"Chaque année, à la mi-décembre, le Père Noël se démultiplie pour envahir nos centres commerciaux, nos rues, nos téléviseurs. Mais quid de son frère aîné, Fred, Peu de gens soupçonnent son existence, et pourtant, il gagne à être connu !", assure Vince Vaughn, vedette et coproducteur de
FrÈre NoËl.
"Fred vit depuis toujours dans l'ombre de Nicholas, son cadet, universellement adulé", poursuit le réalisateur
David Dobkin. "On a consacré des dizaines de films au Père Noël et à ses prodiges, et il nous a semblé qu'il était grand temps de mettre en lumière son aîné."
L'histoire de
FrÈre NoËl débuta par une question enfantine, posée par la fille de la scénariste/productrice Jessie Nelson : "Santa Claus a-t-il une famille ? "Nelson se demanda alors quelle pourrait bien être la vie d'un proche du brave "Nick" – en l'occurrence son frère aîné.
Jessie Nelson :
"Nick a certainement été un enfant exemplaire, généreux, adorable. Fred était, lui aussi, un gosse formidable, mais dans un tout autre style. Incompris, il finit par devenir la brebis galeuse de la famille Noël."
David Dobkin :
"L'idée de Jessie m'a tout de suite accroché. La relation Fred/ Nick est à la fois unique et universelle : le premier-né focalise sur lui toute l'attention des parents, mais à l'arrivée du second, l'intérêt chute de moitié, et l'aîné ne peut que se sentir défavorisé, dépossédé de 50 % de l'amour qui lui revient. Ajoutez à cela les ratages successifs du malheureux Fred, et vous aurez un superbe ressort de comédie."
Joel Silver :
"J'ai trouvé le point départ très savoureux et profondément original. Les rivalités fraternelles sont choses courantes, mais qui aurait imaginé que le Père Noël y soit confronté ? J'avais toujours eu envie de produire un grand film familial, et j'ai saisi cette occasion de proposer une comédie de fin d'année d'un style inédit."
À la naissance de son cadet, Fred, loin d'être jaloux, se promet d'être le meilleur frère aîné du monde. Mais à mesure que les années passent, cette belle résolution s'effrite. Et Nick ne peut s'empêcher d'éclipser définitivement Fred en devenant le symbole suprême des fêtes de Noël et le plus grand pourvoyeur de cadeaux et jouets du monde.
Jessie Nelson :
"Fred a quelques problèmes, mais Nick n'a pas la vie facile. Comme ce doit être stressant de livrer ces millions de cadeaux en l'espace d'une nuit, tout en gardant une inaltérable bonne humeur. Dur, même pour un saint ! Tout cela explique sans doute l'embonpoint légendaire du bonhomme : il compense en mangeant plus que de raison !" Les producteurs confièrent l'écriture à
Dan Fogelman, scénariste du dessin animé
Cars : "C'était le seul à comprendre aussi bien Nick que Fred", explique
Jessie Nelson. "La plupart des autres ne s'intéressaient qu'à Fred le rebelle. Dan, lui, a compris a) que le Père Noël devait bosser dur pour justifier sa réputation et b) qu'il avait envie de renouer avec Fred."
