Notes de Prod. : Happy Ever Afters

Sally Hawkins
« Maura est un esprit libre. Elle est courageuse, intelligente et passionnée. Elle a un but : récupérer son argent, payer ses dettes et rentrer chez elle avec sa fille. Elle fait tout ça un peu mécaniquement, ça ne lui plaît pas mais c’est le deal. C’est un personnage intelligent, sarcastique et spirituel. »

Jade Yourell
« Sophie est intelligente mais très angoissée. Incomprise, elle a subitement un déclic et affirme sa véritable personnalité. Malheureusement ce qui arrive à tout le monde à l'âge de 13 ans lui arrive le jour de son mariage ! C'est principalement son entourage qui est responsable de ses névroses et notamment sa mère. Lorsque tout le monde sort de l'église, Sophie semble plutôt heureuse mais sa mère s'empresse de lui dire de rentrer le ventre. En quelques répliques, le ton est donné. »

Ariyon Bakare
« Mon personnage dans Happy Ever Afters représente l’immigration qui réussit mais aussi les failles du système et les difficultés que rencontrent les étrangers pour s’installer en Irlande… Stephen m’a très clairement dit au début du tournage qu’il voulait que ce thème soit en filigrane et donne un autre éclairage au scénario. »

L’origine de l’histoire
L’idée de Happy Ever Afters m’est apparue très simplement en étant invité à un mariage : que se passerait-il si les festivités de deux mariages cohabitaient dans un même espace ? Quelle serait leur interaction, ou plus précisément, de quelle manière rentreraient-ils en conflit ? J’avais envie de donner une tournure moderne au genre classique de la “screwball comedy”. Je souhaitais faire un film qui soit un tourbillon effréné de romantisme, de désillusions, d’enjeux politiques, de sexe et d’amour. Par ailleurs je voulais rebondir sur l’idée que, contre toute attente, le jour où quelqu’un nous brise le coeur peut devenir le plus heureux de notre vie.

J’imaginais Jack Lemmon et Barbara Streisand à vingt ans. Un casting assez ambitieux… Fin 2007, le film de Mike Leigh, Be Happy, était en postproduction et Sally Hawkins n'était pas encore très connue. Pour le personnage de Maura, elle a été mon premier et unique choix. Sally a insufflé une touche de chaos au personnage de Maura tout en lui ajoutant un aspect maternel, une certaine vulnérabilité et pas mal de tendresse.