Craymer avait toujours dit que les chansons étaient les stars du spectacle, mais après avoir regardé autour de la table lors des premières lectures, elle admet :
«J’ai du ravaler mes mots !»
Dans le rôle principale de Donna, l’incomparable
Meryl Streep, primée aux Oscars, connue pour la versatilité de ses rôles et considérée par bon nombre comme une des plus grandes comédiennes américaines contemporaines.
Mamma Mia !, Le Film est sa première «vraie» comédie musicale, bien qu’elle ait déjà chanté dans
Bons Baisers D’hollywood de Mike Nichols (1990) et
The Last Show de Robert Altman (2006).
Streep avait vu le spectacle à New york et se rappelle :
«C’était du pur bonheur !»
Elle était attirée par l’humanité du rôle de Donna, son esprit et, évidemment, par la musique.
«Les chansons sont intemporelles. Elles entrent en vous. Quand j’ai commencé à les apprendre, je me suis rendue compte que je les connaissais toutes. Elles sont terriblement accrocheuses avec de formidables mélodies». Streep était aussi attirée par le fait que
Mamma Mia ! était le travail de trois femmes et que le rôle serait difficile
et physique. Elle devrait chanter tout en faisant des cascades. Elle s’en amuse :
«On m’a dit que je devrais escalader une bergerie tout en chantant “Mamma Mia !”. J’ai pensé : «de quelle taille peut bien être une bergerie ?». Il se trouve que la bergerie en question était tout simplement un mur. En gros je faisais les cascades de Spider-Man. J’ai vite retrouvé la forme. C’était la première semaine et j’ai pensé : j’ai plutôt intérêt à faire ma gym tous les soirs.»
Pour jouer les trois pères (in)attendus :
Pierce Brosnan,
Colin Firth et
Stellan Skarsgård,
«Trois hommes avec une chaleur et un humour incroyables, et une compréhension intrinsèque de ce que Mamma Mia ! demande. Chacun d’eux a le talent nécessaire pour nous amener dans un voyage extraordinaire, d’un point de leur vie où ils sont un peu coincés, un peu perdus, à leur libération où ils se lâchent totalement sur cette île magique», déclare Lloyd.
Brosnan admet avoir été initialement terrifié à l’idée d’avoir à chanter et danser. Il s’explique :
«J’ai ressenti une véritable terreur à cette idée. Je ne crois jamais avoir été si nerveux pour un rôle. À la fin, je me suis donné complètement et j’ai pris un plaisir fou. C’est très exaltant de chanter et exprimer ses émotions de cette façon.»
À la fin, les mois d’anxiété ont payé :
«La peur vous pousse à essayer de faire quelque chose de parfait et de fort.» «MAMMA MIA ! a une magie insidieuse,» dit
Colin Firth choisi pour le rôle d’Harry Bright.
«Ça prend tout le monde.»
Récemment vu dans
She Found Me (2007) de Helen Hunt, Firth avoue qu’il y a quelque chose dans la comédie musicale qui
«pousse à s’abandonner, un peu comme les gens à la fin du spectacle.» «Il y a une vraie tendresse dans l’idée de ces trois hommes grisonnant qui réalisent que leur vie est plus que ce qu’ils imaginaient. Le plus grand plaisir fut de travailler avec les autres acteurs. L’inspiration parfois venait juste parce que nous nous amusions.» De la réalisatrice, il dit :
«Phyllida est très douée pour infuser du relief à des moments apparemment anodins, ou d’utiliser un certain point de vue pour rendre ces moments plus intéressants. C’est impressionnant d’économique et de précision.»
Stellan Skarsgård vient compléter le trio. Pour lui la danse représentait le plus gros challenge du film. Malgré ses réticences à danser -
«quelque chose que je n’ai pas fait en étant sobre depuis 30 ans» - Skarsgård admet qu’il
«s’est énormément amusé. L’expérience a été totalement libératrice. Tout ce qu’il y a à faire c’est de se laisser aller et d’y prendre plaisir.» Ce qui plaisait le plus à Skarsgård était l’idée de ces hommes jouant les rôles secondaires généralement attribués à des femmes.
«Personne n’est vraiment intéressé par la psychologie de nos personnages. Nous sommes les bimbos du film !»
L’actrice britannique de renom à la scène comme à l’écran,
Julie Walters, et l’une des actrices les plus
honorées de la scène musicale,
Christine Baranski, jouent les Dynamos : Rosie la pragmatique et Tanya la mainte fois divorcée.
Bien qu’étant une chanteuse expérimentée, Walters redoutait les numéros de danse.
«J’ai ruiné mon plancher à force de répéter à la maison,» avoue-t-elle. Pour Baranski,
«un des plus gros challenges et des plus grands plaisirs étaient de créer, avec Meryl et Julie, l’impression d’une vieille amitié entre leurs personnages. C’était facile d’établir une complicité avec elles. Les deux ont ce que les créatrices de MAMMA MIA ! appellent l’esprit Mamma Mia !, une ouverture, un sens du fun et de l’aventure.»
Cependant Baranski admet avoir sous-estimé la difficulté de chanter les chansons d’ABBA :
«Elles sont bien plus complexes qu’on pourrait le croire. Elles demandent un certain style. Benny et Björn sont de grands musiciens, et leurs harmonies et leurs rythmes sont complexes. Et eux sont très précis dans leurs attentes.»
Pour les rôles de Sophie et Sky, le trio de créatrices avaient des idées très arrêtées dont elles ont trouvé les incarnations dans
Amanda Seyfried et
Dominic Cooper.
«Sophie devait être espiègle, mais aussi innocente. Elle devait savoir s’amuser et, bien sûr, savoir chanter. Amanda gagnait sur tous les plans. Elle est notre Sophie idéale», déclare Craymer. Seyfried, connue pour son rôle dans
Lolita Malgré Moi (2005) de Mark Waters et dans la série HBO «Big Love», a néanmoins dû passer par une série intense d’auditions. Sa voix étonnante l’a distingué du lot.
«Amanda avait une chaleur rayonnante et un côté presque enfantin. Elle avait aussi une voix naturelle fabuleuse qui poussa Benny et Björn à lui demander d’enregistrer des morceaux qu’elle ne chanterait même pas dans le film» se rappelle Lloyd. Seyfried était très excitée à l’idée de jouer face à
Meryl Streep :
«Elle est incroyable. Elle est consciente de la façon dont certaines personnes peuvent réagir à sa présence et a tout fait pour me faire me sentir à l’aise. J’ai tellement appris en travaillant avec elle.»
Le jeune acteur anglais
Dominic Cooper joue le rôle de Sky, le fiancé de Sophie.
