Notes de Prod. : Slumdog Millionaire

Le 04 juillet 2007 : Danny Boyle veut gagner des millions
Danny Boyle continue son exploration des genres cinématographiques. Après la science-fiction (Sunshine) et la comédie macabre (Petits Meurtres Entre Amis), le réalisateur va tourner un drame amoureux dont l’histoire se déroulera en Inde.
Tiré d’une histoire vraie, Slumdog Millionaire s’intéressera au cas d’un jeune indien, vainqueur du fameux jeu « Qui veut gagner des millions » et suspecté de tricherie. Illettré et pauvre, sa véritable motivation s’avère être son amour pour une jeune femme, fervente téléspectatrice du jeu.
Simon Beaufoy, scénariste de The Full Monty, s’est occupé du script.

Le roman n’était pas encore paru lorsque Tessa Ross, directrice du département films et téléfilms de Channel 4, reçut un appel de Kate Sinclair, de chez FilmFour, qui l’avait lu sur épreuves. A peine Tessa Ross eut-elle découvert le résumé qu’elle posa une option sur les droits d’adaptation. Tessa Ross: «Entre l’achat des droits et la publication du livre, j’ai organisé un dîner réunissant scénaristes, réalisateurs et producteurs. Je voulais travailler avec le scénariste Simon Beaufoy, que je connais depuis longtemps. Le projet l’a tout de suite séduit.»

En tant que production occidentale, le film porte un regard extérieur sur la société indienne dont il fait le portrait. Christian Colson: «Un réalisateur indien n’aurait peut-être pas prêté attention à certains aspects visuels ou narratifs comme a pu le faire Danny Boyle – un peu comme Sam Mendes sur la banlieue américaine dans American Beauty ou Ang Lee sur l’Angleterre de Jane Austen dans Raisons Et Sentiments. Ils apportent un regard neuf que nous perdons parfois quand il s’agit de notre propre culture. Un étranger découvre sous un autre jour des choses qui nous paraissent ordinaires et sans importance.» Si l’arrivée de l’équipe de tournage a surpris les habitants de Mumbai, cinéastes et acteurs ont été eux - mêmes très étonnés de découvrir l’énergie folle qui règne là-bas. Danny Boyle: «Mon père, envoyé en Inde pendant la guerre, m’avait beaucoup parlé de ce pays que je voulais visiter depuis longtemps. Il m’apparaissait comme un lieu extraordinaire où se côtoient les extrêmes.Les défis auxquels il faut faire face là-bas sont tout simplement inimaginables.»

Danny Boyle et Christian Colson ont cherché aux Etats-Unis, au Canada, au Royaume-Uni et en Inde des acteurs capables de jouer en anglais et correspondant aux trois âges sur lesquels l’histoire se concentre: 7, 13 et 18 ans. Ils se sont aussi adressés à une directrice de casting indienne, Loveleen Tandan. Danny Boyle: «Le rôle de Loveleen n’a cessé de croître. On lui a demandé de servir d’interprète et de diriger les enfants avec moi, en m’aidant à y voir plus Clair dans les complexités culturelles de la vie dans la rue. On lui a finalement confié la direction de la deuxième équipe qui nous suivait à travers la ville. Par moments, elle a vraiment joué le rôle de coréalisatrice. Je n’aurais jamais pu faire ce film sans elle.»

Depuis des mois, nous avons été nombreux à nous demander ce qu’il était advenu des gamins oscarisés du film de Danny Boyle, Slumdog Millionaire. La petite Rubina Ali, qui joue le rôle de Latika enfant, a tenu à faire partager le périple extraordinaire qui l’a faite passer, en quelques mois, de son bidonville natal aux paillettes d’Hollywood.

Depuis fin juin est donc disponible De mon bidonville à Hollywood !, le livre de cette fillette qui a déjà beaucoup vécu… Ce n’est d’ailleurs rien moins que le sujet du film : en quoi un gamin des bidonvilles peut-il avoir une chance de connaître les réponses aux questions d’un jeu télévisé ? Parce que grandir dans un tel contexte peut apporter dix fois plus de maturité et d’expérience que bien au chaud à Paris ou à Londres.