Travailler avec Jay et
Mark Duplass constitue toujours une expérience spéciale pour les acteurs et les membres de l’équipe technique mais les frères ne voyaient aucune raison de modifier leur approche pour leur premier film hollywoodien. Considérée comme inhabituelle, leur méthode consiste à tourner les scènes dans l’ordre chronologique de l’histoire et à laisser les acteurs développer leurs propres dialogues et leur jeu de scène. Même les acteurs les plus expérimentés ont été surpris et inspirés par cette façon de travailler. La coproductrice
Chrisann Verges observe : « Je pense qu’on devrait écrire un livre sur la « Méthode Duplass », parce qu’elle est fascinante à tous les niveaux. Ce que je trouve le plus intéressant dans leur façon de travailler, c’est qu’ils tournent dans l’ordre du scénario. On comprend mieux le développement de l’histoire, et quand on visionne les rushes on a l’impression de regarder un feuilleton. Que va-t-il arriver à Molly, Cyrus et John aujourd’hui ? Les acteurs ont apprécié cette façon de travailler parce qu’elle leur a permis de développer
les relations de leurs personnages exactement comme dans la vraie vie. » Autre différence majeure par rapport aux techniques de tournage traditionnelles : les frères Duplass ne prévoient aucune action spécifique pour chaque prise.
Jay Duplass explique : « Nous plaçons la caméra devant les acteurs, et non pas les acteurs devant la caméra. Nous avons réalisé que nous n’arrivons pas à obtenir le genre de performances que nous recherchons en obligeant les acteurs à respecter des marques ; nous avons donc développé une façon plus réaliste de travailler en les filmant comme on filme un documentaire. Au début, Mark tenait la perche pendant que je tenais la caméra, et les acteurs faisaient ce qu’ils voulaient en face de nous. » Cette technique crée une immédiateté à laquelle les frères Duplass et les acteurs accordent beaucoup de valeur.
Marisa Tomei observe : « J’adore leur façon de filmer. Souvent, ils utilisent deux caméras en même temps; ils peuvent ainsi saisir tout ce qui se passe en une seule fois. C’est vraiment génial pour les acteurs parce que cela vous permet de jouer vos scènes en complète interaction avec vos partenaires et d’être plus concentré sur le jeu. »
Pour renforcer le réalisme du film, les frères Duplass ont éclairé le moindre recoin des décors de façon à ce que les acteurs puissent aller n’importe où sans se soucier de leurs marques.
Chrisann Verges raconte : « Nous passions beaucoup de temps pour la mise en place des lumières, mais une fois celle- ci terminée, les acteurs pouvaient jouer leurs scènes comme ils le voulaient. Nous avons aussi utilisé des caméras numériques qui nous ont permis de tourner pendant des heures sans nous soucier de lapellicule. Chaque jour, nous filmions environ cinq heures d’images. » Il y a encore cinq ans, filmer autant aurait été impossible, mais les progrès en matière de caméras haute définition, comme la caméra red utilisée sur Cyrus, ont donné aux cinéastes une flexibilité incroyable.
Jay Duplass explique : « Grâce à cette caméra, nous pouvions laisser jouer les acteurs, et les filmer, pendant quinze minutes d’affilée, sans être obligés de les interrompre, ce qui nous a permis de capter des choses exceptionnelles. Quand vous tournez en 35 mm, vous avez une caméra énorme sur les épaules. Je suis aussi cadreur sur ce film, et comme je ne suis pas très costaud la légèreté de la red est aussi entrée en ligne de compte dans notre décision de l’utiliser. »
Parmi toutes les particularités du style des deux frères, l’improvisation reste la principale.
Chrisann Verges raconte : « Nous utilisions le scénario comme base pour l’improvisation. Durant le premier tiers d’une prise, les acteurs respectaient le scénario, puis, quand ils arrivaient au bout de la scène, Jay et Mark laissaient tourner la caméra, et souvent ils saisissaient de vraies pépites d’improvisation. » Si cette méthode est ce qui rend leurs films aussi spéciaux, elle demande aux cinéastes d’être certains que leurs acteurs connaissent parfaitement leurs personnages.
Jay Duplass déclare : « Ces acteurs sont très intelligents. Ils savent ce qu’ils font et ils ont une compréhension du scénario et de la narration bien supérieure à celle de la plupart des gens. Ce que Mark et moi faisons, c’est de leur donner comme indication un objectif précis à atteindre. Par exemple, nous disons à un acteur : « Tu es très en colère contre lui et ton boulot est de sortir de cette pièce ». Puis, secrètement, nous disons à l’autre acteur : « Quoi que tu fasses, ne laisse pas l’autre sortir de la pièce ». Avec ces deux directives, vous créez une scène, et si vous avez de très bons acteurs capables de comprendre l’histoire et les personnages, vous avez de grandes chances de les voir faire des choses incroyables. Leurs dialogues, leurs gestes et leurs expressions changeront à chaque prise. » Pour les acteurs, l’improvisation a apporté à la fois une plus grande liberté et une responsabilité accrue.
John C. Reilly explique : « Quand vous commencez à improviser, les personnages prennent vie par eux- mêmes. Parfois vous vous écartez complètement du scénario. La plupart du temps, nous jouions la scène une ou deux fois comme elle était écrite, et ensuite nous changions certaines choses ou cherchions de nouvelles sources d’humour. Il nous arrivait même de ne pas jouer du tout la version du scénario. Nous l’utilisions comme une indication de ce qui était censé se passer dans la scène. J’adore improviser, c’est comme écrire le film tout en le jouant. » Après chaque journée de tournage, les frères Duplass visionnaient ce qu’ils avaient filmé et décidaient de la direction à donner à l’histoire en fonction de ce qui leur semblait fonctionner le mieux.
Jay Duplass note : « Mark et moi avons appris à passer au-delà de nos idées préconçues pour faire ce qui est le mieux pour le film. » Le résultat est un film très personnel qui reflète la vision du monde singulière des frères Duplass.
Jonah Hill déclare : « Ce film a quelque chose de « fait main », d’artisanal, et je pense que c’était leur intention. Quand je dis « fait main », cela veut dire que ce n’est pas un pull que vous pouvez trouver chez Gap : c’est le tricot que Mamie a fait spécialement pour vous. Ce film ne ressemble à aucun autre. »
Jay Duplass note : « J’espère que les gens seront touchés par cette histoire. Et j’espère aussi que nous l’avons tournée d’une façon qui amusera. La vie peut parfois faire mal, nous essayons donc de la montrer à l’écran d’une manière qui donne envie de rire de toutes les situations. »
Mark Duplass conclut : « La principale raison qui pousse les gens à venir voir un film comme celui-ci est l’envie de voir une histoire aussi vraie que celles que nous pouvons vivre dans la réalité. Notre but est de donner au public l’impression que nous avons posé des micros dans leur chambre et enregistré leur dernière conversation. Nous essayons de comprendre la nature humaine, mais d’une façon amusante et qui donne à chacun d’entre nous le sentiment qu’il n’est pas seul. Certains de nos personnages sont un peu étranges, mais la vérité, c’est qu’ils nous ressemblent beaucoup... »
