Au cours de ces sept dernières années, l’artiste, récompensé trois fois aux Grammy, et membre du groupe N.E.R.D et du duo de production The Neptunes,
Pharrell Williams, a produit et composé pour des musiciens de renommée internationale tels que Gwen Stefani, Justin Timberlake, Usher, Madonna, Kanye West et Shakira. En 2009, le magazine Billboard a nommé The Neptunes, producteurs de la décennie, et Williams et ses collaborateurs ont joué un rôle essentiel dans la définition du paysage musical actuel. La prochaine étape logique pour Williams était tout naturellement l’exploration du rapport entre la musique et le cinéma.
Williams communiqua son intérêt à son amie superviseur musicale,
Kathy Nelson. Il se souvient : «J’ai dit à Kathy que la prochaine fois qu’un projet se présenterait à elle, elle devait m’appeler.
Elle m’a répondu : ‘Pharrell, je t’aime bien, mais je ne vais pas te donner à faire n’importe quoi. Je t’appellerai quand le bon projet se présentera.’ Et elle m’a appelé pour
Moi, moche et méchant.»
Fan d’animation de longue date, Williams se réjouissait à l’idée de composer des chansons originales et des partitions pour le cinéma, pour la première fois. «Ce que j’apprécie dans la philosophie de
Moi, moche et méchant est le fait que les cinéastes ne font pas des films pour enfants. Ils font des films pour tout le monde, à la fois très distrayants et construits autour d’une histoire formidablement poignante.»
La tâche requise étant un peu intimidante pour un «nouveau venu», Williams est reconnaissant pour le soutien que lui ont apporté le compositeur récompensé aux Oscars,
Hans Zimmer, agissant en qualité de producteur musical, et le guitariste de renom et co-compositeur,
Heitor Pereira. Meledandri se souvient : «Suite à la vision des premières images, il a suffi de 30 minutes à Pharrell pour nous dire : “Je suis prêt à travailler sur ce film dans n’importe quelle mesure.” Il a été immédiatement frappé par le design des personnages et le développement narratif, et son enthousiasme n’a plus jamais fléchi.»
«Pharrell, comme nos réalisateurs, a relevé le défi de se lancer dans une aventure nouvelle,» continue Meledandri. «Nous savions que le film offrirait plusieurs opportunités pour des chansons à thèmes. Il en résulta des mélodies qui servirent de base aux partitions développées en collaboration avec Heitor et Hans.»
Cette collaboration commença avec le visionnage des images : Williams composait alors des mélodies pour chaque séquence et Pereira développait ces thèmes qu’il complétait avec ses propres idées et créations. De son travail avec Pereira, Williams déclare : «Heitor a pris tous ces morceaux et ces chansons et il a relié les points entre eux. Il est la colle qui fait tenir le château de cartes.
Il a composé de formidables musiques pour certaines scènes et a développé et amélioré certaines des musiques que j’avais écrites pour d’autres scènes.» Williams a composé plusieurs titres originaux pour le film, dont la chanson-titre «Despicable Me». S’inspirant de la comédie musicale «Annie», le musicien favorisa des paroles simples, reflétant l’humeur exécrable de Gru. Il déclare : «Je n’ai jamais écrit de chanson sur le fait de passer une mauvaise journée ou d’être de mauvaise humeur. J’ai donc décidé d’en faire quelque chose de marrant, avec une mélodie très accrocheuse qui fonctionne de manière plaisante, indépendamment des paroles.»
