Notes de Prod. : Nine

Comment Nine est passé du cinéma à Broadway, avant de revenir au cinéma. Peu de spectacles de Broadway plongent leurs racines aussi profondément dans le cinéma que la comédie musicale «Nine», une histoire sur l’art, les rêves, l’amour, et sur l’émerveillement
et l’inspiration que seuls les films peuvent procurer. Aujourd’hui, la boucle est bouclée : «Nine» revient aux sources mêmes de son inspiration en devenant à son tour un film. Rob Marshall, auteur de Chicago, brosse ici le portrait d’un artiste en crise et nous offre une histoire, vibrante, provocante et entièrement ré-imaginée pour le grand écran. Grâce au langage cinématographique qui lui est propre, il nous fait vivre les affres d’un artiste qui, au beau milieu de sa vie, tombe en panne d’inspiration. À travers l’émotion que sait faire naître Rob Marshall,
grâce à sa musique et son imagination, il transforme la vie de Guido Contini, et les femmes qui l’ont inspiré, en un fascinant voyage visuel.

Tout a commencé avec Federico Fellini. Son chef-d’œuvre oscarisé de 1963, 8 1⁄2, un conte magique audacieux et surréaliste sur un metteur en scène surmené en pleine crise de créativité, est devenu l’un des films les plus influents de tous les temps, l’un des plus analysés et l’un de ceux qui ont fait le plus parler d’eux. Débordant d’un carnaval visuel sorti tout droit des souvenirs tourmentés d’un homme, ce film a été considéré par beaucoup comme l’un des premiers à exposer véritablement ce que l’on ressent quand on vit au cœur de la folie.
Depuis, bien des cinéastes contemporains majeurs ont rendu hommage à 8 1⁄2 à leur manière. Bob Fosse a instillé sa propre vie dans Que Le Spectacle Commence !. Woody Allen a opté pour une approche radicalement opposée avec l’humoristique Stardust Memories.
A présent, avec Nine, Rob Marshall apporte à 8 1⁄2 sa propre vision créatrice, sa capacité à intégrer le drame, le cinéma et la musique en une même œuvre.
L’histoire du spectacle « Nine», grand succès de Broadway, sur un livret d’Arthur L. Kopit et une musique et des chansons de Maury Yeston, a commencé par l’obsession d’un jeune artiste pour Fellini. Maury Yeston était en effet tombé littéralement amoureux de 8 1⁄2 lorsqu’il avait découvert le film étant adolescent. Plusieurs années plus tard, tout en enseignant la musique à l’université de Yale dans les années 70, il transforma cette histoire cinématographique en une comédie musicale. Il se rendit même à Rome pour rencontrer Fellini et obtenir sa bénédiction.

Maury Yeston décida que s’il ajoutait un complément de musique et de danse à l’inoubliable vision du réalisateur d’un homme en pleine crise de la quarantaine, en questionnement par rapport aux femmes, au désir, à ses aspirations spirituelles et à son désir d’accomplissement artistique, tout cela nourrirait «Nine».

Lorsque la première du spectacle eut lieu au 46th Street Theatre, le 2 mai 1982, ce fut un énorme succès. Mis en scène par Tommy Tune, «Nine» présentait une combinaison inhabituelle, celle d’un premier rôle masculin unique entouré de 24 comédiennes représentant toutes les facettes du pouvoir, de la force et de la beauté des femmes. La comédie musicale connut 729 représentations et devint le spectacle à la mode, celui qu’il fallait absolument avoir vu. Le public était émerveillé par son inventivité, par son design visuellement frappant, son style puissant et ses extraordinaires numéros musicaux. Le spectacle obtint cinq Tony Awards cette année-là. Le succès se renouvela avec une reprise à Broadway quelques années plus tard, qui fut couronnée par deux autres Tony Awards, et d’innombrables représentations en tournée et dans divers théâtres à travers tous les Etats-Unis. Mais «Nine» était destiné à connaître une nouvelle métamorphose artistique, en revenant au médium qui avait inspiré sa création à l’origine : le cinéma. L’idée est venue à Rob Marshall et Harvey Weinstein alors qu’ils cherchaient un projet pour faire suite à Chicago
Exactement comme Fellini avait donné personnellement à Maury Yeston toute latitude pour utiliser les éléments de 8 1⁄2 comme il l’entendait, Yeston a à son tour donné à Rob Marshall entière liberté pour donner à son spectacle une nouvelle vie sur le grand écran.
Maury Yeston déclare : « J’ai été absolument ravi d’apprendre que Harvey Weinstein souhaitait faire un film basé sur «Nine», et plus heureux encore de savoir que ce film serait réalisé par Rob Marshall. Je lui ai dit : « Fais comme si j’étais mort, ainsi tu pourras approcher le sujet avec une liberté totale et te lancer pleinement dans la bataille.».

