Notes de Prod. : Punishment Park

Repères Chronologiques

* Le 4 juillet 1776, déclaration de l’indépendance des Etats-Unis

* En août 1968, lors des protestations massives à Chicago contre la guerre du Vietnam, sept participants sont arrêtés et jugés. Leur procès devient une scène d’affrontement public entre les opposants à la guerre et les autorités. (The Chicago Seven).

* En mars 1969, le Président américain Richard Nixon décide secrètement le bombardement du Cambodge. Aux Etats-Unis et partout dans le monde, la protestation est unanime.

* En 1970, 11 millions de pauvres sont recensés aux Etats-Unis.

* En 1970, Richard Nixon décrète l’état d’urgence - c’est le présupposé de Punishment Park - et met en application une loi de 1950, le « McCarran Act », qui autorise le gouvernement fédéral, sans nécessité d’en référer au Congrès, à placer en détention toute personne « susceptible de mettre en péril la sécurité intérieure ».

* Le 5 mars 1970, entrée en vigueur du Traité sur la non-prolifération nucléaire.

* Le 4 mai aux Etats-Unis, au cours d’une manifestation pacifiste contre la guerre du Vietnam, quatre étudiants trouvent la mort lors d’affrontements très violents avec la garde nationale à l’université de Kent.

* « Pendant l’été 1970, j’étais sur le point de quitter les Etats-Unis suite à une période très frustrante où un projet de films historiques que je devais produire avait collapsé. La tragédie de Kent State a certainement été un facteur déterminant à ma décision de rester aux Etats-Unis pour essayer de faire un film indépendant sur ce qu’il se passait là-bas. Ma première idée fut de faire une reconstruction « dramatisée » du procès de Abbie Hoffman, Jerry Rubin, Bobby Seale et les autres activistes. C’est à ce moment que j’ai emménagé avec toute ma famille à Los Angeles. Mais dès que j’ai commencé à rencontrer des personnes pour le processus du casting - qui étaient des gens qui avaient déjà été arrêtés pour avoir manifestés contre la guerre du Vietnam - il est très vite devenu évident que leurs histoires et expériences étaient plus frappantes et plus pertinentes qu’un procès filmé verbatim du Chicago Trial.
Quoique quelques éléments du scripte original aient été conservés, beaucoup de ce qui constitue Punishment Park est directement basé sur les expériences des personnes qui jouent dans le film.
De même que les dialogues dans beaucoup de scènes sont improvisés et spontanés. »

* Le 11 septembre 2001, New York subit une attaque terroriste.

* Le 26 octobre suivant, Georges W. Bush signe le PATRIOT Act (qui signifie : Unir et renforcer l’Amérique en fournissant les outils appropriés pour déceler et contrer le terrorisme) après que le Congrès l’ait adopté à 257 voix contre 171.
Cette loi autorise l’arrestation, la déportation et la mise à l’isolement de suspects.
Elle supprime toute délégation judiciaire pour procéder à des perquisitions, à des écoutes téléphoniques ou contrôler le courrier et les communications par Internet.

* En mars 2003, le Etats-Unis soutenus par les forces de la coalition (Grande-Bretagne, Italie, Israël, Espagne, Canada, Australie…) envahissent l’Irak.
L’administration Bush envoie à Guantanamo (prison militaire située sur la base militaire navale américaine à Cuba) tous les « combattants illégaux » : les membres d’Al-Qaïda et les talibans ne sont pas des combattants réguliers respectant les lois de la guerre. Par décret présidentiel, leur détention peut être sans limites et sans chef d’accusation.

* Le American Community Repport 2005 recense 38,2 millions de pauvres aux Etats-Unis.

* Le février 2006, dénonçant des actes de torture et de violations des droits à la santé et à la dignité humaine, cinq experts indépendants de l’ONU ont appelé les Etats-Unis à fermer immédiatement ce centre de détention et à traduire tous les détenus devant un tribunal compétent indépendant ou à les libérer.

* En juillet 2006, le secrétaire adjoint à la Défense américaine a annoncé que tous les détenus des prisons militaires américaines devaient bénéficier de la protection des conventions de Genève. L’article 3 de ces conventions stipule que les prisonniers capturés sur le front doivent être traités de façon humaine et doivent êtres jugés au cours d’un procès équitable devant « une cour régulièrement constituée offrant toutes les garanties judiciaires ».

Le film a été réalisé aux Etats-Unis à la suite du procès des Sept de Chicago (The Chicago Seven - Abby Hoffman, Jerry Rubin, Bobby Seale etc.) de l’assassinat de l’activiste noir Fred Hampton par la police de Chicago et de la mort de quatre étudiants blancs sur le campus de l’université de Kent State tués par la garde Nationale de l’Ohio.