Notes de Prod. : Surfwise

Dorian Paskowitz fut le premier à importer le surf en Israël en 1956, et en 2007 dans la bande de Gaza, il fut également un pionnier quand il porta des planches dans cette région déchirée par la guerre. Depuis, le surf à Gaza se développe malgré la violence quotidienne Paskowitz sait de quoi il parle. Ce californien apprit à surfer pendant la Grande Dépression, avant d’importer le sport à Tel Aviv en 1956. Sa véritable ambition à cette époque était de combattre dans l’armée israélienne.
Quand la crise du canal de Suez commença, il expliqua : “Je me suis porté volontaire d’une façon tellement hollywoodienne que le recruteur à Tel Aviv s’esclaffa et me dit : “Vous avez vu trop de films de John Wayne !”. Paskowitz n’avait pas réalisé qu’un juif américain devait avoir la nationalité israélienne pour combattre dans l’armée. “J’étais tellement déçu que je me suis dit : ok, alors je vais aller chercher ma planche et je vais surfer” déclara-t-il. Ce jour là, il surfa à la plage de Frishman, devant les secouristes et maître nageurs de Tel Aviv, médusés. Les mêmes qui devinrent à sa suite, les pères du surf en Israël.
En 2007, à l’âge de 86 ans, Paskowitz décide de renouveler l’expérience. Un article dans le L.A. TIMES racontait l’histoire de deux palestiniens, Mohamed Abu Jayyab et Ahmed Abu Hasiera. Une photo les montrait posant sur la plage de Gaza avec une seule planche pour deux. “Nous nous sommes dit, mon fils et moi, allons donc leur apporter quelques bonnes planches de surf”.
Un peu plus tard, Dorian Paskowitz débarque avec une douzaine de planches de surf à la frontière en geste d’amitié. Une œuvre de charité appelée “Surfing 4 Peace” (surfer pour la paix) naquit de ce “coup de pub”. Cette association est dirigée par Arthur Rashkovan surfeur israélien et Matt Olsen, surfer américain. Suivant l’exemple du Doc, leur idée est de réaliser la paix avec les Palestiniens et de développer l’économie locale autour du surf. Selon Matt Olsen, à cette époque, Gaza comptait 9 ou 10 surfeurs palestiniens. Aujourd’hui, seulement 2 ans plus tard, ils sont 50 ou 60.
Les colons israéliens surfaient déjà à Gaza bien avant la fin de l’occupation militaire en 2005. Saleh Abu Khamil qui est considéré comme le premier surfeur palestinien à Gaza, est aujourd’hui un homme distingué de 50 ans aux cheveux poivre et sel et au physique de catcheur. Il fabriqua sa première planche avec un morceau de bois en 1983. Il travaillait en Israël, où il vit des surfeurs à la télévision. Alors de retour à Gaza, il essaye et se fabrique une planche maison en utilisant des couteaux de cuisine comme ailerons ! “Il était impossible de se procurer de vraies planches de surf, témoigne Abu Jayyab, car nous n’avions pas d’argent. Mais finalement le frère de Ahmed, qui travaillait en Israël,
put en acheter une” C’est la planche avec le dessin de requin vue par le Doc en photo du LA TIMES, la première vraie planche de surf à Gaza. “Nous avons surfé avec cette planche pendant 9 ans” disait-il, jusqu’à ce que Dorian Paskowitz en apporte d’autres. Peu de temps après, le ”Gaza surf Club” fut créé, et grâce à “Surfing 4 Peace”, 10 planches supplémentaires et de nombreuses combinaisons traversèrent la frontière. Aujourd’hui, le club compte 20 membres réguliers et Mohammed Abu Jayyab estime qu’au total 50 ou 60 personnes ont appris à surfer dans la bande de Gaza.

Surfing 4 peace”a été fondé lors de l’été 2007 par le légendaire Ambassadeur du surf Dorian Paskowitz, son fils David, Arthur Rashkovan, surfeur israélien et professionnel de l’industrie du surf, et Kelly Slater titré 8 fois champion du monde de surf. Au printemps 2004, l’Ambassadeur du Surf Dorian “Doc” Paskowitz se rend en Israël, pays dans lequel il avait déjà introduit le surf 50 ans auparavant, et souhaite être présenté plusieurs surfeurs Israélo-arabes dont Arthur Rashkovan, professionnel local de l’industrie de surf et de skate, qui était alors directeur de l’association Israélienne de surf. Arthur lui présente Abdallah Serri et plus tard, dans la même année, ils organisent le premier concours de surf Israélo-arabe.

La famille déménage à San Diego dans les années 1930 et Doc devient maître nageur. Il rejoint ainsi la première génération de surfeurs de Californie. Dans les années 1940, il obtient brillamment son diplôme de médecine à l'Université de Stanford puis fait son service militaire à bord de l'USS Ajax, où il fut témoin des premiers tests de la bombe atomique sur Bikini Island. Il devient par la suite président de l’Association Médicale Américaine à Hawaï.

Dorian « Doc » Paskowitz
Dorian Paskowitz, médecin et surfeur de 88 ans, a bâti sa vie et celle de sa famille sur ce qu’il appelle les “5 piliers de la santé” : Alimentation, Exercice, Repos, Loisirs et Famille. Il fut l’un des premiers défenseurs de la prévention et plus spécifiquement des bienfaits du surf sur la santé. Sa philosophie est longuement détaillée dans son livre, paru en 1988, Surf et santé. Né en 1921 à Galveston, Texas, Doc commence à surfer dès l’âge de 9 ans dans le Golfe du Mexique. Issu d’une famille modeste et traditionnelle -son père est vendeur de chaussures- Doc et ses frères et sœurs furent tous élevés dans la tradition juive. Il fut très tôt initié aux bienfaits d’une alimentation saine par sa mère qui souffrait d’asthme. Cela jouera un rôle certain dans son parcours personnel.