Pour
Jessica Alba, star de
Sin City et des films
Les 4 Fantastiques, interpréter le rôle de Sydney était l’occasion de développer son jeu d’actrice en incarnant un personnage aux facettes multiples. Elle explique : « Le rôle de Sydney était complexe et a demandé beaucoup de préparation. J’avais très envie de faire un thriller horrifique, mais je cherchais un projet de qualité. Trop souvent, ces films ne sont que des slashers, les protagonistes meurent dans les circonstances les plus atroces dans une répugnante abondance de sang.
The Eye n’a rien à voir avec ce genre-là, c’est un film élégant, très bien écrit, et Sydney est un personnage riche et réellement intéressant. Son parcours, le fait qu’elle retrouve la vue, tout ce qui s’ensuit et qu’elle doit affronter, tout cela m’a tout de suite plu. »
The Eye est inspiré du film d’horreur asiatique du même titre datant de 2002, écrit par Jo Yuet-Chun Hui, Oxide et
Danny Pang, et réalisé par les cinéastes chinois
Danny Pang et
Oxide Pang. Ce film a connu un succès international et a retenu l’attention de C/W Productions, qui en a acheté les droits pour un remake américain. La productrice
Paula Wagner commente : « Les grands films s’articulent toujours autour de personnages qui essaient d’accomplir quelque chose, que ce soit au plan physique ou au plan émotionnel. Sydney, elle, doit surmonter une incapacité physique. Après sa transplantation de cornée, elle va devoir redécouvrir qui elle est et sa place dans le monde, et apprendre à gérer les changements émotionnels qui accompagnent tout cela. »
Michael Paseornek, producteur exécutif, précise : « Le film asiatique avait été plébiscité par les fans de films d’horreur comme par les critiques. Nous étions plus qu’enthousiastes à l’idée de pouvoir revisiter ce thriller remarquable avec
Jessica Alba - il s’agissait de notre deuxième film avec elle en un an - et heureux de travailler avec
Paula Wagner et son équipe de C/W.
Les deux réalisateurs,
Xavier Palud et
David Moreau, ont signé un thriller qui vous cloue à votre fauteuil et ne vous laisse pas une seconde de répit. »
Si
The Eye fait intervenir des éléments surnaturels, l’intrigue de base repose sur un véritable phénomène scientifique connu sous le nom de « mémoire cellulaire ». Le producteur exécutif
Darren Miller explique : « Certaines personnes ayant subi des greffes d’organe ont présenté des comportements caractéristiques des individus donneurs.»
Paul Wagner ajoute : « Des gens à qui l’on a greffé l’organe d’un donneur fumeur ont brusquement éprouvé l’envie de fumer. Certains autres ont soudain été attirés par le sport, et ont découvert par la suite que leur donneur était fan de sport. Bien entendu,
The Eye est une pure fiction, mais il extrapole à partir d’un phénomène qui existe et l’entraîne dans le domaine du surnaturel. »
En quête d’un réalisateur pour leur film, les producteurs ont contacté le duo de réalisateurs
David Moreau et
Xavier Palud, qui ont créé l’événement avec
Ils, un thriller haletant qu’ils ont écrit et réalisé dans lequel un jeune couple est terrifié dans sa maison par une menace invisible... Parmi les nombreux projets de films d’horreur qui leur ont été proposés après le succès de
Ils, les deux cinéastes ont choisi
The Eye.
David Moreau explique : « Nous avons aimé pouvoir travailler
sur quelque chose qui n’était pas purement surnaturel. Il y avait de belles possibilités de jouer avec l’esprit des spectateurs, de leur montrer des choses dont ils seraient incapables de savoir si elles sont vraies ou non. »
David Moreau et
Xavier Palud ont décidé de maintenir l’ambiguïté quant à la santé mentale de Sydney. La jeune femme est convaincue que ses terrifiantes visions sont vraies, mais son médecin et sa sœur ne peuvent s’empêcher de penser qu’elle est en train de sombrer dans une dépression nerveuse.
Jessica Alba déclare : « Cette histoire est effrayante, mais elle fait peur de façon différente, plus subtile, parce qu’on ne sait jamais si Sydney voit vraiment ces choses ou si elle n’est pas simplement en train de perdre l’esprit. Jouer en permanence sur cette ambiguïté permet au public de se mettre à sa place. »
David Moreau observe : «Ce qu’on ne voit pas est toujours plus terrifiant que ce qu’on voit. Toute la question est de trouver l’équilibre entre ce qu’on veut montrer ou non, et de faire en sorte que l’imagination du public galope... »
