Notes de Prod. : Choke

Le 21 Août 2008 - Exit la musique (du film...)

Vous aviez lu le sourire aux lèvres la news annonçant la participation de Radiohead à la bande originale de Choke réalisé par Clark Gregg d’après un livre de Palahniuk ?

Et bien, on dirait que Chuck Palahniuk est aussi mythomane (ou blagueur ?) que certains des personnages de ses romans…
Alors que l’auteur de Fight Club déclarait, il y a peu, que le célèbre groupe britannique allait composer la majeure partie de la bande-son de Choke, le porte parole de Thom Yorke et Cie a tenu à clarifier les choses.
Nous nous devons ainsi de vous annoncer, le cœur serré, que malheureusement Radiohead ne figura sur la BO du film que pour un seul morceau, Reckoner. Et non, même pas un inédit !

Ah déception, quand tu nous tiens…

14 Août 2008 - Exit music (for a film)...

Ce joli titre de chanson devient réalité. En effet, selon les dernières nouvelles, le groupe britannique Radiohead va signer la bande originale de Choke de Clark Gregg, inspiré du roman du même nom de Chuck Palahniuk (Fight Club).

Il y a des jours comme... Le soleil brille (un peu), on gagne enfin des médailles aux JO, un week-end de 3 jours est en perspective et l’on apprend que les noms Radiohead, Chuck Palahniuk et Sam Rockwell sont associés à un même projet. Et ça, ça nous rend extrêmement heureux.
C’est l’écrivain lui-même qui a donné l’information à une chaîne télévisée : « Clark Gregg, qui dirige l’adaptation de Choke prévue au cinéma pour le mois de novembre prochain, savait que j’avais écrit le livre en écoutant le premier album de Radiohead sorti en 1993, Pablo Honey, et plus précisément Creep que je passais en boucle. C’est pour cela qu’il leur a demandé de composer un thème pour la fin du film. »

L’autre bonne nouvelle, c’est que le groupe, qui ne devait à la base écrire que le final musical, a décidé, après visionnage du long-métrage, de signer la majeure partie de la bande-son. Un signe que Choke est aussi réussi que le livre ?

Dans l’adaptation de Gregg, c’est Sam Rockwell qui prêtera ses traits à Victor, un accro au sexe qui passe ses journées en réunions de sexooliques anonymes, à l’hôpital auprès de sa mère et qui s’étouffe dans le but de donner un sens à la vie de ses « sauveurs » avant de les arnaquer.

13 juillet 2007. Sam Rockwell s'essaie au Chuck Palahniuk

Choke par Chuck

Les livres s’adaptent au cinéma. Parfois ça fait un bide. Mais parfois aussi ça cartonne. Ce fut le cas pour Chuck Palahniuk et son Fight Club. Alors il retente le coup avec se nouvelle Choke. Elle sera portée à l’écran par Clark Gregg. Surtout connu pour son travail face à la caméra (A. I. Intelligence Artificielle, Photo Obsession), il revêt ici, et ce pour la première fois, le costume de réalisateur.

Côté casting, le rôle vedette revient à Sam Rockwell que l’on a vu dans La Ligne Verte, Braquages ou encore Confessions D'Un Homme Dangereux. Il sera aussi au générique de deux prochains films : Frost/nixon et Joshua (sélectionné au Festival Sundance 2007).
Il partagera l’affiche avec Anjelica Huston (le très drôle La Vie Aquatique), Kelly Macdonald repérée dans Trainspotting et nominée à l’Empire Award de la meilleure actrice pour Gosford Park (elle joue aussi dans le prochain film des frères Coen No Country For Old Men) et Brad Henke (Love Object, The Assassination Of Richard Nixon).

Le film sera produit par Contrafilm’s Beau Flynn, Tripp Vinson et ATO Pictures. Les prises viennent tout juste de débuter dans le New Jersey.

Et le scénario ?

On a ici affaire à une comédie, mais une comédie noire.
Victor Mancini est un ancien étudiant en médecine accro au sexe. Il travaille dans un « musée vivant » où il retrouve chaque jour son meilleur ami Denys. Hanté par de nombreux fantasmes, il fait partie des sexooliques anonymes et se rend aux réunions aussi bien pour se guérir que pour avoir des relations sexuelles.
Son autre passion que le sexe : s’étouffer dans les restaurants et donner un sens à la vie de ceux qui le sauvent… en les arnaquant.
Le reste de son existence tourne autour de sa mère malade qu’il aime et hait à la fois. Il tombe alors sous le charme de Paige, le médecin de cette dernière. Mais comment réagira-t-il lorsqu’il découvrira qu’il est incapable de faire l’amour à la femme qu’il aime ?

Un rôle haut en couleurs pour une comédie bien noire. Sam Rockwell sera-t-il de taille à relever le défi ?

"Quoi que nous fassions, nous cherchons systématiquement à nous faire aimer ou désirer des autres. Et mes personnages ne sont pas si différents de vous et moi."
Chuck Palahniuk

Quatrième roman de Chuck Palahniuk, Choke porte un regard satirique sur la sexualité, le monde du travail, l'identité et l'insatisfaction du désir dans l'Amérique d'aujourd'hui. Tout comme son précédent ouvrage, Fight Club – qui a été un livre culte et donné lieu à un film événement avec Brad Pitt –, Choke s'attache à bousculer les sujets les plus tabous. De fait, il aborde la démission des parents face à l'éducation des enfants, la sexualité débridée, les excès de la société de consommation, les addictions, l'histoire coloniale et ses reliques sacrées, les dérives abyssales du corps médical, les arnaques sans scrupules, le sentiment d'échec et le pouvoir à la fois transcendant et effrayant de l'amour. A l'image de son protagoniste qui fait mine de s'étouffer, Choke met en scène des personnages dans une impasse qui doivent soudain rompre avec les schémas qu'ils reproduisent depuis l'enfance.

"Je voulais vraiment que Victor finisse par retrouver confiance en lui et qu'il pense être capable d'accomplir des choses positives. Il doit se réinventer en fonction de l'image que les autres ont de lui."
Chuck Palahniuk

Au moment du casting, les auteurs du film savaient qu'il était essentiel de trouver des interprètes à même de camper l'atmosphère qu'ils recherchaient. La productrice exécutive Mary Vernieu les a largement aidés dans cette mission : directrice de casting réputée, elle a notamment collaboré avec Quentin Tarantino, David O. Russell et Darren Aronofsky. Au bout du compte, le choix des comédiens a été récompensé par un prix d'interprétation collectif au festival de Sundance cette année.

"Même la personne la plus banale est susceptible d'avoir une vie secrète d'une immense richesse, et je trouve cela revigorant."
Chuck Palahniuk

Comme la plupart des films indépendants, Choke a été tourné en 25 jours seulement, principalement dans le comté d'Essex, dans le New Jersey : par chance, on y trouve la plupart des éléments de décor dont la production avait besoin, comme un hôpital psychiatrique désaffecté, un village colonial en parfait état et un zoo – autant de sites que les producteurs ont pu utiliser gratuitement. Ces derniers ont même pu profiter de l'équipe de tournage de la série Les Soprano : "C'était un vrai coup de bol," explique le producteur Tripp Vinson, "car on n'aurait jamais pu se permettre de construire tous ces décors en studio, ou même d'y tourner."