Vera Farmiga, Anna Hendrick : une touche sensuelle
Avec Clooney dans le rôle central,
Jason Reitman s’est ensuite concentré sur le choix des deux interprètes féminines qui allaient incarner les personnages qui font bousculer les certitudes du sien.
Pour jouer Alex dont il tombe amoureux,
Jason Reitman a fait appel à Vera Fermiga, qui fut l’héroïne des Infiltrés de Martin Scorsese. « Ce rôle est délicat. Alex ne se contente pas de capturer le coeur de Ryan, elle possède une vraie singularité. » « Vera s’est parfaitement glissée dans la peau de ce personnage », explique
Ivan Reitman. « Son charme, sa beauté et son caractère sont tels qu’on comprend d’emblée que Ryan tombe amoureux d’elle. En fait ce que j’aime chez elle, comme dans tous les personnages et ceux qui les incarnent, c’est qu’on ne la juge jamais. C’est juste quelqu’un de profondément vrai et humain. »
Vera Farmiga a accepté le projet à la fois pour le scénario et l’idée de travailler avec
Jason Reitman. « L’écriture était parfaitement ciselée et les personnages bourrés d’esprit», dit-elle. « Les femmes dans les films de Jason sont toujours plus vives, plus intelligentes et plus excentriques que la moyenne. C’est ce qui m’a aidé à rentrer dans la peau d’Alex. Et puis ce film a pour lui d’être au final très poignant et véritablement ancré dans une réalité sociale. » Elle s’est aussi beaucoup amusée sur le plateau : « Jason connaît par coeur la comédie : il a ça dans ses gênes. J’ai dû lui faire confiance car je suis terrifiée à l’idée de manier l’ironie comme Alex doit le faire mais il a vraiment le pif pour savoir comment l’humour fonctionne. » Evidemment,
Vera Farmiga n’était pas contre l’idée de vivre une romance à l’écran avec
George Clooney mais elle a été aussi très agréablement surprise à la lecture par l’évolution de la relation entre leurs deux personnages au fil de l’intrigue : « Quand Ryan la rencontre et a une aventure avec elle, il est en quelque sorte rassuré car il sait qu’il n’a pas à s’inquiéter et qu’elle ne lui demandera pas de s’engager plus. Elle est dans le même état d’esprit que lui : surtout ne pas s’attacher… et c’est lui qui, petit à petit, va vouloir que leur relation prenne une tournure plus sérieuse. »
Vera Farmiga ne tarit pas d’éloges sur
George Clooney : « C’est exactement le partenaire dont j’avais besoin. Car je ne me suis jamais sentie aussi peu rassurée avant d’entamer un tournage. J’avais accouché de mon premier enfant seulement deux jours avant les premiers essais costumes. J’avais besoin d’un allié, d’une épaule sur le plateau. Et il fut tout simplement merveilleux. Ce qu’il y a de plus attirant chez lui c’est son esprit. Il a apporté beaucoup de ce qu’il est à son personnage. L’humeur était rieuse sur le plateau. »
Outre Alex, une autre femme rentre dans la vie de Ryan : la jeune Natalie Keener, une nouvelle collègue de bureau qui va menacer la liberté absolue de son style de vie. C’est en effet son idée de renvoyer les gens par vidéo conférence pour faire des économies qui va compliquer la vie de Ryan tout en déshumanisant son travail. Mais quand il l’emmène sur le terrain constater les dommages collatéraux de leur job, elle va faire face à de vrais drames humains et en ressortir profondément affectée. Natalie est interprétée par
Anna Kendrick, qui fut la deuxième plus jeune nominée de l’histoire des Tony Awards pour son rôle de Dinah dans la reprise d’un classique de Broadway, “High society” et qui, après avoir débuté au cinéma dans Rocket science, incarne Jessica Stanley dans la saga Twilight.
