Le projet
Transformers suscita d’emblée un vif intérêt dans la petite communauté des artistes numériques, qui rassemble d’innombrables fans des figurines d’action des années 80.
« Rien n’était plus magique à mes yeux d’enfants qu’un véhicule capable de se muer en robot », explique ainsi
Scott Benza, superviseur animation du film. « J’ai tout de suite eu le désir de participer à cette aventure cinématographique, un désir partagé par de nombreux animateurs d’ILM. Beaucoup d’autres artistes ont rejoint ILM à cette occasion, pour avoir la chance de matérialiser leurs rêves d’enfance. »
Le processus commença par l’élaboration des différents personnages : look, modes de déplacement, mécanismes, etc. Des « mécaniciens virtuels » intervinrent ensuite pour fabriquer les pièces et composants des machines et en définir les interactions. Enfin, les animateurs entrèrent en scène, modernes Gepetto chargés de donner vie aux créatures et de les faire « jouer ».
Les animateurs prirent en considération les lois de la physique pour déterminer les mouvements des
Transformers en fonction de leur masse et de leur poids… puis oublièrent ces règles afin répondre à la demande de Bay : que chacun de ces monstres soit aussi agile qu’un virtuose des arts martiaux.
Cette vision n’aurait eu aucune chance d’aboutir il y a seulement trois ans, avant l’arrivée des superordinateurs de dernière génération, qui permit d’obtenir une richesse d’image et une précision extrêmes dans les éclairages, reflets et textures. Les couleurs de voitures, les explosions géantes de robots dans des environnements d’une grande complexité visuelle, leurs interactions avec les humains atteignent un niveau inédit de sophistication et feront de
Transformers un film de référence. « La communauté des effets spéciaux a réagi de façon très positive », indique
Scott Farrar. « Je pense que nous avons franchi une étape décisive. Certains voient déjà dans ce film une avancée digne de
Jurassic Park en son temps. »
«Nous avons réussi à tourner en un temps relativement court un film de grande ampleur qui permettra au public de vivre une aventure très excitante », se félicite
Ian Bryce, et
Steven Spielberg de conclure : « Il y a encore plus à voir et à savourer que dans
Armageddon et
Pearl Harbor.
Transformers est un film qui sait être noir et inquiétant lorsqu’il le faut, mais aussi étonnamment drôle quand la situation s’y prête. Une chose est sûre :
Michael Bay ne fait pas de petits films ! »
Autobots
Les Autobots sont les « bons »
Transformers, qui aspirent à une existence paisible et défendent les valeurs fondamentales de la vie.
Optimus Prime - Semi-remorque à 18 roues (voix de
Peter Cullen). La « Matrice du Leadership » a choisi il y a bien des années ce modeste ouvrier pour devenir le chef des Autobots.
Bumblebee - Classic Camaro. Il se trouvait à bord de l’Arche lorsque celle-ci s’écrasa sur Terre. Il a participé à maintes batailles et s’est révélé un excellent espion avant de devenir la Classic Camaro de Sam.
Prioritairement chargé des opérations de reconnaissance et de surveillance, Bumblebee est le « petit frère » de la famille Autobot, l’éclaireur toujours prêt pour les missions à haut risque.
Autobot Jazz – Pontiac Solstice. Il est resté l’un des personnages favoris de la série
Transformers. Très « rock », il n’a pas seulement une classe folle et une élégance innée, mais de l’audace, des compétences, une intelligence aiguë et une mémoire infaillible, bien utile pour se documenter sur les batailles. Ajoutez à cela, en mode « véhicule », un moteur surpuissant qui frôle la vitesse de la lumière.
Autobot Jazz était l’un des compagnons d’Optimus Prime partis à la recherche de nouveaux mondes. Leur Arche, attaquée par le vaisseau Megatron Nemesis, s’écrasa sur notre planète, et le groupe se retrouva « en stase d’urgence » jusqu’au réveil de l’ordinateur de bord, qui répara l’équipe et transforma Autobot Jazz en voiture.
Irremplaçable bras droit d’Optimus Prime, Autobot Jazz dirige le service des Opérations Spéciales et s’attribue fréquemment les missions les plus périlleuses. D’un sang-froid à toute épreuve, il s’adapte aux environnements et cultures les plus divers, avec d’étonnantes capacités
d’assimilation et d’improvisation.
Autobot Ratchet - Hummer H2 est le médecin des Autobots, qui prend la forme d’une ambulance dérivée de la Hummer H2. Son courage et sa loyauté ne sont plus à démontrer.
Ironhide - camionnette GMC Topkick 6500 est un aventurier, un dur de dur qui a sillonné tout l’univers. Garde du corps et ami de longue date d’Optimus Prime, c’est celui des Autobots qui a encaissé le plus de coups. Son dicton favori : « La technologie ne remplacera jamais les tripes ».
Ce personnage bourru mais sympa possède un sonar, un radar, un scanner radio. Sa cuirasse métallique (un alliage d’acier et de fi bres de carbone) le rend quasi invulnérable.
Decepticons
Les Decepticons - Le but de ces « méchants »
Transformers est rien moins que la domination totale de l’univers. Prêts à tous les excès, ils opèrent en bande, mais chacun joue perso.
Megatron - Un Jet Alien. Il est l’impitoyable leader des Decepticons, l’ennemi juré d’Optimus Prime et le méchant n° 1 de la saga
Transformers. Ayant la capacité rare de modifier son corps en divers objets, il peut à volonté devenir un fusil, un jet, un char, etc.
La guerre des Autbobots et des Decepticons ayant fini par épuiser les ressources de Cybertron,
les deux factions ennemies durent partir à la recherche de nouveaux mondes et de nouvelles sources d’énergie. Les Autobots décidèrent de rallier la Terre à bord de leur Arche. Megatron et
ses troupes d’élite se lancèrent à leur poursuite et réussirent à abattre l’Arche, plongeant du même
coup les fuyards dans un sommeil profond qui dura de l’ère préhistorique aux temps modernes.
Starscream - Raptor Jet F-22 Lockheed Martin. Son intelligence et ses compétences ont
fait de Starscream le second tout désigné de Megatron… qu’il aspire bien sûr à évincer.
Barricade - Voiture De Police Saleen S281. Il est le chasseur du groupe, qui use d’une tactique typiquement humaine pour piéger les Terriens. En se transformant en voiture de police, il approche sans peine ses victimes, qu’il liquide à l’aide des armes d’assaut et pointes d’acier qui
équipent son capot.
Bonecrusher - Engin de déblaiement Buffalo équipé d’un blindage anti-mines. Il est un « Constructicon » (soldat), spécialisé dans les opérations de démolition, dégagement ou déblaiement, qui se convertit en véhicule militaire blindé.
Skorponok - Symbiote (petit robot). Le Skorponok est un véhicule furtif équipé d’un lance-roquettes.
Decepticon Frenzy - CD-radio. FRENZY est l’un des plus petits Decepticons, fréquemment converti en gadget courant (exemple : une radio) pour espionner les humains.
Blackout - (anciennement Vortex)/Hélicoptère Sikorsky MH-53 JM Pave Low III/IV.
C’est le plus grand des Decepticons, se transforme en hélico pour assurer les déplacements de ses congénères. Équipé d’un système de brouillage électromagnétique, il attaquera avec Kroponok le QG des Opérations Soccent au Qatar.
