Steven Jordan, le chef décorateur, a été chargé de concevoir la maison qui devient le théâtre de cette terrible histoire. Il explique : « Dans chacun de mes films, j’aborde les décors comme des personnages. » Pour
Le Beau-père - The Stepfather, le chef décorateur devait trouver une maison avec certains éléments spécifiés dans le scénario, et qui permette aux cinéastes de filmer toutes les scènes et les cascades du film qui se déroulent à l’intérieur.
Steven Jordan reprend : « Nous avons cherché une maison de style American Craftsman parce qu’elles sont très belles à l’écran, possèdent un rez-de-chaussée spacieux et offrent beaucoup de possibilités au niveau de la profondeur et de l’éclairage. Nous avons cherché ce genre de maison à Pasadena, mais nous avions besoin d’une propriété avec une piscine, de certaines vues par les fenêtres, et d’un deuxième étage avec un grenier. » Comme l’histoire est censée se dérouler à Portland dans l’Oregon, les cinéastes devaient aussi trouver une maison sans palmiers – un véritable défi à Pasadena. Ils trouvèrent plusieurs maisons avec deux des trois éléments requis, et tombèrent finalement amoureux d’une superbe maison qui était parfaite… mais qui ne possédait qu’un étage.
Steven Jordan raconte : « Pour remédier à cela, nous avons construit un deuxième étage que nous avons posé sur le toit de la maison et peint dans la même couleur que le rez-de-chaussée et le premier étage. Le résultat était plutôt réussi, les voisins avaient même l’impression que ce deuxième étage avait toujours été là. »
Le Beau-père - The Stepfather a été tourné dans la maison, et le deuxième étage a été utilisé pour les extérieurs, dont la scène de la confrontation finale qui commence sur le toit et se poursuit jusque dans le jardin. Pour les intérieurs qui se déroulent dans le grenier, le chef décorateur et son équipe ont construit une réplique du deuxième étage en studio.
Steven Jordan précise : « Quand vous faites un film avec beaucoup d’intérieurs, la difficulté est d’éclairer les scènes, de permettre à la caméra de se déplacer librement, et d’avoir des angles de prise de vues intéressants. Nous avons donc créé un décor avec assez de profondeur, des fenêtres et une architecture qui donne du volume à la maison. »
Avec son équipe,
Steven Jordan a aussi travaillé dur pour donner l’impression que la maison est réellement habitée par une famille. Il raconte : « C’est très important de créer un endroit qui inspire les acteurs et dans lequel ils se sentent vraiment chez eux. Les décorateurs ont passé beaucoup de temps à les aider à développer leurs personnages à travers les objets qu’ils utilisent. En se mettant à la place des acteurs (et souvent en travaillant avec eux), ils se demandaient : « Où se trouve l’endroit où je règle les factures ? Où est mon ordinateur ? Où est la poubelle que j’utilise quand je suis sur mon ordinateur en train de régler les factures ? »
Steven Jordan ajoute : « Nous avons par exemple fait du personnage de Sela une cuisinière et une collectionneuse en décorant sa maison de poteries de Roseville. Cela semblait normal étant donné l’âge de la maison et l’abondance de ces poteries dans l’ouest des États-Unis. Comme le film est un thriller, les décorateurs ont aussi disséminé des « armes » dans chaque pièce. Il y a des couteaux et des outils un peu partout. Ils sont parfaitement intégrés au décor, mais on ne peut réprimer un frisson d’horreur quand on les voit parce qu’on imagine facilement ce que David pourrait faire avec. »
Steven Jordan conclut : « Sur ce film, notre objectif a vraiment été de créer un environnement ultra réaliste pour raconter une histoire qui pourrait arriver demain à n’importe qui. Toutes les personnes qui ont travaillé sur
Le Beau-père - The Stepfather, quel que soit leur métier, étaient là pour raconter une histoire. »