« J’ai écrit le rôle de Natalie pour Anna », explique
Jason Reitman. « Je l’avais vue dans Rocket science et je l’avais trouvée tout simplement incroyable, très différente des actrices de son âge. Elle me l’a confirméee lors des essais. » Puis, il poursuit : « je suis fier du personnage de Natalie, très différente là encore de ceux de cet âge. Généralement les filles de 20 ans sont romantiques à l’écran. Elle est à l’opposé. L’amour est le cadet de ses soucis. Elle est obsédée par son boulot, comme, dans la vraie vie, beaucoup de femmes de cette génération que j’adore, y compris ma femme. »
« La première fois que j’ai parlé du rôle avec Jason, décrit
Anna Kendrick, il m’a dit qu’il lui avait été inspiré par plusieurs femmes qu’il connaissait et qui se sentaient souvent frustrées parce qu’elles étaient souvent les plus intelligentes de leur entourage. Natalie est intelligente mais aussi mal dans sa peau et peu à l’aise en société. »
Avant d’ajouter en riant : « je ne pense pas être la plus intelligente de toutes mais j’ai tout de suite connecté avec ce besoin obsessionnel qu’a Natalie de tout contrôler et son côté timide, mal à l’aise en groupe. »
Anna Kendrick a aussi été intriguée par la manière dont son personnage pouvait trouver en elle les ressources de virer presque machinalement des personnes les unes après les autres sans ne jamais perdre de sa sérénité. « Natalie est aussi quelqu’un de très drôle mais elle l’ignore. Elle veut tellement garder le contrôle qu’elle ne s’aperçoit pas qu’elle a été embauchée pour faire un travail dont elle est incapable. C’est sans doute la première fois de sa vie qu’elle va pourtant se sentir complètement perdue et va peu à peu réaliser qu’elle ne peut vraiment pas faire ce travail. »
Les scènes où son personnage licencie à tour de bras ont profondément marqué la comédienne. « Dans l’une d’elles, la personne qui s’est assise en face de moi m’a raconté qu’elle venait vraiment de perdre son emploi. Je ne savais vraiment pas quoi lui répondre, j’étais très mal à l’aise. D’un seul coup, fiction et réalité se télescopaient. »
Très heureuse d’avoir pu jouer ce personnage,
Anna Kendrick relève cependant une certaine ironie dans sa présence au coeur de ce film puisqu’elle déteste les aéroports. « Je n’aime pas voyager en avion. C’était vraiment très drôle de me retrouver à tourner non stop dans des aéroports, un lieu que je déteste. »
Elle avoue aussi avoir été un peu inquiète avant de se retrouver face à
George Clooney : « un mélange d’excitation, de nervosité et de peur… et pas seulement parce qu’il s’agissait de lui, même si en soi cette pensée est intimidante. J’étais surtout très excitée par mon rôle et j’avais peur de ne pas être à la hauteur. Et puis je l’ai rencontré et j’ai immédiatement compris pourquoi tout le monde avait essayé de me calmer en me disant “tout se passera bien”. C’est vraiment un chic type. »
Jason Bateman, Taille patron
Avec
In the Air,
Jason Bateman, le père possiblement adoptif de l’enfant à naître d’Ellen Page dans
Juno, retrouve
Jason Reitman dans le rôle de Craig Gregory, le patron de Ryan Bingham. « Dès la première lecture du scénario, j’ai su que j’allais me régaler à jouer ce personnage, dit-il. C’est typiquement le genre de type que je déteste, celui sous les ordres desquels vous ne voudriez jamais bosser : un Dark Vador en encore plus insensible ! »
Jason Reitman était excité à l’idée de voir Bateman s’accaparer le rôle avec une touche singulière : « Jason a joué pas mal de personnages assez obséquieux mais là il a eu une approche particulière pour le rôle. » Bateman explique, qu’il l’a exploré par le prisme de la fusion permanente entre drame et comédie de l’univers de Reitman : « Les deux sont en permanence liés chez lui car il s’intéresse avant tout aux “vrais” gens avec des vrais problèmes. Son sens de l’humour qui a parfois quelque chose d’hystérique vous fend le coeur. Je connais peu de gens qui en sont capables. »
Des seconds rôles savoureux
Le voyage de Ryan prend une autre tournure quand il est invité au mariage de sa soeur dans le Wisconsin, cela l’oblige à se confronter à sa famille qu’il a pris soin d’éviter depuis qu’il est devenu adulte. Il révélera peu à peu son appétit inattendu pour des relations plus profondes avec eux.