Maury Yeston poursuit : « Je me suis toujours senti personnellement redevable envers Fellini, qui m’a si généreusement permis d’adapter son chef-d’œuvre et m’a fait confiance pour l’honorer et le respecter. A présent, Rob m’a fait à son tour un cadeau, en rendant justice à cette œuvre au cinéma.»
Rob Marshall et Harvey Weinstein ont engagé deux scénaristes pour porter Nine à l’écran: le scénariste et réalisateur nommé à l’Oscar Michael Tolkin (The Player) et feu Anthony Minghella, scénariste et réalisateur oscarisé (Le Patient Anglais, Le Talentueux Mr. Ripley).
Minghella était lui-même d’ascendance italienne et vouait une véritable passion au cinéma italien. Leur scénario pour Nine a été non seulement inspiré par Fellini, Arthur Kopit et Maury Yeston, mais par leurs expériences personnelles du cinéma, leur imagination et leur vie en tant que cinéastes soumis à une forte pression. Anthony Minghella est décédé pendant le tournage ; Nine est ainsi son dernier film.

Le 21 Juillet 2008 - Maintenant, Nine = 8

L’ex-chanteuse des Black Eyed Peas, Fergie, est en négociations pour rejoindre le casting de la comédie musicale Nine de Rob Marshall.

Pour ceux qui n’aurait pas suivie la saga de cette distribution, qui a débuté en 2007, la chanteuse retrouvera Daniel Day-Lewis (qui remplace Javier Bardem qui lui-même remplaçait Antonio Banderas), Marion Cotillard, Penelope Cruz, Nicole Kidman, Sofia Loren, Judi Dench et la récemment recrutée Kate Hudson.

Fergie tiendrait le rôle de Saraghina, une prostituée avec qui Guido Contini avait eu une liaison. Un vrai rôle de composition.

Parallèlement à l’écriture du scénario, Rob Marshall a entamé les auditions, faisant appel à toutes les plus grandes actrices de Hollywood. Rob Marshall, avec son partenaire à la création John Deluca, a organisé des sessions de travail sur le chant et la danse avec la quasi-totalité des stars féminines de renom alors que le scénario était encore en train de prendre forme. Maury Yeston avait dit à Rob Marshall de ne pas hésiter à l’appeler quand il aurait besoin de lui, et trois semaines après leur première entrevue, le réalisateur lui téléphonait. Peu après, Yeston retrouvait Rob Marshall et John Deluca autour d’un piano pour entamer la création de trois nouvelles chansons qui viendraient enrichir la bande originale.

Certaines des chansons du spectacle ont été supprimées pour obtenir plus de fluidité. Maury Yeston précise : « A mes yeux, rien n’a été perdu. Les chansons qui ne sont pas dans le film ont toujours leur place au théâtre. J’ai au contraire gagné une nouvelle version transformée de mon travail. Dès le moment où je suis tombé amoureux de 8 1⁄2, Nine est devenu le projet de toute ma vie. J’aime le sujet, et je le considère comme une œuvre en perpétuel mouvement qui prend des visages différents, comme un processus jamais achevé. Au final, mon travail est une théorie, et en entraînant les comédiens dans un médium spécifique, il devient une réalité pour le public. Une nouvelle version n’annule pas les précédentes, elle ne les rend pas caduques, tout comme elle n’annihile pas non plus les versions futures. C’est ce qui rend le processus si palpitant.»

