Notes de Prod. : Tonnerre sous les tropiques

Jeff Portnoy, le roi de la comédie populaire (doux euphémisme !), connu pour ses multiples rôles à transformation dans la franchise LES GROS LARDS. Ben Stiller : «Jack incarne ce comique fou, pétomane et totalement incontrôlable. J’adore son style, qui ne ressemble à aucun autre. Jack a pris son personnage à bras-le-corps et en a brillamment exploité toutes les facettes.» Jack Black : «Pour Jeff, aucun gag n’est trop vulgaire, aucun effet trop racoleur. Son humour bas de gamme en a fait une star internationale, mais maintenant, Jeff voudrait montrer qu’il est aussi capable de faire des trucs plus sérieux et dignes de respect.»

L’Australien Kirk Lazarus (Robert Downey, Jr.) est un acteur «Méthode», couvert de récompenses, prêt à aller très loin pour «habiter» un personnage. C’est ainsi qu’il s’est fait teindre la peau pour jouer le sergent afro-américain Lincoln Osiris. Stuart Cornfeld : «Il considère cela comme le prochain grand challenge de sa carrière. Le studio ne voyant pas à quel point c’est absurde, saute sur l’occasion. Lorsqu’il arrive sur le tournage, Kirk est devenu Lincoln. Pas question qu’il sorte un instant de son rôle.» Robert Downey, Jr. : «Kirk est animé des meilleures intentions, mais il s’est tellement investi dans ce personnage qu’il ne peut s’en détacher, même après que le tournage ait capoté. Certains d’entre nous se réclament, comme lui, de la «Méthode», mais aucun n’est jamais allé aussi loin. Chez Kirk, ce n’est plus de la conscience professionnelle, c’est du pur narcissisme !» Justin Theroux (Producteur exécutif/Coscénariste) : «Robert a des millions de personnages en lui. Il sait tout faire et il est, comme Ben, un maître de l’improvisation. C’était un bonheur de les voir jouer ensemble et se renvoyer la balle comme deux superchampions.»

Brandon T. Jackson interprète Alpa Chino, superstar du hip-hop, aussi célèbre pour ses chansons d’une délicate poésie (exemple : «I Love That Pussy») que pour les dizaines de produits dérivés qu’il parraine : boissons, friandises, lignes de vêtements, etc. Alpa aspire, lui aussi, à devenir un comédien «sérieux» en interprétant Motown, un soldat originaire de Detroit. Brandon T. Jackson : «Obsédé par Scarface et sa star, Al Pacino, à qui il a emprunté son nom d’artiste, Alpa voit dans ce film de guerre une opportunité majeure. Ce qui le hérisse, c’est que Kirk se soit attribué le rôle du black. Il ne manque pas de le lui reprocher, mais autant parler à un mur...» Robert Downey, Jr. : «Alpa a admiré Kirk dans une flopée de films, mais il trouve qu’il a poussé le bouchon un peu loin cette fois. Cela entraînera de multiples frictions avant que les deux hommes ne deviennent solidaires.»

Ben Stiller : «L’idée du film est née en 1987. J’avais à cette époque un tout petit rôle dans Empire Du Soleil de Steven Spielberg, et tous mes amis acteurs tournaient des films sur la guerre du Vietnam : Platoon, Hamburger Hill, etc., auxquels ils se préparaient en suivant pendant deux semaines un semblant de stage commando. En interview, ils ne manquaient jamais de souligner la «dureté» et «l’intensité» de cette expérience qui les avait rendus «solidaires» les uns des autres. Je trouvais leurs propos à mourir de rire car ces prétendus stages n’avaient évidemment qu’un très lointain rapport avec les expériences des soldats sur le terrain. Cette façon de se mettre en valeur m’amusait, mais je ne savais pas encore quel parti en tirer.»

Pour donner au film toute son ampleur, DreamWorks et Red Hour, la société de Stiller et Cornfeld, firent appel à Eric Mcleod, producteur exécutif des deux derniers volets de Pirates Des Caraïbes.
Les postes clés sont tenus par le chef décorateur Jeff Mann (Transformers), le directeur de la photographie John Toll (Braveheart, La Ligne Rouge) et la chef costumière Marlene Stewart.