Imaginé il y a de nombreuses années par
Adam Sandler, Zohan est un super agent du Mossad qui abandonne le contre-terrorisme pour réaliser son rêve : devenir coiffeur. Pour écrire les aventures de ce personnage particulièrement original, Sandler a travaillé avec deux de ses amis :
Robert Smigel, son ancien comparse du « Saturday Night Live » (et scénariste de « Late Night with Conan O’Brien), et son ancien colocataire et désormais référence de la comédie,
Judd Apatow.
Robert Smigel raconte :
« Le thème de Rien Que Pour Vos Cheveux n’est pas une nouveauté pour nous. J’ai commencé à écrire sur les Israéliens à l’époque de « Saturday Night Live ». Je me souviens d’ailleurs que le premier sketch dans lequel a joué Adam était « The Sabra Shopping Network », un sketch sur les Israéliens dont j’étais l’auteur. »
Dans
Rien Que Pour Vos Cheveux,
Adam Sandler renoue avec le genre de personnages saugrenus et délirants qu’il interprétait au début de sa carrière dans « Saturday Night Live ».
Robert Smigel note :
« Le public s’est habitué à voir Adam dans des rôles qui lui ressemblent. Même si Zohan est un soldat super entraîné, il reste aussi dingue et vulnérable qu’Adam. »
Le réalisateur
Dennis Dugan explique :
« Dans Rien Que Pour Vos Cheveux, Zohan se retrouve face à son pire ennemi, un terroriste nommé le Fantôme joué par John Turturro. Zohan et le Fantôme, c’est comme les Celtics et les Lakers, ou les Yankees contre Boston : il y a une féroce rivalité entre eux ! »
Bien que le film touche à un des sujets les plus délicats au monde, le conflit israélo-palestinien, l’objectif des cinéastes était avant tout de créer une comédie légère et amusante.
Rob Schneider, membre de la « famille » Happy Madison – la société de production d’
Adam Sandler – interprète Salim, un chauffeur de taxi palestinien. Il déclare :
« La comédie est le seul moyen de parler d’un sujet aussi brûlant. Le rire a toujours été une des façons les plus efficaces de rapprocher les gens. Si Zohan est ridicule, c’est avant tout pour permettre aux gens de prendre du recul et de rire tous ensemble. »
Plusieurs stars et amis des cinéastes ont accepté de faire des apparitions dans le film : Dave Matthews et son groupe, Kevin James qui avait déjà joué avec
Adam Sandler dans
Quand Chuck Rencontre Larry de
Dennis Dugan, et Michael Buffer, célèbre présentateur de catch. Mariah Carey, l’artiste féminine la plus vendue de tous les temps, joue aussi son propre rôle et interprète dans le film « I’ll Be Lovin’ U Long Time », le troisième single de son dernier album « E=MC2 ».
Plusieurs autres stars apparaissent aussi dans le film : Kevin Nealon, John McEnroe, Charlotte Rae qui jouait Mme Garrett dans la série télévisée « Drôle de vie », et Sid Ganis, le Président de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences.
Robert Smigel plaisante :
« Comme Sid Ganis se doit d’être impartial, il y a maintenant peu de chances que le film soit nominé à un Oscar... »
La réalisation a été confiée à
Dennis Dugan, connu à la fois pour son professionnalisme et son humour, qui avait déjà dirigé
Adam Sandler dans
Happy Gilmore,
Big Daddy,
Quand Chuck Rencontre Larry, et réalisé
The Benchwarmers, un projet de Happy Madison, ainsi que de nombreux films, téléfilms et séries télévisées.
Dennis Dugan raconte :
« Mon boulot est de préparer le terrain pour permettre à Adam Sandler de faire son numéro. Lui et moi avons la même sensibilité. Quand nous travaillons ensemble, j’essaie d’abord de saisir sa vision du film et je collabore ensuite avec tous les départements pour faciliter sa concrétisation. Maintenant que nous avons fait cinq films ensemble, je sais exactement ce qu’il veut avant même qu’il ne l’explique. »
Robert Smigel confie :
« Quand j’avais 12 ans, je n’avais pas la moitié de l’énergie que possède Dennis aujourd’hui. Il est incroyable. C’est une véritable locomotive, il entraîne tout le monde ! Et puis il a énormément d’humour. Il ferait un excellent présentateur dans un club de comédie ! »
Dennis Dugan reprend :
« J’ai longtemps été acteur, et je sais que plus les comédiens se sentent comme chez eux sur le plateau, plus ils seront drôles. Même quand je suis fatigué ou que la journée a été longue, je fais toujours semblant d’être plein d’énergie et décontracté. Ainsi, les acteurs se sentent sur le plateau dans un environnement calme, rassurant et ouvert. C’est ce qui leur permet de se donner à fond quand je dis « Action ! ». »
