Pourquoi avoir tourné coup sur coup deux films historiques, Twilight Samurai et La servante et le samouraï ?
D'abord je n'étais pas satisfait de la façon dont les « jidai-geki » habituels décrivent la vie quotidienne des samouraïs ou d'autres personnages de cette époque. J'y ai relevé beaucoup d'erreurs, ou même des mensonges historiques ! Donc, j'ai éprouvé l'envie de décrire cette vie quotidienne il y a plus d'un siècle, de façon plus juste, me semble-t-il. En général, dans la plupart des films d'époque (…) on voit des samouraïs qui passent leur temps à se battre et à tuer, ce qui n'est pas du tout vrai.
Dans vos deux films d'époque, vos personnages sont des anti-héros, qui vivent un peu en marge de la société, et même se rebellent au prix de leur vie. Pourquoi êtes-vous intéressez par ces personnages marginaux ?
En fait, Hazama veut parvenir au sommet de la hiérarchie des samouraïs, et n'y parvient pas. C'est pour cela qu'on le tue. Sa rébellion n'est que le résultat d'un ratage social.
Quels sont vos critères pour le casting de vos acteurs ?
M. Nagase est une ancienne « idole », mais j'aime beaucoup son caractère et son jeu. Ensuite, il est petit (moins de 1,70m) et correspond donc mieux à la taille des samouraïs de cette époque : il peut entrer dans des kimonos sans problèmes, contrairement à beaucoup de jeunes acteurs actuels, beaucoup trop grands !
Quant à H. Sanada, il fait du Kendo, sait manier un sabre, et c'est un véritable acteur professionnel. En revanche, Nagase a dû s'exercer au sabre avant le tournage, car c'était la première fois qu'il jouait ce genre de rôle.
Et les actrices ?
Je pense que Tako Matsu est l'une des meilleures actrices japonaises actuellement, et le kimono lui va aussi très bien ! Elle représente aussi la femme japonaise de cette époque, réservée et obéissante, qui n'avait aucun droit.
Et
Reiko Takashima donne au rôle de la femme sacrifiée de Hazama le côté sombre qui lui convient.
Pourquoi vous moquez-vous, même gentiment, de la nouvelle armée japonaise, entraînée à l'occidentale, avec toutes sortes d'incidents comiques ?
Tout d'abord, j'ai pensé que le récit était très dramatique et sombre, et qu'il fallait introduire ces quelques scènes comiques, pour l'alléger un peu. Mais en même temps, je crois que l'inadéquation des samouraïs et des gens d'armes féodaux aux nouvelles méthodes occidentales était telle que ce genre d'incidents comiques devaient arriver !
