Rémi Mauger rencontre
Paul Bedel en 2001, un premier contact amical, mais fructueux. Le réalisateur veut faire un film sur Paul, sur l’agriculteur, sur l’homme.
En 2003, au milieu de l’hiver, Mauger revient en repérage avec son chef opérateur
Guy Milledrogues. Les deux hommes (compères depuis plus de 20 ans), profiteront de ces repérages pour ramener près de deux heures de rushes dont plusieurs moments finiront par figurer dans
Paul dans sa vie. Milledrogues, tout comme Mauger, est vite séduit par le projet.
Paul dans sa vie n’aurait jamais dû se retrouver dans les salles obscures. Le documentaire était initialement prévu (et diffusé) en format 2 X 52 minutes pour la télévision (France 3 Normandie). Pourtant, le film est projeté lors de différents festivals avec, à chaque fois, d’excellentes réactions de la part du public. Rémi Mauger décide alors de sauter le pas et d’adapter
Paul dans sa vie pour le grand écran.
Giono, Depardon, Millet,
Buster Keaton… Mauger a plusieurs influences, mais s’applique à éviter la caricature.
«
Vous pouvez passer quand vous voulez, je suis toujours là. »
Paul Bedel
Le tournage s’est fait au cours de l’année 2003 qui fut sèche et ensoleillée, des conditions qui se ressentent dans le film. L’équipe technique avait convenu avec Paul de ne tourner que deux à trois jours par mois, suivant la saison, en fonction des travaux agricoles et des diverses occupations de Paul. Le tournage se faisait au rythme de ce dernier, pas besoin de mise en scène.
