Notes de Prod. : Les seigneurs de la mer

D’un côté le cinéma, de l’autre le requin. Les deux sont depuis longtemps intimement liés pour la raison suivante : le premier matérialise l’effroi qu’engendre le second. Le requin a mauvaise réputation ? Tant mieux, le 7ème Art donne plus facilement raison au meurtrier qu’à la victime. Il est évident que ce qui disparaît en étant mangé est moins passionnant ou attractif que le seigneur qui trône au sommet de la chaîne alimentaire. Le tableau est dressé, le Carcharodon Carcharis (Great White Shark) maquillé en Hannibal Lecter constitue la majeure partie de la filmographie autour du requin.

De nombreux événements ont contribué à l’impopularité de ces redoutables prédateurs des mers. Le premier est certainement le drame de l’Indianapolis qui transportait les composantes de « Little boy » sur l’île de Tinian dans le Pacifique Sud. Sur le chemin du retour, il rencontrera le I-58 du commandant Mochitsura Hashimoto ; dans la nuit du 30 juillet 1945, il frappe le navire de 2 torpilles à 00h14 et il coulera en 12 minutes. L’équipage restera 5 jours dans des eaux infestées de requins. Il ne restera que 316 survivants.

En 1963, l’actrice australienne Marcia Hathaway meurt des suites d’une morsure de requin tigre. Le 20 juin 1975, date de la sortie du film Les Dents De La Mer de Spielberg, scelle à jamais le destin du requin blanc. La ligne de partage entre le ciel et la mer est dorénavant tracée par la lame dorsale d’un ignoble squale mangeur d’hommes. L’auteur du livre, Peter Benchley, fera amende publique pour avoir métamorphosé un animal méconnu et mal-aimé en ennemi aquatique numéro 1. Spielberg jamais.

Un nombre incalculable de films sur la mort blanche s’ensuivra alors. De La Mort Au Large aux Dents D’acier en passant par Shark Attack le refrain est le même : le requin est un mangeur d’hommes assoiffé de sang.

Ce n’est que très récemment que l’on a pu observer un revirement de situation certainement dû à la prise de conscience écologique globale. On se souviendra en particulier du La Vie Aquatique de Wes Anderson, qui rend magnifiquement hommage à celui qui a donné naissance à la lutte pour la préservation du monde marin : Jacques-Yves Cousteau.

Par Guillaume Brette

Rob Stewart a 27 ans. Il est né à Toronto. Photographe animalier, il capture tout ce qui a trait à la nature mais son domaine de prédilection reste le monde sous-marin. Il a commencé la photographie sous-marine à l’âge de 13 ans. Il est devenu professeur de plongée à 18 ans et a obtenu une licence en biologie à l’université de Western Ontario. Il a également étudié la biologie marine et la zoologie au Kenya et en Jamaïque. Rob Stewart a voyagé autour du monde pendant 4 ans en qualité de photographe en chef pour le magazine Canadian Wildlife Federation et a à son actif des milliers d’heures de prises de vue sous l’eau en utilisant le nec plus ultra de la technologie. Son travail sous l’eau et sur terre a été publié dans différents médias : BBC Wildlife, Asian Diver, Outpost, magazine GEO, Discovery Channel, ABC...

De tout temps, le requin a suscité hostilité et peur chez l'homme. Livres, films et manchettes de journaux aidant, "requin" est aujourd'hui synonyme d'attaques sauvages et aléatoires perpétrées par d'authentiques machines à tuer. "Pourtant, c'est de nous que le requin a tout à craindre," explique Rob Stewart, qui tente de le prouver, depuis des années, grâce à ses vidéos, à un public sceptique. Plongeur expérimenté et photographe sous-marin, Rob Stewart a rejoint les membres de la Sea Shepherd Conservation Society (basée à Los Angeles) à bord de l’Ocean Warrior, pour une expédition de 4 mois visant à empêcher la pêche illégale de requins au Costa Rica et en Equateur. L'occasion rêvée pour lui d'entamer son documentaire sur cette espèce en danger.

Le Capitaine Paul Watson est le fondateur de l'association écologique Sea Shepherd, organisation dédiée à la recherche et à l'application des lois et des traités protégeant la faune et la flore sous-marines. Paul Watson a été cofondateur de Greenpeace en 1972, de Greenpeace International en 1979, fondateur de la Sea Shepherd en 1977, correspondant de Defenders of Wildlife de 1976 à 1980 et porte-parole de Fund for Animals de 1978 à 1981 et de la Royal Society for the Protection of Animals en 1979. En 2000, Time Magazine le compte parmi les héros écologistes du 20ème siècle.

Le shark finning est une activité pratiquée essentiellement par les pêcheurs des pays en voie de développement. Elle consiste à pêcher des requins pour leur couper les ailerons puis à en rejeter les corps à la mer, la plupart du temps, encore vivants.