Les prises de vues débutèrent à Albuquerque (Nouveau-Mexique), où l’équipe tourna dans 28 extérieurs, dont l’Hôpital des Anciens Combattants, l’ancien Tribunal et divers bars et boîtes de strip-tease. Le tournage se poursuivit durant quatre jours à Whiteville, une bourgade des environs de Memphis, et s’acheva au Maroc avec les scènes de guerre.
Collision était un film sur une série de rencontres», explique
Paul Haggis. «Il appelait un traitement visuel fluide, tissant une continuité entre les divers personnages.
Dans La Vallée D'Elah se déroule au cœur de l’Amérique rurale. J’ai donc décidé, avec le concours de
Roger Deakins, de le tourner de la façon la plus classique, pour mettre en valeur l’histoire et l’évolution de Hank.»
Le titre ‘‘Dans la Vallée d’Elah” fait référence à un lieu en Israël où se tint il y a quelque 3000 ans l’affrontement entre David et Goliath, tel qu’il est mentionné dans le livre de Samuel, Chapitre 17.
Aujourd’hui, ce lieu, peu connu des touristes, se trouve au carrefour de la route 38 et de la route 375. Le titre du film évoque les suites tragiques d’une guerre qui semble perdue d’avance – en clair : le retour à la vie civile de soldats, qui après avoir surmonté des obstacles surhumains, se retrouvent victimes de syndromes post-traumatiques et autres troubles induits par le stress.
«J’aime ce titre étrange car il couvre une grande partie de ce dont il est question dans ce film», conclut
Paul Haggis. «Saül envoya David dans la vallée d’Elah avec seulement cinq pierres pour affronter Goliath. Je pose la question : «Qui oserait cela aujourd’hui ? Qui demanderait à un enfant de se battre contre un géant ? Envoyer des jeunes hommes et des jeunes femmes faire
la guerre engage notre responsabilité collective...»
