Notes de Prod. : Johnny Mad Dog

Le 15 Juillet 2008 - Un film primé à Cannes s'invite à l'ONU

Récompensé lors du dernier festival de Cannes par le Prix de l’Espoir dans la section Un Certain Regard, le film Johnny Mad Dog sera projeté le 15 juillet au siège new-yorkais de l’ONU. Réalisé par Jean-stéphane Sauvaire et produit par Mathieu Kassovitz, le film relate l’histoire croisée de deux enfants, l’un enfant soldat devenu machine de guerre, l’autre ancien élève brillant fuyant la guerre.

Adapté du roman homonyme d’Emmanuel Dongala, le long-métrage sera projeté en guise d’introduction à un débat du Conseil de Sécurité à propos des enfants soldats dans les conflits armés.
La projection donnera lieu à une table ronde à laquelle participeront le réalisateur ainsi que des hauts dignitaires de pays d’Afrique ravagé par la guerre comme la Sierra Leone ou le Liberia.

Comment est né le projet ?
Carlitos Medellin que j’ai tourné en Colombie devait être à l’origine une fiction avec des gamins de Medellin en lutte contre les FARC. Mais ça s’est avéré difficile et le projet s’est transformé sur place en documentaire. Après cette expérience, j’ai découvert le livre «Johnny chien méchant» d’Emmanuel Dongala qui m’a bouleversé et j’y ai vu la possibilité de continuer le projet, d’aller vers la fiction à partir d’un sujet similaire : les enfants plongés dans la violence des conflits armés. C’était en 2003, et plutôt que de me lancer dans l’écriture d’un scénario original, j’ai eu l’envie de partir d’une structure narrative classique tirée d’un livre et de la confronter à la réalité du terrain. Une manière de mélanger une œuvre littéraire avec quelque chose de plus documentaire, de plus réaliste.

Comment avez-vous rencontré le réalisateur Jean-stéphane Sauvaire ?
Benoît Jaubert : J’ai produit un court-métrage qu’il a réalisé en 1991. C’était l’époque de Les Nuits Fauves, où Jean-Stéphane était assistant.
Mathieu Kassovitz : oui, on connaît Jean-Stéphane depuis 17 ans. Je l’ai rencontré à l’époque où il était assistant, comme moi. on se croisait tout le temps.

La fondation Johnny Mad Dog est née de la volonté d’apporter un encadrement et un suivi aux enfants acteurs du film JoHNNY MAD DoG, pour la plupart ex- enfants soldats ayant combattu au Liberia aux côtés des forces de Charles Taylor ou du LURD (Liberians United for Reconciliation and Democracy) jusqu’en août 2003, ou encore enfants des rues, sans aucune structure familiale. Une quinzaine d’enfants, entre douze et dix sept ans, ont été pris en charge pendant un an pour être formés au métier d’acteur, de juin 2006 à mai 2007, date de fin du tournage. Depuis, la fondation a mis en place un programme pédagogique à Monrovia, géré par un éducateur, axé autour de leur éducation et de leur santé, avec pour mission de les aider dans leur vie quotidienne et de développer avec eux, à plus long terme, leurs projets personnels. La volonté de la fondation est d’élargir son action aux enfants libériens victimes de 14 ans de guerre civile, dans un pays aujourd’hui en reconstruction. Notre but est de développer des programmes éducatifs, sportifs, et culturels.

Contact : mail : contact@jmdfoundation.org site internet : www.jmdfoundation.org