Pour les légions de fans de
John Cena, lui confier le rôle d’un type normal, en l’occurrence un flic de la Nouvelle-Orléans, peut sembler surprenant, et pourtant…
John Cena raconte : « Il est assez facile de jouer un homme normal, il suffit d’être soi-même. J’aime beaucoup le fait que Danny soit obligé de se battre, ce n’est pas un super-héros qui sort en costume des cabines téléphoniques pour arrêter les balles à la main. » Le producteur
Josh Mclaughlin, de la
Mark Gordon Company, observe : « Danny aime son métier de policier, mais ce n’est pas un superflic. Malgré cela, quand la vie de celle qu’il aime se retrouve menacée, il fait tout ce qui est en son pouvoir pour la sauver. » Michael Lake, le président de WWE Films, note : «
12 Rounds valorise tout le potentiel physique de
John Cena et son talent naturel d’acteur. L’histoire rappelle ces grands films d’action interprétés par Steve McQueen et Sylvester Stallone, qui étaient des personnages ordinaires plongés dans des situations hors norme. » Le réalisateur
Renny Harlin ajoute : « Les meilleurs héros de films d’action sont ceux auxquels les spectateurs peuvent facilement s’identifier. Il faut que l’on ait envie de les voir réussir, que l’on sente et partage tout ce qu’ils endurent. Il ne faut pas oublier l’humour. Aujourd’hui, les gens ont à nouveau envie de voir ce genre de héros de films d’action à la fois réalistes et physiques. »
John Cena a été impliqué dans la production de 12 ROUNDS alors que le scénario était encore en cours d’écriture.
Josh Mclaughlin se souvient : « Dès que j’ai rencontré John, j’ai su qu’il avait quelque chose de spécial. En plus d’être très charismatique, il incarnait véritablement Danny. »
Le producteur
Mark Gordon raconte : « John peut sans problème devenir la prochaine grande star de film d’action. » Un peu plus tôt,
Josh Mclaughlin et le scénariste
Daniel Kunka, dont c’est le premier film, s’étaient attelés à la tâche de réinventer le genre du film d’action pour le public d’aujourd’hui.
Josh Mclaughlin raconte : « Nous nous sommes demandé comment faire un film qui s’inscrive dans ce concept, et nous avons pensé que la meilleure façon de le faire était de raconter une histoire complètement plausible. Ensuite, Daniel a eu l’idée d’un type qui doit réussir une série d’épreuves à la fois herculéennes et réalistes. »
Daniel Kunka ajoute : « Le public n’a encore jamais rien vu de tel. Le scénario a pris forme de lui-même, dicté par l’action. C’est une histoire intense, pleine de rebondissements. Même les dialogues sont associés à des scènes d’action, le héros n’a jamais un moment de répit ! » Travailler avec un jeune scénariste n’était pas une expérience nouvelle pour le producteur
Mark Gordon, qui a notamment collaboré avec le scénariste alors inconnu Graham Yost sur
Speed, un énorme succès qui est devenu un exemple absolu pour les films d’action contemporains.
Mark Gordon raconte : « Mon but est toujours d’obtenir les meilleures histoires possibles. » Le scénariste
Daniel Kunka se souvient : « Ce film a été une chance pour moi. Je me revois encore avec mon sandwich et mes huit cents dollars sur mon compte, en train d’envisager de tout laisser tomber et de me trouver un autre job. Le téléphone sonne, je décroche, et à l’autre bout du fil les producteurs me disent «
John Cena et World Wrestling Entertainment Films veulent faire ton film. » Je n’en croyais pas mes oreilles… Un vrai conte de fées hollywoodien ! »
