Entre les deux guerres qui ont bouleversé la première partie du XXème siècle, l'Europe fut la scène d'un renouveau artistique, social et politique sans précédent. C'est dans ce contexte particulier que s'inscrit NOUS ETIONS LIBRES, écrit et réalisé par
John Duigan, avec
Charlize Theron,
Penelope Cruz,
Stuart Townsend et Thomas Krestchmann. Dans la lignée de CASABLANCA, DOCTEUR JIVAGO ou du PATIENT ANGLAIS, on y suit trois amants qui voient leurs destinées s'entremêler au cours de l'Histoire et qui sont contraints de choisir entre leur passion et leurs convictions personnelles.
La genèse du projet
Ce film est né de la volonté du scénariste et réalisateur
John Duigan de porter à l'écran une époque qui lui est chère. «L'entre-deux guerres est une période que j'ai intensément étudiée à l'université et pour laquelle je me suis toujours passionné. L'extraordinaire bouillonnement des années 20 et 30 est une réponse au carnage de la première guerre mondiale. Cela était particulièrement vrai à pairs, où une scène artistique vibrante et féconde s'est considérablement développée à ce moment-là et où, psychologiquement, les gens ont préféré fermer les yeux sur l'éventualité d'une autre guerre. »
John Duigan raconte cette période par le biais d'une histoire d'amour entre Gilda Bessé, Guy, et Mia, histoire qui s'étend sur deux décennies.
Les personnages
Gilda est un esprit libre, une ravissante jeune femme élevée aux Etats-Unis mais qui a un père français. Elle trouve sa voie dans la photographie et collectionne les amants. Pour Duigan, c'est un personnage « purement hédoniste ». C'est pour fuir un amant illicite qu'elle se réfugie dans la chambre d'un jeune étudiant de Cambridge prénommé Guy.
Guy est le fils d'un policier irlandais qui bénéficie d'une bourse pour étudier dans la prestigieuse université britannique de Cambridge. Subjugué par Gilda, il est cependant davantage concerné par les problèmes du monde que par sa propre vie sociale.
Mia : Protégée, amante et modèle de Gilda, Mia est une ravissante étudiante infirmière d'origine espagnole qui a fui son pays en guerre. Par amour pour Gilda, elle accepte les amants de Gilda et l'arrivée de Guy dans leur appartement et dans leur vie.
Elle partage avec Guy une conscience politique forte et le sentiment « que l'individu détient une responsabilité sur le cours du monde » (John Guigan)
