Bénéficiant d'un budget colossal, ce feuilleton, tourné à Hawaii, fait l'objet d'un véritable culte aussi bien outre-Atlantique qu'en Europe.
Lost a été élue meilleure série de l'année par le quotidien USA Today et par USA TV Guide, le magazine de télévision référence aux Etats-Unis. Elle est considérée par la presse américaine comme une véritable bombe dans le paysage audiovisuel.
Dans sa version française, on peut remarquer une modification substantielle du scénario puisqu'un personnage important qui, dans la version originale, est français (une femme également perdue sur l'île mais n'appartenant pas au groupe de rescapés du crash) est dit allemand. Cela entraîne quelques invraisemblances, d'autant que le personnage en question porte le nom de « Rousseau » et qu'il chante une chanson de Charles Trenet.
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La série, réalisée par le talentueux J.J Abrams (Alias - dont la saison 4 sortira mi-décembre), se déroule sur une île perdue de l'océan pacifique où s'est écrasé un avion touristique. 48 rescapés vont devoir survivre sur cette île. Mais bien entendu, beaucoup de surprises les attendent et ils découvriront bientôt que cet endroit n'est pas tout à fait comme les autres...
Le projet de la série est né en 2003. Lloyd Braun, un des directeurs de la programmation de la chaîne américaine ABC, grand network sur lequel est diffusé notamment « Desperate Housewives », tient une idée de série : « Un avion s'écrase sur une île… ». Pour la mener à bien, il contacte J.J Abrams, le créateur de la série Alias, qui accepte tout en posant ses conditions : ABC doit lui fournir un scénariste avec lequel il puisse laisser parler librement son imagination. C'est
Damon Lindelof qui est choisi par le network alors qu'il n'a écrit qu'un seul pilote !
Damon Lindelof étant un grand fan des séries "Alias" et "Felicity", il fait totalement confiance à J.J Abrams. Ils se rendent compte rapidement que l'île doit devenir un endroit mystérieux, presque apeurant... Après une seule entrevue entre les deux hommes, tout se bouscule. Ils décident de produire la série et 11 semaines plus tard, la première version du pilote est tournée alors que le casting n'est pas encore totalement fixé ! Une partie des auditions s'est d'ailleurs effectuée à Hawaii, en dernière minute. Des rôles ont même été crées à la dernière minute. "On voulait un docteur, une femme dans un rôle inhabituel et un musicien". Mais J.J et Damon ne cessent de concevoir de nouveaux personnages. Ainsi, certains ont été créés pendant le tournage, comme celui de Hurley que les producteurs ont vu à la télé, pour lequel ils ont décidé d'écrire un rôle.
Pour donner encore plus de réalisme à la série, LOST est tournée dans de somptueux décors naturels, à Hawaii. Le planning du tournage est chargé : 3 pages du script sont filmées chaque jour, cadence qui correspond à celle du cinéma. Après le visionnage du pilote par les dirigeants de la chaîne, ABC commande 6 épisodes. Le succès est fulgurant et dès le premier épisode, LOST se classe en tête des audiences.
LOST démarre très fort avec le crash spectaculaire d'un avion sur une île du Pacifique, quelque part entre l'Australie et l'Amérique. Echoués sur une plage, les survivants ont à peine le temps de reprendre leurs esprits et d'organiser leur survie qu'ils sont surpris par des bruits effrayants et des mouvements suspects dans la jungle…
Au fur et à mesure des épisodes, on découvre donc ces personnages, leurs caractères, leurs parcours, leurs failles…Et si les existences de ces femmes et de ces hommes étaient liées bien avant l'accident? Et s'ils ne s'étaient pas retrouvés par hasard dans cet avion ? Quels terribles secrets certains cachent-ils? Et si ils n'étaient pas seuls sur cette île ?
L'intrigue de la série comporte de multiples trames entremêlées : la trame principale, qui décrit la vie des rescapés sur l'île, leur lutte quotidienne pour survivre ou pour alerter d'improbables secours et les relations qui se nouent entre eux ; des trames secondaires, relatant le passé des personnages principaux, évoqué à l'occasion de flash-backs distillés au fil des épisodes, et donnant ainsi des éléments d'explication sur leur comportement présent ; une trame fantastique, enfin, centrée sur l'île elle-même, à la fois paradisiaque et inquiétante, et tous les mystères qu'elle recèle : des créatures monstrueuses, un signal radio énigmatique, un ours blanc égaré sous les tropiques, etc.
C'est la dimension fantastique de LOST qui en fait une série à part. Plusieurs références sont faites dans la série à « Sa majesté des mouches » (Lord of the Flies), un roman de l'écrivain anglais William Golding (Prix Nobel de littérature en 1983) publié en 1954 et porté à de nombreuses reprises à l'écran. Dans le roman, des enfants de 5 à 13 ans se retrouvent sur une île perdue après le crash de leur avion. Sans adulte, ils doivent se débrouiller seuls. Ralph et Jack, les plus âgés du groupe, guident alors ce petit monde qui s'organise... avant que la situation ne dégénère ! Personnage ambigu, Locke (
Terry O'Quinn) a des aspects de deux personnages du roman : Jack, le chasseur, et Simon, qui était également handicapé et semblait avoir une profonde compréhension de l'île. Jack (
Matthew Fox) s'apparente plutôt à Ralph, leader charismatique de la petite communauté. Shannon (
Maggie Grace) souffre d'asthme comme l'une des enfants. Et Sawyer (
Josh Holloway) se montre aussi rebelle que le Jack du roman. Il fait d'ailleurs une allusion au livre dans un épisode. Entre autres similitudes, les enfants poursuivent également un sanglier...
J.j. Abrams, multiplie à chaque épisode les effets de surprises et on en redemande ! Plus de 18 millions d'américains étaient scotchés chaque semaine devant leur télévision et échafaudaient les hypothèses les plus folles sur le sort des 48 survivants. En France la diffusion de la série a démarré le samedi 25 juin en prime time sur TF1. L'audience moyenne de 7 millions de spectateurs par épisode est qualifiée d'exceptionnelle par la chaîne !
