En 2005, le monde entier découvrait enfin au cinéma les aventures des légendaires 4 Fantastiques grâce au film
Les 4 Fantastiques, réalisé par
Tim Story. Créé par les auteurs mythiques de Marvel,
Stan Lee et Jack Kirby, le quatuor de super-héros régale de ses exploits les fans de comics depuis le numéro 1 de la série « Fantastic Four », publié en 1961. Depuis le Baxter Building, leur quartier général à New York, les 4 Fantastiques protègent la planète des forces du mal grâce à leurs découvertes scientifiques.
Avec
Les 4 Fantastiques Et Le Surfer D’argent, les producteurs, les scénaristes et le réalisateur ont choisi d’aller plus loin en confrontant les 4 Fantastiques à de nouveaux personnages et de nouvelles aventures. Le réalisateur
Tim Story explique : « Ce film montre l’arrivée sur Terre du Surfer d’Argent, un des plus fascinants personnages de l’univers Marvel. Avec lui, les aventures des 4 Fantastiques passent à la vitesse supérieure : il y a plus d’action et des cascades et des effets spéciaux encore plus impressionnants. Mais les enjeux humains n’ont pas été oubliés… »
C’est au scénariste
Don Payne, un fan de la première heure des 4 Fantastiques, qu’a été confiée l’écriture du scénario. Celui-ci raconte : « Je voulais que ce film fasse partie des rares suites meilleures que l’épisode précédent. Il fallait donc plus de suspense, de tension, d’humour et aussi plus d’action. Je souhaitais aussi montrer où en étaient les personnages à ce moment de l’histoire. Leur situation financière s’est nettement améliorée et ils commencent à devoir faire face aux inconvénients de la célébrité. Reed et Sue vont se marier, Ben et Alicia vont plus loin dans leurs relations. Seul Johnny traverse une période un peu difficile. Les personnages vont donc vivre beaucoup d’événements très intéressants sur le plan individuel et collectif. Et puis il y a le Surfer d’Argent, un personnage qui m’a toujours fasciné. Son arrivée apporte au film une nouvelle dimension vraiment passionnante.»
Don Payne ajoute : « Le scénario du film est un mélange d’anciennes aventures des 4 Fantastiques et de nouvelles idées. Nous avons utilisé la première apparition du Surfer d’Argent dans les numéros 48 à 50 du magazine « Fantastic Four » ainsi que des éléments des numéros 57 à 60 où le Surfer d’Argent rencontre Victor Von Fatalis. Il y a aussi plusieurs détails inspirés de la récente série « Ultimate Extinction ». »
L’événement majeur du début du film est le sensationnel mariage de Reed et Sue. Connu par des générations de fans de la série, ce « Mariage du siècle » eut lieu en 1965 dans le numéro 3 de « Fantastic Four King Size Annual ». Dans l’univers Marvel, ce mariage prit une dimension comparable à l’union historique de Lady Di et du Prince Charles. Durant la cérémonie, l’arrivée du Surfer d’Argent provoque partout sur Terre de mystérieuses anomalies et destructions qui obligent les 4 Fantastiques à intervenir.
Le Surfer d’Argent fait sa première apparition en 1966 dans le numéro 48 de la série « Fantastic Four ». Créé par
Stan Lee et Jack Kirby pendant les prémices de l’explosion de la contre-culture américaine des années 60, le Surfer d’Argent est devenu un personnage incontournable de l’univers Marvel. Très souvent présent dans les aventures des 4 Fantastiques, plusieurs séries à son nom seront aussi publiées et totaliseront 146 numéros en l’espace d’une trentaine d’années.
Né sous le nom de Norrin Radd, le Surfer d’Argent est une des entités cosmiques les plus nobles et les plus tourmentées de l’univers Marvel. Errant à travers l’espace sur son surf, il peut absorber et manipuler les énergies cosmiques de l’univers.