Marc Platt, producteur chevronné du cinéma et de Broadway explique : «La version cinéma de Nine est une réinvention complète. C’est une réalisation tellement unique, tellement intimement liée à la vision de Rob Marshall que le projet a suivi son propre cheminement créatif. Si le film a conservé l’essence de la comédie musicale de Broadway, il s’est développé pour atteindre une existence à part entière. On y retrouve l’esprit, la voix que nous avons tous aimée dans le spectacle, mais Rob se l’est appropriée. Son Nine est une œuvre d’imagination qui traite d’idées et d’émotions bien réels.»

Un homme et ses femmes Le cœur dramatique de Nine est constitué par le cheminement artistique de Guido Contini, le charmeur et sensuel réalisateur italien évoquant Fellini.
Pour incarner ce personnage à l’intelligence aiguisée et à la sensualité trouble, soulignées par une grande vulnérabilité, les producteurs et le réalisateur ont choisi l’acteur doublement oscarisé Daniel Day-lewis. C’est l’un des acteurs les plus talentueux de sa génération qui a su se fondre complètement dans la peau d’une inoubliable galerie de personnages. Il a dernièrement été salué pour sa prestation dans There will be blood, mais jamais encore on ne l’avait vu danser ou chanter au cinéma. Ce qui ne l’a pas empêché de se lancer dans l’aventure et dans le rôle avec l’intensité qu’on lui connaît. Il a même appris à parler couramment italien pour mieux habiter son personnage.

La femme de Guido est Luisa, interprétée par Marion Cotillard, l’actrice française oscarisée pour son portrait d’Edith Piaf dans La Môme. Luisa était autrefois l’actrice de prédilection de Guido, son égérie, et elle est toujours la femme sans qui il ne peut vivre, mais elle est à présent en retrait. Luisa est terriblement consciente qu’il y a toujours un prix à payer quand on aime un artiste aussi créatif que Guido, comme elle le confesse dans la chanson « My Husband Makes Movies», et dans l’émouvante nouvelle chanson « Take It All».

L’irrésistible et désirable maîtresse de Guido, Carla, est interprétée par Penélope Cruz qui a remporté l’Oscar 2008 de la meilleure actrice dans un second rôle pour un autre rôle de séductrice dans Vicky Cristina Barcelona. L’actrice explique : « La relation entre Carla et Guido est faite d’espoir, de conflits et de souffrance. A ses côtés, elle se sent vivante, parce qu’il lui donne l’impression d’être spéciale, mais il la fait souffrir aussi ; elle vit de vraies montagnes russes. Leur relation dure depuis quelques années maintenant et je crois qu’elle ne peut simplement pas y mettre fin. Carla ne voit chez Guido que ce qu’elle veut bien voir. Elle se sent prête à lutter, à se battre pour lui jusqu’au bout.»

C’est Nicole Kidman qui interprète Claudia. Elle a campé au cours de sa carrière une grande variété de rôles dont Satine du Moulin Rouge de Baz Luhrmann, un film qui a contribué à la renaissance de la comédie musicale au cinéma.

Nicole Kidman se souvient : « J’ai été instantanément électrisée par les thèmes de Nine. Il s’agit de l’étude d’un homme qui traverse une dépression et qui cherche une renaissance, et de toutes les femmes de sa vie. C’est une histoire qui parle de la nature humaine et de l’essence des artistes, des crimes et des mensonges que Guido a commis, et de sa quête pour regagner son authenticité perdue. »

Une autre des femmes qui gravitent autour de Guido est Lilli, sa costumière, sa confidente et celle qui veille sur lui. Judi Dench, légende vivante de la scène britannique et de l’écran. Elle avoue avoir été très intéressée par la relation originale qui unit Lilli et Guido, et par la flamboyante personnalité de Lilli, mise en évidence dans son spectaculaire numéro « Folies Bergère».

Stéphanie, l’impeccable et stylée journaliste de Vogue, se livre avec Guido au jeu de la séduction. Elle tient un grand rôle dans ses fantasmes. Kate Hudson explique : « Stéphanie est une fan obsessionnelle de Guido Contini. Elle adore ses films et la culture italienne en général. Elle est l’une des innombrables femmes qui veulent toutes un morceau de Guido !»

