Notes de Prod. : Rocky Balboa

Produit par Irwin Winkler et Robert Chartoff, le premier Rocky est sorti en 1976 et a immédiatement connu un immense succès. Ce film à petit budget -960 000 dollars pour 16 jours de tournage - a obtenu un record de dix nominations aux Oscars et a remporté celui du meilleur film. Le réalisateur John G. Avildsen et les monteurs Richard Halsey et Scott Conrad se sont vu décerner eux aussi des Oscars.
Sylvester Stallone, qui avait tenu à avoir le rôle principal a été nominé à l’Oscar du meilleur acteur et à celui du meilleur scénario original. Talia Shire, qui interprète Adrian, Burt Young, qui incarne son frère, et Burgess Meredith, qui joue le rôle de Mickey, l’entraîneur de Rocky, ont également été nominés aux Oscars pour leur performance. En outre, la chanson « Gonna Fly Now » a elle aussi été nommée, tout comme le son.

Les suites du film ont continué à attirer des générations de fans. Dans Rocky 2, sorti en 1979, Stallone, qui en est le réalisateur, retrouve Talia Shire, Burt Young, Carl Weathers et Burgess Meredith. Rocky et le champion Apollo Creed s’affrontent de nouveau. Rocky et sa femme Adrian se battent pour leur vie chacun à leur manière. Les matchs de boxe qui marquent les temps forts du film constituent les moments les plus émouvants et montrent à quel point Sylvester Stallone connaît Rocky mieux que personne.
Dans Rocky 3, sorti en 1982, Stallone retrouve de nouveau Talia Shire, Burt Young, Burgess Meredith et Carl Weathers. Après avoir perdu contre un nouveau venu, incarné par Mr. T, Rocky est entraîné par son ancien adversaire Apollo Creed qui tente de lui redonner le goût du combat. C’est Stallone qui a réalisé ce nouvel épisode dont la chanson « Eye Of The Tiger » a été nominée aux Oscars.
Rocky 4, sorti en 1985, est interprété par Sylvester Stallone, Dolph Lundgren, Carl Weathers, Talia Shire, Burt Young, Brigitte Nielsen, Michael Pataki et James Brown. Stallone est une fois encore réalisateur. Cette fois, Rocky veut se battre contre le champion de Russie pour venger la mort de son ami, Apollo Creed. Il se rend en Sibérie pour s’entraîner avant le match.
Rocky 5, sorti en 1990, signe le retour du réalisateur John G. Avildsen, récompensé aux Oscars. Sont à l’affiche Sylvester Stallone, Talia Shire, Burt Young, Sage Stallone, Burgess Meredith, Tommy Morrison et Richard Gant. L’Etalon Italien est de retour à Philadelphie et entraîne un jeune boxeur prometteur qui finit par l’abandonner. Contre toute attente, Rocky décide alors d’accepter de l’affronter.
Le seul acteur à avoir joué aux côtés de Sylvester Stallone dans un rôle principal tout au long des Rocky est Burt Young, qui incarne Paulie. Sa prestation lui a déjà valu une nomination aux Oscars. Tony Burton, qui incarne le soigneur d’Apollo Creed puis de Rocky, est également présent dans les six films. Dans Rocky Balboa, en plus de la « petite Marie », on retrouve aussi Cuff et Link, les deux tortues de Rocky, présentes dans le premier film.

13 octobre 2005 - Après Rambo 4, Rocky 6 !
A 58 ans, Sylvester Stallone est loin d'avoir pris sa retraite ! On annonçait récemment le tournage du quatrième épisode des aventures musclées de Rambo - aujourd'hui, c'est Rocky qui remonte sur le ring !
Depuis le temps qu'on en parle, ça y'est, c'est sûr, Rocky Balboa va (enfin) renfiler ses gants de boxe ! Après avoir été de nombreuses fois annoncé, puis démenti, puis avorté, le projet Rocky 6 devrait enfin voir le jour à partir du mois de décembre. "J'ai 58 ans et je suis dans une meilleure forme qu'il y a 25 ans" a déclaré Sylvester Stallone au magazine "Men.com". "J'ai longuement réfléchi avant d'accepter ce projet, mais à présent je crois sincèrement que cette histoire doit être racontée".

Quinze ans après le dernier opus, on devrait donc retrouver Rocky Balboa en retraité de la boxe et éducateur dans un centre spécialisé, qui remontrait sur le ring - histoire de ne pas perdre la main. Un come back qui se retrouve bien vite au cœur d'une tempête médiatique lorsqu'il doit affronter la star des poids lourds, Mason "The Line" Dixon…
"Les années ont passées, Rocky a vieilli comme vous et moi, mais la même rage brûle toujours au fond de lui. Il a passé sa vie à courir derrière un rêve - et maintenant il est confronté à la mort. (…) Mais il reste une sorte d'icône, l'incarnation du rêve américain."
Et comme on n'est jamais mieux servi que par soi-même, le tournage de Rocky 6 devrait débuter en décembre, sous la direction de Sylvester Stallone lui-même. Sly avait déjà signé la réalisation de Rocky 2, Rocky 3 et Rocky 4.

Trente ans après la sortie du premier Rocky, Sylvester Stallone conclut la saga qui l’a rendu célèbre avec un sixième épisode aussi spectaculaire qu’émouvant. Le parcours de ce héros comme aucun autre trouve plus que jamais sa place dans notre époque et, loin de tout manichéisme, nous prouve que rien n’est impossible pour celui qui y croit. Comme l’explique Sylvester Stallone, « ce chapitre final offre une conclusion aussi humble que noble à la vie du sportif ».

Avec des moyens modestes et seulement cinq semaines de tournage, Sylvester Stallone, qui a travaillé avec le directeur de la photographie Clark Mathis, a adopté un style sobre et direct qui sert le propos du film. Il commente : « Nous n’avons utilisé ni travelling, ni panoramique et aucun des plans sophistiqués réalisables à la grue. La plupart des prises ont été effectuées caméra à l'épaule. Les scènes sont le reflet de la personnalité des protagonistes. Les plans présentant Dixon sont légers et lumineux afin de montrer que jusqu'au combat il mène une vie sans relief, ni ombres, ni couleurs. »