Notes de Prod. : Shaun of the dead

Le tournage a débuté en mai 2003 pour neuf semaines - cinq en extérieurs dans différents quartiers de Londres et quatre aux studios de Ealing. Le tournage a été difficile : l'histoire se déroule sur deux jours, et la lumière et la météo devaient impérativement rester cohérentes - une exigence presque impossible à satisfaire quand on tourne à l'extérieur en Grande-Bretagne... Le tournage de nuit pendant l'été, avec seulement quelques heures de véritable obscurité, n'a pas été simple non plus…
La vue de hordes de zombies déferlant dans les quartiers résidentiels de Londres, à Crouch End au nord comme à Millwall au sud de la ville, a suscité de vives réactions et beaucoup d'intérêt. Certains habitants se sont plaints que leurs enfants étaient effrayés par ces créatures cauchemardesques, mais la grande majorité des riverains ont apprécié le spectacle, et quelques-uns se sont même improvisés zombies à plusieurs reprises...
Aux studios de Ealing, le chef décorateur Marcus Rowland et son équipe ont construit l'intérieur du pub Winchester, les décors de l'attaque finale des zombies, et l'appartement de Shaun. Simon Pegg résume : “Nous avons apporté tout ce que nous pouvions à ce projet. Rien n'a été laissé au hasard. On y trouve beaucoup de clins d'oeil, visuels ou dans les dialogues, à “Spaced”, aux films de Romero, à d'autres films d'horreur, à des jeux vidéo... Les accros du film d'horreur vont adorer voir des têtes exploser, des créatures plantées sur des pieux... et les autres aimeront le côté décalé, vif, qui rappelle, avec le rythme d'aujourd'hui, ces films que l'on adorait !”

En 1999, Channel Four diffusait les premiers épisodes de “Spaced”, une sitcom atypique dont les héros étaient des slackers, ces jeunes gens qui ont fait des études supérieures mais que le travail et la notion de carrière rebutent et qui préfèrent faire de petits jobs sans responsabilités. La série, rapidement reconnue pour son humour et son énergie, a connu un vaste succès et obtenu plusieurs prix et récompenses. Le réalisateur était Edgar Wright, le coscénariste et l'interprète principal Simon Pegg, et la productrice Nira Park.

Edgar Wright, Simon Pegg et Nira Park avaient une idée très précise des acteurs qui devaient jouer chaque personnage. Simon Pegg remarque : “Edgar et moi écrivons toujours de manière vivante et concrète. Nous prenons la réalité comme base parce qu'il n'y a que par ce moyen que nous pouvons vraiment faire exister les personnages.” Pour renforcer encore l'aspect réaliste des personnages, ils ont demandé aux comédiens de participer au développement de leurs rôles.

Dans SHAUN OF THE DEAD, les zombies ressemblent fidèlement à ceux des trois classiques légendaires de George A. Romero, La Nuit Des Morts Vivants (1969), Zombie (1978) et Le Jour Des Morts Vivants (1985). Edgar Wright et Simon Pegg se sont en effet inspirés de ces trois films pour le leur. Lents, gauches, les zombies sont de plus en plus nombreux et il devient de plus en plus difficile de leur échapper. La seule façon de les tuer est de pulvériser leur cerveau. Impressionné par le travail des deux hommes sur SHAUN OF THE DEAD, George A. Romero leur a même demandé de venir jouer des zombies dans son nouveau film, Land Of The Dead...