Notes de Prod. : The Children

Tom Shankland :
Quand, dans votre film, la menace vient d’un enfant de 6 ans, l’approche visuelle doit être très différente que pour un film dont la menace est incarnée par un type de deux mètres avec un masque en cuir sur le visage et une tronçonneuse rugissante dans les mains. Une agression physique de la part d’un enfant ne fera jamais vraiment peur - le public imagine forcément qu’une pure confrontation physique verra l’adulte prendre immanquablement le dessus. C’est avec ces restrictions en tête que Shankland se réfère une fois de plus à l’une de ses principales références cinématographiques: La Malédiction.

Tom Shankland :
Un grand nombre de règles ont été suivies pour filmer les enfants - des angles bas, de derrière, des flash. Tous ces stratagèmes ont aidé à rendre les enfants plus insaisissables et effrayants. Shankland venait de terminer Waz, un thriller noir et cru. Il voulait pour The Children un style bien différent.

Tom Shankland :
Chaque histoire impose son propre langage visuel pour exprimer les thèmes et les émotions qui s’y développent. Pour moi, tout, dans le film, devait être beau et rassurant. Des comédiens agréables à regarder, de magnifiques décors, une très jolie photographie, de belles compositions, de la neige, des lumières scintillantes. The Children devait ressembler à l’idée qu’un enfant se fait des fêtes de Noël. Au moment où tout devient si sombre, je ne voulais pas de personnages ou de détails que vous n’aimez vraiment pas. Les scènes les plus violentes se passent d’ailleurs en plein jour. L’effet de peur et d’angoisse n’en est, je crois, que plus efficace !

Tom Shankland était en post-production de son thriller horrifique Waz quand le producteur James Richardson lui a suggéré de lire le scénario de Miria, écrit par Paul Andrew Williams. James Richardson – Paul voulait se concentrer sur la réalisation de The Cottage. Mais le concept créé dans Miria - des parents contraints de tuer leurs enfants pour survivre - en faisait plus qu’un simple film d’horreur. Je ne pouvais me résigner à l’abandonner. C’est donc tout naturellement que j’ai proposé le scénario à Tom Shankland. Le tournage de Waz s’était déroulé à merveille et il était pour moi le réalisateur idéal pour s’approprier ce scénario.

Les enfants

Tom Shankland :
Pour un film comme The Children, la performance des jeunes acteurs est cruciale. Nous avons vu des centaines d’enfants avant d’arrêter notre choix sur quatre incroyables talents. William, Raffy, Eva et Jake n’étaient pas forcément les meilleurs comédiens mais leurs visages possédaient l’immobilité inquiétante, les regards fixes, l’ambigüité envoutante que je recherchais. Malgré les couleurs claires et les décors rassurants, Shankland s’inquiétait de la réaction des enfants face à la violence du tournage.