Notes de Prod. : La Route

Le 14 Septembre 2007 - Viggo Mortensen part sur La Route

Le best-seller de Cormac Mccarthy « La Route », récompensé par le Prix Pulitzer l’année dernière, sera adapté sur grand écran avec l’acteur américain dans le rôle principal.

Les livres du romancier américain intéressent beaucoup le grand écran car c’est déjà la troisième adaptation cinématographique d’un de ses ouvrages en moins de dix ans : De Si Jolis Chevaux de et avec Billy Bob Thornton en 2001, No Country For Old Men des frères Coen sur nos écrans le 8 février prochain, et maintenant La Route.

Ce dernier sera réalisé par le cinéaste australien John Hillcoat (The Proposition, 2005). La Route relate le parcours d’un père (interprété par Viggo Mortensen) et de son fils à travers un monde post-apocalyptique dévasté.

Avant ça, Viggo Mortensen sera à l’affiche, le 7 novembre, du drame Les Promesses De L'Ombre, réalisé par David Cronenberg, et il tournera dans le second film d’Ed Harris en tant que réalisateur, Appaloosa, dont les prises de vues doivent débuter le 1er octobre.

Adaptée du best-seller éponyme de Cormac Mccarthy qui a remporté le prestigieux Prix Pulitzer en 2007, voici une fable post-apocalyptique qui nous entraîne sur les traces d’un père et de son fils. A travers leurs aventures, nous partageons d’abord l’émouvante relation entre ces deux êtres, mais aussi leur soif de survivre. Cormac Mccarthy est célèbre pour avoir écrit le roman adapté par les frères Coen, No Country For Old Men - Non, Ce Pays N'Est Pas Pour Le Vieil Homme, un film qui leur avait valu quatre Oscars dont celui du meilleur film – et celui porté à l’écran par Billy Bob Thornton, De Si Jolis Chevaux.

La Route est un film qui devait être fait, mais une histoire sur la fin du monde qui parle de cannibalisme, de violence et d’autres sujets difficiles ne semble pas, au premier abord, être la meilleure idée pour un film grand public. Bien que certains studios aient d’abord refusé le projet pour cette raison, les producteurs, le réalisateur et les acteurs de La Route étaient motivés par la certitude que le roman de Cormac Mccarthy pouvait faire un film inoubliable. Après avoir vu lui échapper les droits de Non, ce pays n’est pas pour le vieil Homme, le producteur Nick Wechsler, grand admirateur de Cormac Mccarthy, a demandé à ses agents littéraires de lui dire quand le prochain livre serait disponible.

L’histoire de La Route est simple, mais passionnante, et bien qu’on y croise quelques personnages secondaires, elle se concentre sur le père et le fils. Viggo Mortensen raconte : « Les questions profondes que soulève le livre m’ont aidé à trouver l’âme de mon personnage. Son histoire et les réflexions qu’elle m’a inspirées m’ont conduit à me demander ce que nous réserve le futur. Quand le monde aura disparu, que restera-t-il de nous, de notre culture et de notre humanité ? « C’est de cela dont parle cette histoire. Que se passe-t-il quand on vous prend tout ? J’entends par là absolument tout. C’est ce qui arrive à cet homme et son fils.

Alors que le roman La Route raconte le voyage solitaire de ses deux personnages dans un monde où les autres humains sont soit un danger, soit un souvenir ou encore des protagonistes secondaires, son adaptation en film ne pouvait se faire sans mettre davantage en avant certains autres des personnages. Les cinéastes ont donc pris la décision de développer et de donner plus d’importance aux personnages que le roman nomme la Femme (Charlize Theron), le Vieil Homme (Robert Duvall), le Vétéran (Guy Pearce), et le Voleur (Michael Kenneth Williams). Pour le producteur de Sexe, Mensonges Et Vidéo (Nick Wechsler), le réalisateur de The Proposition (John Hillcoat) et le scénariste de Délire D'Amour (Joe Penhall), seuls quelques grands acteurs de renommée mondiale pouvaient interpréter ces rôles.

Pour John Hillcoat, une des difficultés du film était de montrer l’horreur d’un monde ravagé sans avoir recours aux clichés du genre post-apocalyptique. Pour y parvenir, le réalisateur s’est entouré de collaborateurs avec qui il avait déjà travaillé : le monteur Jon Gregory, le chef décorateur Chris Kennedy, et la chef costumière Margot Wilson. John Hillcoat raconte : « Après The Proposition, j’avais envie de continuer à travailler avec eux pour le restant de mes jours. Ce que j’aime chez Chris et Margot, c’est leur attention du détail. Leur compréhension de l’histoire et du film va bien au-delà de ce qu’ils sont censés faire dans le cadre de leur métier. Comme Chris, Margot comprend parfaitement les personnages, ce qu’ils font, les thèmes qui leur sont associés et comment les traduire dans leur environnement.

Dans un film où la planète est un personnage central, il était crucial pour les cinéastes de trouver une grande variété de terrains qui reflètent l’évolution du paysage à mesure que le père et le fils avancent sur la route, depuis une région montagneuse en passant par les plaines vallonnées du pays et jusqu’à l’océan. De plus, comme la planète a été ravagée par une catastrophe, tous les extérieurs devaient être abandonnés, dévastés et en ruine. Au cours d’une longue période de préproduction, les cinéastes ont visité plus d’une cinquantaine d’endroits pouvant servir de décors au film. La plupart d’entre eux ont été trouvés en Pennsylvanie, sur les rives du lac Erie, en Louisiane dans les régions touchées par Katrina, et dans certaines régions de l’Oregon.