoir passé six mois dans leur monde en tant que visiteur, j’ai un profond respect pour leur travail et le courage qu’il faut pour le faire. »
P.S.
Channing Tatum note : « Pour moi, ce film parle avant tout des sentiments de John et du fait qu’il découvre qu’il est possible d’aimer et d’être aimé. Je ne sais pas s’il avait déjà aimé avant, mais pour moi ce film parle de notre capacité à nous ouvrir aux autres et à tomber amoureux, et à se battre pour garder cet amour. Et si malgré tous vos efforts cet amour prend fin, c’est la manière dont vous agissez ensuite qui définit vraiment qui vous êtes. »
Amanda Seyfried ajoute : « J’espère que les spectateurs vont se laisser complètement entraîner par cette histoire, être bouleversés par la force avec laquelle deux personnes peuvent s’aimer et par ce qu’elles sont capables de faire l’une pour l’autre. »
Lasse Hallström conclut : « Je suis très fier de ce film. Il est émotionnellement très fort et possède une dimension épique que je trouve formidable. C’est tout ce que j’aime voir au cinéma. »
