La Guerre du feu est le véritable premier film de fiction préhistorique.
Jean-jacques Annaud voulait
"non pas un film américain, mais un film qui puisse être vu et compris dans le monde entier."Le tournage s'est déroulé dans des décors naturels uniquement avec une mise en scène naturaliste, l'invention d'une langue d'époque, l'absence de sous-titrage ou de voix-off, la nécessité de se débarrasser de la gestuelle de l'homme civilisé et, pour préserver la qualité de l'interprétation, aucune utilisation de câblage, d'assistance mécanique ou d'électronique dans les masques.
Le casting :
Plus de 3000 personnes ont été auditionnées au cours de 150 séances dans 14 villes de 8 pays différents. 14 castings directors se sont donc mis au travail, assistés de 5 mimesqui enseignaient les premiers rudiments aux candidats retenus en présélection. Une fois engagés, un véritable parcours du combattant attendait les acteurs : 8 heures d'entrainement par jour sous la direction de Desmond Jones, professeur de mimes anglais passionné par la préhistoire. Annaud voulait
"des gens en parfaite condition physique mais aussi de remarquables comédiens, capables d'exprimer toutes les émotions sans le secours du langage. En outre, il était indispensable qu'ils soient inconnus afin d'éviter que le public ne vienne voir des stars en train de faire un numéro de sauvage."
Le scénariste :
Gérard Brach, trace lors de l'écriture du scénario, inspiré du roman de Rosny Aine (vendu à plusieurs milliers d'exemplaires), un souvenir resté dans l'inconscient collectif sans distinction de race, de croyance, de philosophie ou de position sociale. Pour lui, La Guerre du feu
"transcende langages et nationalités et parle à l'experience humaine la plus profonde. C'est une histoire d'amours, d'amitiés, de rivalités, de joies et de chagrins qui s'est déroulée il y a 80000 ans. Doncla plus universelle des histoires."
