Le thème des
Lumières du faubourg est la solitude, un thème souvent traité. Cependant, le spectateur a été presque toujours épargné de l’essentiel. Dans cette image de la solitude, il n’y a ni d’échappatoire, ni de sensiblerie, bref aucune de ces distractions qui en fait nous font rater l’essentiel.
Il n’y a plus dans les Lumières du faubourg l’éclairage romantique et le côté fabuleux que Kaurismäki a si souvent filmé d’une façon magique. L’image qui nous est donnée de la ville est la plus belle et la plus complexe esquisse d’un grand cinéaste urbain ; il s’y imbrique l’image d’Epinal d’une Finlande officielle et celle impitoyable des quartiers de Ruoholahti d’Helsinki, le labyrinthe de l’architecture autant que des consciences.
La Finlande se porte mieux que jamais. Même le gardien de nuit Koistinen (
Janne Hyytiäinen) est en contact direct avec le succès. Il garde les grandes propriétés. Son lieu de travail et son modeste logement se trouvent dans le quartier qui symbolise le succès. Cependant, dans l’ombre de cette prospérité on découvre des citoyens brimés. Le sadisme quotidien s’infiltre partout, comme un héritage transmis aux personnes qui l’exercent.
Le mal de vivre de tous s’exprime dans la violence. Koistinen est tabassé plusieurs fois, le passage à tabac est aussi immuable que la rotation de la lune.
Les Lumières du faubourg clôt la série des trois films qui a été définie comme la «trilogie des perdants». Les films précédents figuraient également dans la sélection officielle du Festival de Cannes.
Au Loin S'En Vont Les Nuages (1996), dont le thème est le chômage et
L'Homme Sans Passe(2002) sur fond de pénurie de logement raconte l’histoire d’une vie qui doit être refaite.