La distribution comprend également une véritable légende du cinéma italien : Sophia Loren. Elle confie : « J’ai été stupéfaite et ravie lorsque Rob Marshall m’a offert le rôle de l’une des femmes les plus importantes de la vie de Guido : sa mère, qui a eu sur lui une grande influence. Rob m’a dit qu’il n’envisageait pas de faire le film sans moi. Il m’a expliqué qu’il s’agissait d’un petit rôle, mais qu’il ne ferait le film que si j’acceptais de jouer Mamma. Alors j’ai répondu en plaisantant que j’acceptais, pour sauver sa carrière, parce que j’avais énormément aimé Chicago. Mais j’avais réellement très envie de faire ce film. Pour une fille d’Italie, être dans une comédie musicale américaine, c’est quelque chose !»

La dernière femme de la vie de Guido est jouée par la chanteuse Stacy Ferguson, célèbre sous le nom de Fergie. Saraghina est la prostituée romaine dont les conseils en matière de romance et d’amour ont eu un impact durable sur un Guido jeune et impressionnable, comme le rappelle « Be Italian».

Pour permettre aux spectateurs de vivre Nine de manière résolument cinématographique, Rob Marshall a souhaité les inviter à pénétrer à l’intérieur d’un film italien, à aller et venir entre les rues élégantes de la Rome des années 60 que Guido sillonne dans sa Fiat Spider bleu ciel, et les rêves fantastiques qui surgissent de l’imagination de cet homme et qui conjuguent désir et amour, imagination et frustration, nostalgie et aspiration.

Pour créer la photographie sensuelle et riche du film, le directeur de la photo Dion Beebe a puisé son inspiration première dans les tonalités spécifiques et l’esthétique vibrante du cinéma italien, et notamment celui de la grande époque des années 60, quand l’Italie produisait les films d’auteurs qui ont littéralement « fait» le cinéma : Fellini, Antonioni, Pasolini ou Bertolucci. C’est à partir de ces sources qu’il a façonné le style propre au film. Dion Beebe explique : « Le cinéma italien a toujours occupé une position dominante dans la passion que j’éprouve pour le cinéma. Ce cinéma est constamment resté présent à notre esprit pendant que nous travaillions sur Nine. Rob et moi avons regardé beaucoup de films mais nous n’avons jamais cherché à imiter Fellini. Nous avons fermement décidé de ne pas refaire ce qu’il avait fait. Nous y faisons référence, oui, mais ce sont des hommages. Nine occupe sa propre place, visuellement et stylistiquement, au sein de son propre genre musical. Il combine cinéma et théâtre, et ces éléments se marient comme par magie lorsque vous travaillez avec Rob.»

Comme Dion Beebe, la chef costumière Colleen Atwood a entamé son processus de création en étudiant d’abord le style vestimentaire glamour et sexy du cinéma italien des années 60, avant de partir sur son interprétation personnelle de ce style. Elle explique : « Nous avons regardé beaucoup de films italiens, ce qui a évidemment influencé le style. Mais il y a aussi quelque chose d’hyperréaliste dans le monde de Nine, nous avons donc retiré tous les éléments qui n’étaient pas visuellement intéressants dans cet univers et n’avons laissé que ceux qui sont le plus marquants. »

Après avoir tourné dans les studios de Londres, l’équipe technique et les acteurs se sont rendus là où sont nés les films de Fellini : aux Studios de Cinecitta à Rome. Ils ont également tourné dans des lieux immédiatement associés à Rome,comme la Piazza del Popolo et la Via Veneto, et dans la ville balnéaire d’Anzio, un des lieux où eut lieu le Débarquement allié pendant la Seconde Guerre mondiale. Le tournage a eu lieu dans un ancien casino évoquant la grandeur passée d’une autre époque, qui offrait de spectaculaires terrasses surplombant la mer. Ce bâtiment a servi pour plusieurs décors : les bains romains pour une séquence rêvée entre Guido Contini et un Cardinal ; les bureaux de production fourmillant d’activité d’Italia ; le restaurant où a été filmée une scène de dîner particulièrement complexe, et l’entrée et le hall de l’hôtel où Guido se réfugie inutilement.

Le tournage s’est achevé au village de Sutri, dans les collines, à une heure de Rome. Deux longues et froides nuits ont permis de tourner la séquence qui débute lorsque Daniel Day-lewis et Nicole Kidman interprètent une chanson sur le plateau H des studios de Shepperton en Angleterre.