Pour LE PURIFICATEUR,
Brian Helgeland – le scénariste et réalisateur – retrouve les trois acteurs principaux de
Chevalier, son film précédent.
Heath Ledger interprète ici Alex, un jeune prêtre qui défend les traditions sacrées de l’Église face aux avancées de la modernité.
Shannyn Sossamon incarne Mara, une artiste tourmentée avec laquelle Alex a entretenu une liaison. Déchiré entre sa foi et sa passion pour Mara, Alex s’efforce de trouver sa voie et de sauver son âme et celle de la femme qu’il aime.
Mark Addy tient lui le rôle de Thomas, le meilleur ami d’Alex, qui l’assiste dans sa périlleuse enquête sur les mystères du Purificateur.
L’histoire, à cheval sur plusieurs mondes et plusieurs époques, demandait, face à ce trio, deux acteurs dotés d’une forte présence.
Le premier devait interpréter le rôle-titre du purificateur, personnage charismatique et séduisant, mais qui assure depuis de siècles la plus écrasante de tâches et n’aspire plus qu’à goûter au repos éternel. Helgeland a choisi l’acteur allemand
Benno Furmann : " J’avais eu la chance de le voir dans
Le Guerrier Et L’impÉratrice. Il est rare qu’un acteur soit à ce point conforme à l’image qu’un scénariste se fait d’un personnage. Dès que Benno est apparu à l’écran, j’ai su à son regard, et sans l’ombre d’un doute, qu’il était mon Purificateur. "
Et pour le rôle du cardinal Driscoll, c’est l’acteur américain
Peter Weller qui a été choisi. Le célèbre interprète de
Robocop vit aujourd’hui en Italie, et enseigne à l’université de Florence. Selon Helgeland, il a " une véritable passion pour l’Église, et était donc tout désigné pour incarner ce personnage influent. "