Don Payne raconte : « Le Surfer d’Argent est un personnage passionnant car très complexe ; c’est une figure tragique au sens premier du terme. En sacrifiant sa vie au service de Galactus pour sauver sa planète et la femme qu’il aime, il accède véritablement au statut de héros tragique. En faisant cela, il devient le héraut de son maître et provoque la destruction d’autres planètes et espèces partout dans l’univers. C’est un personnage qui porte en lui une vraie dimension morale et une grande ambiguïté. Il regarde le monde et l’humanité avec un point de vue extérieur - c’est une chose qui fascine beaucoup les gens. Ce qui est aussi intéressant avec lui, c’est que bien qu’il soit très détaché par rapport au monde, il est capable de compassion, un sentiment difficilement compatible avec sa mission. »
Le réalisateur
Tim Story ajoute : « Nous nous sommes efforcés de rester le plus fidèle possible au Surfer d’Argent tel qu’on peut le lire dans les bandes dessinées. Techniquement, ce fut une expérience très intéressante car son personnage a été entièrement créé en images de synthèse. Nous avons donc eu la liberté de lui donner exactement le même aspect que dans les comics. Notre Surfer d’Argent est celui que nous avons tous toujours connu et que nous aimons. Je pense que les fans et tous ceux qui connaissent ce personnage apprécieront beaucoup de le voir vivre et bouger comme ils l’ont toujours vu faire. »
Le premier volet des aventures au cinéma des 4 Fantastiques déjà réalisé par
Tim Story, se terminait sur la mort apparente du maléfique Victor Von Fatalis. Le producteur
Ralph Winter raconte : « Après avoir trouvé le moyen de revenir, il va être confronté à tous les personnages du film. Il va à nouveau essayer de séduire Sue, de dénigrer Reed, et surtout va vouloir montrer qu’il est bien meilleur que le Surfer d’Argent. Comme à son habitude, Fatalis va tout tenter pour gagner la partie. »
Tim Story raconte : « Pour la première fois, les 4 Fantastiques et Victor Von Fatalis vont devoir travailler ensemble contre un ennemi commun. Mais la fin montrera qu’il ne faut jamais lui faire confiance. »
Bien que le film débute dans leur quartier général à New York, l’histoire se déroule ensuite sur une échelle internationale. Le scénariste
Don Payne explique : « Les 4 Fantastiques font face à une menace qui ne concerne pas seulement New York mais la Terre entière. C’est une histoire qui prend place dans un contexte bien plus large que le premier film. La plupart des films de super-héros se déroulent dans une ville ou un endroit bien précis. Ici, ils vont à Shanghai et partout en Europe. D’une certaine façon, ce sont plus des explorateurs et des voyageurs que des super-héros. C’était un élément très important dans les comics que nous voulions exploiter, car c’est un aspect qui les démarque des autres super-héros. »
La Fantasticar
Dans la mythologie des 4 Fantastiques, la Fantasticar tient autant de place que le quartier général du Baxter Building. Surnommé la « baignoire volante », le véhicule volant apparaît pour la première fois en 1962 dans les pages du magazine numéro 3. Quarante ans plus tard et avec l’évolution des technologies, la Fantasticar a changé d’aspect et arbore désormais des lignes plus pures et aérodynamiques.
Cet étonnant véhicule fait ici sa première apparition au cinéma. Après avoir dévoilé au monde entier cette dernière invention au sein même de son laboratoire high-tech du Baxter Building, Reed Richards et les 4 Fantastiques l’utilisent pour empêcher la destruction de la Terre par Galactus. La Fantasticar jouera un rôle central au cours de la bataille aérienne qui opposera les 4 Fantastiques, le Surfer d’Argent, le Dr Fatalis et Galactus.
La Fantasticar du film a été conçue par l’artiste conceptuel, illustrateur et designer automobile Tim Flattery, en collaboration avec Trevor Creed au département de design automobile du groupe Chrysler, le réalisateur
Tim Story et le chef décorateur Kirk Petruccelli.
Pour répondre aux besoins uniques des 4 Fantastiques, la Fantasticar fait 6 mètres de long sur 3 de large et peut décoller et atterrir à la verticale grâce à l’utilisation combinée de rotors carénés électriques et de turbines qui peuvent l propulser à de très grandes vitesses. Conçu par Reed Richards et constitué de nombreux éléments high-tech, le véhicule est aussi assisté par ordinateur. Bien qu’elle ne ressemble à rien de connu, la Fantasticar est un véhicule aérien tout à fait fiable. Avec les 4 Fantastiques à son bord, elle atteint une vitesse maximum proche de 900 km/h et peut voler à une altitude de 10 000 mètres. La Fantasticar est aussi capable de se séparer en trois véhicules équipés d’ailes déployables et articulées qui leur assurent propulsion et maniabilité. Chacun des trois véhicules peut voler à la vitesse et à l’altitude de l’ensemble réuni.
La majorité des scènes impliquant la Fantasticar ont été tournées sur fond vert, en studio à Vancouver. Pour donner l’impression que ses occupants subissaient véritablement ses mouvements et changements de direction, le véhicule était fixé face à des ventilateurs sur une plate-forme mobile reproduisant le scénario de vol du film.
