Notes de Prod. : Old Boy

Le du Sud est dignement représentée dans ce 57ème Festival de Cannes, avec deux films sélectionnés en Compétition Officielle. Le très intime La Femme Est L'Avenir De L'Homme de Hong Sang-soo et le violent mais très réussi dans son genre OLD BOY, adapté d’un manga japonais en 8 volumes, datant de 1997. Histoire de vengeance complexe, ce nouveau long-métrage du réalisateur de Sympathy For Mr. Vengeance a fait grincer des dents sur la Croisette…
Si l’on peut lui reprocher un scénario à la base simple – un homme veut se venger de celui qui l’a laissé enfermé dans un trou 15 ans de sa vie – mais au développement compliqué, on ne pourra que se laisser bercer par la remarquable musique de Cho Young-wuk. Quitte à fermer les yeux sur quelques scènes gores, sa composition, qui colle parfaitement à l’action et au rythme du film, vous fera suivre agréablement son histoire. Coup de chapeau également à l’acteur Choi Min-sik, qui nous livre ici une interprétation sans faille d’un personnage principal difficile et ambigu.

Amélie Chauvet (Cannes, 17 mai 2004)

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Old Boy est adapté d’une bande dessinée japonaise (manga) en 8 volumes, datant de 1997, qui fut écrite par Tsuchiya Garon (une rumeur affirme qu’il s’agirai t du célèbre auteur Caribu Marley) et dessinée par Minegishi Nobuaki (spécialiste du “Mah-jong Manga” dont les œuvres représentatives sont Tei pan, Aburemon et Jy oi Reika). Kim Dong-joo, le producteur exécutif de Old Boy et patron de la société Show East a eu du flair en achetant au Japon, les droits d’adaptation du manga pour moins de 11 000 euros, et en réunissant le réalisateur Park Chan-wook et le comédien Choi Mi n-sik. Un projet un peu téméraire dans la mesure où le box-office local était surtout dominé par des comédies et autres films d’actions. Mais l’opération s’est révélée payante : Old Boy a non seulement été un des plus gros succès locaux de l’année, dépassant de loin les blockbusters hollywoodiens du moment, tels que Kill Bill vol.1 ou Matrix Revolutions, mais Kim Dong-joo sera également producteur exécutif du remake américain que produira Universal Pictures.

Depuis la fin des années 90, l’industrie du cinéma en Corée du Sud s’est imposée avec force et à une vitesse incroyable, sur le marché international. Phénomène dû en partie à l’apparition de jeunes et talentueux cinéastes vers lesquels se sont tournés les producteurs locaux.

Etes-vous familier des mangas ? Comment avez-vous découvert celui de “Old Boy” et quels changements avez- vous apporté à l’histoire en l’adaptant au cinéma ?

J’apprécie les mangas japonais, mais je ne suis pas forcément un grand fan. C’est Bong Joon-ho, le réalisateur de Memories Of Murder, qui m’a conseillé de lire “Old Boy”. Je l’ai lu sans penser à en faire un film. Alors, quand le producteur est venu me voir avec ce manga, j’ai dû le relire sous un autre angle. Concernant la différence entre les deux… Tout d’abord, le mobile de vengeance est totalement différent. En conséquence, les moyens de vengeance sont également différents. Situation, réplique... Enfin il n ’y a pas une seule scène tirée du manga original. C’est vrai que les adaptateurs aiment bien dire qu’ils ont tout changé… Dans le film et le manga, les points communs sont la prison privée, l’histoire d’un homme qui renaît à travers une expérience d’enfermement, et le fait que le méchant ne se cache pas vraiment de son ennemi.