Sur la sortie de Samson et Delilah en Australie
Samson & Delilah a rencontré un succès public considérable lors de sa sortie en salles en Australie, devenant le plus gros succès de l’année pour un film australien, avec plus de 3M$ au Box office. Sur les 3 dernières années, il arrive en troisième position derrière Australia de Baz Luhrmann et Happy Feet, avec un budget évidemment bien inférieur. Nous avons demandé à Kath Shelper, la productrice, de nous raconter cette aventure.
Samson et Delilah a été projeté pour la première fois en février 2009 au Festival d’Adelaïde, où il a décroché le prix du public. De là est parti un bouche à oreille extrêmement positif : il faut dire que c’est assez nouveau et excitant ici qu’un Aborigène réalise un film aussi accompli.
Nous avons aussi bénéficié d’un bon timing politique et social : début 2008 le nouveau gouvernement travailliste a pour la première fois présenté des excuses officielles aux Aborigènes pour les « générations volées » (occidentalisation et évangélisation forcées des populations aborigènes entre 1870 et 1970). Il existe depuis quelques années une prise de conscience croissante concernant la situation des Aborigènes. Ce que
Samson et Delilah raconte pourrait être chargé d’une culpabilité assez difficile à supporter pour la plupart des Australiens : or au contraire nous avons senti que les gens étaient prêts aujourd’hui à s’engager pour que les choses et les regards changent.
Je pense que
Samson et Delilah est tout aussi étranger pour la plupart des Australiens qu’il l’est pour le reste du monde. Ce qu’il décrit est très difficile d’accès pour la plupart d’entre nous. La mise en scène de Warwick donne accès à ce monde comme si on y était, au plus proche des personnages. Elle provoque une empathie qui nous permet de mieux comprendre, de nous identifier, de respirer cette culture, loin des clichés touristiques.
Beaucoup de spectateurs, hommes et femmes, jeunes et vieux, ont été profondément émus par l’histoire d’amour de
Samson et Delilah et sont tombées amoureux du film, de sa poésie, de son économie de paroles. Le film est apparu comme quelque chose de différent, réaliste et romantique à la fois.
Deux semaines avant la sortie nous avons organisé une projection gratuite en plein air à Alice Spring : 2500 personnes sont venues ! Les premières critiques étaient excellentes et la rumeur a grossi au fil des nombreuses avant-premières. A sa sortie le film occupait toutes les conversations : chacun se devait d’avoir une opinion, parfois sans l’avoir vu ! Nous avons même reçu le soutien de Baz Luhrmann ! Juste après nous sommes partis à Cannes avec Rowan et Marissa et Warwick a reçu la caméra d’or :
Samson et Delilah est devenu trésor national !
Le succès de
Samson et Delilah nous a totalement dépassé : nous avions prévu une sortie sur une dizaine de copies, nous avons du monter jusqu’à 40 !