Jessica Alba raconte : « La Fantasticar est incroyable. Ils en ont fait un véhicule complètement futuriste et vraiment génial. Toutes les scènes que nous avons tournées à l’intérieur sont vraiment fantastiques. »
Une Aventure A L’Echelle Planétaire
C’est dans les studios de Vancouver Films, dans la zone Est de Vancouver, que les producteurs ont choisi d’établir leurs quartiers. La plupart des membres de l’équipe de tournage du film
Les 4 Fantastiques ou de la saga des X-MEN vivant sur place, les nombreux talents nécessaires à la réalisation du film ne furent pas longs à trouver.
Pour filmer tous les monuments et attractions que l’on peut voir dans le film, une deuxième équipe a voyagé à travers le monde pour réaliser des extérieurs dans des villes comme Londres, New York ou Shanghai.
Le coproducteur et assistant réalisateur
Lee Cleary raconte : « Le repérage est un élément clé pour la préparation d’un film. Dans
Les 4 Fantastiques Et Le Surfer D’Argent, l’action se déroule sur plusieurs continents et villes comme New York, Shanghai, Tokyo et Londres. Quand tout est tourné en studio comme nous l’avons fait à Vancouver, faire des repérages très précis devient une véritable nécessité. »
Les extérieurs du Baxter Building ont une fois de plus été filmés au Marine Building de Vancouver. Situé en front de mer dans le centre financier de la ville, l’immeuble est connu à travers le monde pour être un des exemples les plus représentatifs du style architectural Art Déco.
Le toit du Metro Parkade, un parking de sept étages dans le centre de la ville, a servi de décor pour le « Mariage du siècle » de Reed et Sue. Comme dans le numéro 48 du comic book « Fantastic Four », la cérémonie de mariage est interrompue par l’apparition du Surfer d’Argent. La poursuite qui s’ensuit entre Johnny, alias la Torche Humaine, et le Surfer d’Argent est une des scènes d’action les plus mémorables du film.
Pendant une semaine, l’équipe s’est installée au nord de Vancouver, dans le parc naturel de la Lower Seymour Conservation Reserve. Avec ses 5668 hectares de collines boisées, de prairies alpines et plaines humides, la réserve a servi de décor pour les scènes se déroulant dans la Forêt Noire où les 4 Fantastiques traquent et retrouvent le Surfer d’Argent grâce aux détecteurs de Reed.
En plus des semaines de tournage en extérieur, plusieurs semaines de travail ont été effectuées aux Vancouver Films Studios et aux Mammoth Studios situés non loin, dans la banlieue de Burnaby, dans les installations qui ont été utilisées pour les films
Les 4 Fantastiques de
Tim Story,
X-men 2 de Bryan Singer et
X-men L'Affrontement Final de Brett Ratner.
Dans les studios Mammoth, qui sont en fait un gigantesque entrepôt, le chef décorateur Kirk Petruccelli et son équipe ont reproduit le laboratoire high-tech de Reed Richards et les intérieurs de la base militaire arctique où est enfermé le Surfer d’Argent.
Sur le plateau 1 des studios Mammoth, le laboratoire de Reed était un espace d’environ 2000 mètres carrés constitué de plusieurs zones dédiées à la recherche scientifique : un laboratoire de Détection Cosmique, un de Sciences Naturelles, un pour la recherche sur les Fusées, la salle du Super-Ordinateur, celle de la Fantasticar, une salle de conférence, et la grande salle de contrôle circulaire avec son écran HD LCD de 15 mètres de long sur 4 de large..
La Chose
C’est à Spectral Motion Inc., un studio spécialisé dans la création de maquillages spéciaux et de prothèses pour le cinéma, qu’est revenue la tâche de créer le costume de La Chose porté par l’acteur
Michael Chiklis. Depuis deux ans, de nombreuses améliorations et changements ont été apportés au costume grâce aux progrès réalisés en matière de prothèses.
Le maquilleur-prothésiste de plateau responsable du costume de La Chose,
Bart Mixon, raconte : « Je travaillais déjà avec
Michael Chiklis sur le premier film et à cette époque, il fallait plusieurs heures pour lui faire enfiler son costume. Sur le second film, ce processus a été réduit à 90 minutes. Le visage de La Chose a aussi été modifié suite aux demandes des fans : ses arcades sourcilières sont maintenant plus larges et épaisses, comme dans les comics. Son costume contient aussi plus de morceaux de roches et d’articulations, ce qui lui donne plus de crédibilité en tant que créature rocheuse. »