Jason Reitman voit dans cette rencontre entre Ryan et sa famille un moment crucial tant pour l’aspect comique que dramatique de son film. « Un de mes éléments favoris dans le livre de
Walter Kirn était que Ryan ait besoin d’aller au mariage de sa soeur. Personnellement, je hais les mariages donc je me mets complètement dans la peau de Ryan qui n’a aucune envie d’y assister. Mais en même temps, ce rendez-vous est la meilleure opportunité pour montrer qu’il a changé, qu’il veut quelque chose de plus par rapport à ce qu’il vivait jusque là, qu’il est prêt à se reconnecter avec les gens qui l’entourent. »
Et
Jason Reitman dit s’être particulièrement régalé à choisir les comédiens qui jouent la famille Bingham. « J’avais besoin de personnages très drôles mais aussi extrêmement sincères et bouleversants. Et j’ai retrouvé tous ces sentiments-là en particulier chez
Melanie Lynskey qui joue la soeur de Ryan. Elle apporte à son personnage ce mélange d’humour, de sincérité, de tristesse et de douceur. Quand Ryan lui demande si elle a besoin de lui pour la conduire à l’autel, il suffit de regarder ses yeux pour comprendre que non, avant même qu’elle ne lui réponde. Cette scène me brise le coeur à chaque fois que je la vois.
A ses côtés, j’ai choisi
Danny Mcbride, avec qui j’avais envie de travailler depuis que je l’avais vu dans All the real girls. Il est tellement drôle qu’on en oublie souvent que sa palette de jeu est bien plus importante. Et c’était justement excitant de lui confier un rôle où il n’avait pas à être drôle.»
Acteur et auteur de la série “Eastbound and down” qu’il a écrite pour HBO et dont il a tenu le rôle central. McBride a immédiatement connecté avec le scénario de Reitman. « J’ai adoré le ton et la maturité de ce que je lisais. C’est exactement ce que je recherche dans une comédie. » Il a aussi aimé incarner son personnage : « Jim est typiquement le trentenaire vivant dans une petite ville américaine pour qui une vie réussie tient en peu de choses : se marier, acheter une maison et fonder une famille. Et puis, le matin de son mariage, soudain, il flippe. Et ce moment devient crucial pas seulement pour lui mais aussi pour Ryan qui, en fait, a peur des mêmes choses que lui. Et en cherchant les bons mots à dire à Jim, Ryan va découvrir un autre aspect de sa propre vie. »
Née en Nouvelle Zélande et récemment à l’affiche d’Away we go de Sam Mendes et The informant! de Steven Soderbergh,
Melanie Lynskey a eu aussi un coup de foudre pour les personnages de
In the Air. « Je voulais vraiment faire partie de cette distribution à tout prix. Le directeur de casting m’avait expliqué qu’il ne fallait absolument pas que Jason sache que j’ai un accent néo-zélandais. Et donc suggéré de toujours prendre un accent américain quand je lui parlais. Hélas, j’en suis incapable lorsque je discute avec quelqu’un. Donc pendant mes essais, je restais muette entre les scènes. Lorsqu’il me demandait d’en faire de nouvelles, je hochais juste la tête en signe de oui. Et, finalement, ça a marché ! »
Issue elle-même d’une famille nombreuse,
Melanie Lynskey dit n’avoir eu aucun mal à saisir la difficulté de la relation entre Ryan et son personnage à elle. « Ce film est un portrait juste et honnête de ce qu’est vraiment une famille. Notamment ce sentiment de malaise qui vous étreint quand vous ressentez de la distance avec quelqu’un avec qui vous êtes censé être proche comme un frère ou une soeur. » Pour filmer le mariage de Julie et Jim,
Jason Reitman a très tôt décidé de faire comme s’il avait été engagé par le couple pour faire un reportage souvenir sur la cérémonie. Tout est donc filmé en vidéo. La scène a juste été précédée d’une répétition la veille avec un vrai organisateur de mariage et un prêtre expliquant à Jason et à l’ensemble du casting les procédures. Le résultat fut surréaliste pour
Melanie Lynskey : « Danny était tellement drôle et ce jour si étrange. On s’est tous les deux regardés en se disant qu’on avait l’impression qu’on allait vraiment le faire pour de vrai. J’ai déjà été marié dans des films et dans la vraie vie mais c’était la première fois pour Danny, ce qui a rendu la chose encore plus savoureuse. » McBride était aussi d’humeur “marieuse” après avoir tourné la scène : « j’ai même pensé appeler ma fiancée pour lui dire de venir me rejoindre à Saint Louis pour qu’on franchisse le pas. La robe de Melanie lui aurait été à merveille. Ca aurait pu être un grand moment. »
