Dans le film, Miley vit sa première histoire d’amour sérieuse avec un ancien ami d’enfance, Travis (
Lucas Till).
Pour se rendre plus intéressante auprès de ce jeune et séduisant cow-boy blond aux yeux bleus, Miley lui parle d’Hannah Montana en espérant que ce nom l’impressionnera. Après lui avoir caché sa double identité, elle découvre qu’il la préfère, elle Miley, à Hannah, et Travis se sent trahi quand il comprend qu’elle lui a menti.
Selon les producteurs, l’interprète de Travis a été le plus difficile à trouver. Plutôt que d’engager un
cascadeur ou une star, les cinéastes ont cherché un acteur qui puisse incarner de la façon la plus naturelle qui soit le rôle de cet adolescent du Sud en train de devenir un homme.
Alfred Gough explique :
« Nous pensions à une sorte de double du jeune Brad Pitt dans Thelma & Louise. Après avoir longtemps cherché, nous avons fini par recevoir une cassette de Lucas Till. Quand nous l’avons fait venir d’Atlanta en Georgie pour un bout d’essai avec Miley, le courant est tout de suite passé entre eux et nous avons su que nous avions trouvé notre homme. »
Lucas Till raconte :
« J’ai beaucoup de points communs avec Travis, c’est ce qui m’a attiré dans ce rôle. Comme beaucoup de garçons du Sud, Travis est réservé, et il se trouve que je suis moi aussi du Sud et réservé. Comme lui, je n’aime pas trop montrer mes émotions, et j’adore faire du cheval. Nous nous ressemblons beaucoup. »
En créant une intrigue romantique pour Miley/Hannah, les cinéastes voulaient explorer les émotions, l’intensité, les bouleversements et l’innocence des premiers véritables émois amoureux d’une adolescente.
Peter Chelsom observe :
« Avec cette histoire, nous avons voulu faire évoluer les personnages, en particulier Miley. Travis n’est pas seulement un beau garçon, ce qu’il représente et la façon dont il fait redescendre Miley sur terre font de lui un personnage très important de l’histoire. »
En plus d’avoir pris des leçons de guitare et de piano pour jouer Travis,
Lucas Till a aussi fait deux heures d’équitation tous les jours pendant les quelques semaines qui ont précédé le tournage. Le jeune acteur, qui n’était encore jamais monté à cheval, s’est découvert une nouvelle passion.
Lucas Till raconte :
« Je me suis tout de suite senti à l’aise, c’était comme si j’avais monté toute ma vie. Je suis vraiment tombé amoureux de l’équitation. Cela a été une expérience incroyable de pouvoir apprendre à monter dans le cadre de mon travail. »
Son cheval, Seabiscuit, était celui qui a joué le personnage-titre du film
Pur Sang, La Légende De Seabiscuit en 2003, une histoire vraie sur un cheval donné perdant qui a finalement raflé tous les prix à l’époque de la Grande Dépression.
