Notes de Prod. : Chéri

Le 11 Février 2008 - Pfeiffer et Frears poursuivent leurs liaisons dangereuses

Stephen Frears prépare une adaptation du roman de Colette, Cheri qui devrait être distribué par les studios Miramax et Pathé. Le président du Jury du dernier Festival de Cannes retrouvera normalement l’actrice Michelle Pfeiffer et le scénariste Christopher Hampton. Vingt ans auparavant, ils avaient tous deux participé au film Les Liaisons Dangereuses du même réalisateur.

Cheri se déroule à Paris dans les années 1920 et conte l’histoire d’une romance (aux effets prolongés) entre une femme d’âge mûr (Michelle Pfeiffer) et un jeune homme. Ce dernier, fils d’une riche courtisane, côtoie une amie de sa mère qui se charge de son éducation amoureuse pendant six années. Mais lorsqu’il se voit contraint d’épouser une femme de son âge, il ne parvient pas à l’oublier et préfère se réfugier dans un monde imaginaire.

Encensé par les critiques pour son très british The Queen, Stephen Frears débutera le tournage de Chéri en avril 2008, en France et à Londres.

Surnommées les «grandes horizontales», les courtisanes étaient très en vogue dans le Paris de la fin du XIXe siècle.

Célèbres à travers le monde pour leur beauté, leur esprit, leur conversation et leur savoir-faire, ces demi-mondaines étaient au centre de la vie sociale et politique de Paris, divertissant les hommes les plus puissants des arts, de la noblesse et de l’État tout en restant isolées de la société dans leur monde clos.

Christopher Hampton, scénariste oscarisé de Les Liaisons Dangereuses, écrivait un scénario sur Colette (1873–1954) quand il s’est lancé dans l’adaptation de son roman le plus connu, Chéri. Écrit en 1920, c’est l’histoire d’un amour impossible entre Léa de Lonval, une des courtisanes les plus courues de l’époque, et Chéri, le fils d’une ancienne rivale.

Pour incarner Léa, il y avait peu d’actrices envisageables, d’une beauté naturelle et d’un charisme sensuel. Un nom s’est cependant imposé : celui d’une actrice qui a déjà travaillé avec Frears et Hampton, Michelle Pfeiffer, dont l’inoubliable composition dans Les Liaisons Dangereuses lui avait valu une nomination aux Oscars en 1989.

Stephen Frears affirme se reposer entièrement sur ses chef-opérateur, décorateur et costumier. Ceux qui ont travaillé avec lui connaissent l’importance de sa contribution à l’élaboration de Chéri. Le compositeur Alexandre Desplat, Oscar de la meilleure musique pour la bande originale de The Queen, déclare : “Quand il dit ne rien y connaître à la musique et à la déco, il ment ! Stephen sent intuitivement à quoi son film aspire et sait exactement ce qui fonctionnera quand tous les éléments s’imbriqueront. Pour ce qui est de la musique, par exemple, il ne me demande pas de changer un accord ou une note, il me dit de faire plus dur, plus sauvage ou plus spirituel. Il s’implique beaucoup.”